翌日，屋檐下日光燦爛明媚，耳邊聞見陣陣鳥語叽叽喳喳地啼叫。

宋妤竹早早便醒了，起身下床，換上衣裙，步入門外，喚人送水洗漱。

小月見到自家郡主這般早起，忽而淺淺一笑，藏不住話裡的調侃，“郡主今日怎得不會賴床了？若是尋常日子，我喚得嗓子都沒了聲，也不見得郡主會早起一刻鐘。”

宋妤竹假裝聽不明白她話裡的意思，轉身回屋，同素日裡一般抱怨道：“你今早還是如此聒噪！”

小月在身後笑出了聲。

待宋妤竹洗漱完畢後，小月以為郡主會提前到院中——此刻與平日裡和顧大人用早膳的時候，還早了些。

誰知，一轉眼的功夫，郡主居然進了書房，捧起書，看似認真地研讀了起來。

“郡主不去同顧大人用早膳了嗎？”小月說道，“我讓小廚房送早膳來。”

“不用了。”宋妤竹目光落在書上，狀似不經意地吩咐：“飯點到了，再喚我。”

小月：“……”

宋妤竹一頁一頁地翻開書，心裡有些煩躁，書上的字猶如一隻隻能走能跳的小獸，見過一眼也就飄走了，什麼也沒留下。

她不是為昨日倆人的争執而耿耿于懷。

而是顧立，居然同旁人，就是昨日在場上的士族貴人們一般，認為她一介女兒身就該安安分分當漂亮花瓶，憑蜉蝣之力就妄想撼動參天大樹，簡直自尋死路。

她赢了烏爾赤力，赢回了大靖的臉面，卻不見得會赢得那些人的叫好聲。

數不清的流言蜚語朝她湧來，所幸她早已不在意這些身外之名。

——比當初她如囚犯般遊街示衆，人人見到她數不盡的謾罵，碎石沙土扔向她，好過許多了。

重回一世，無形之中，她好像又走上那條人人不看好的道路。

“郡主，時候到了。”

宋妤竹若無其事地放下書，走到小月身邊問：“你沒跟小廚房提我單獨用膳吧。”

小月搖了搖頭。

“……也不派人來請我過去。”宋妤竹抿了抿嘴，小聲嘀咕道。

話雖如此，卻仍是過去了。

隻是到了院中，空蕩蕩的石桌旁，早不見往日等在那處的欣長身影。

無論她或早或晚來用膳，都能見到顧立靜坐等候她的背影。

——沒有一次缺席過。

宋妤竹怔愣了片刻，心想他可能是有事耽擱了，便先在石椅坐下。

卻沒想，等人竟無聊至極。

她一手撐住腮幫子，盯着手裡的茶杯出了神，面上看不出一絲焦躁，心裡卻恨不得要吃人。

兩盞茶的功夫都過去了，那人一分影子可都沒見着！

“郡主，廚房已備好了飯菜，要上嗎？”

宋妤竹緩緩地吐出一口氣，沒回應宮人的話，隻是讓人去尋顧立，問問他究竟要不要過來。

然而，得到的回答卻是，“顧大人今早天亮後就離開了。”

院裡的蟬鳴聲此起彼伏，一聲比一聲尖銳，難聽極了。

宋妤竹捏住手裡的茶杯沉默不語，倒是旁邊的小月問道：“顧大人走前未留下什麼話嗎？”

“不曾。”

她将茶杯重重地放在桌上，利落地起身離開了院子。

秋日微風四起，吹得人身上泛起了冷意，宋妤竹卻隻覺怒火中燒。

她心裡明知顧立不是那種生氣了，會故意一直冷着别人的人。

因為涵養深厚，不允許他做出失禮的行為，就如上次他即使再生氣，也還是控制住自己的情緒，細心為她上藥。

但心裡的火卻蹭蹭地往上燒。

下回還想叫她等？沒門！

出了院子，她一時不知該走向哪裡，還是在小月的提醒下，才去了昨天待到夜裡才回來的地方。

行宮偏遠的一處殿落，向來分給不受寵、逐漸沒落的簪纓世家。

她的手帕交元靈秀便在此處。

原本，元家世代出強将，能牢牢穩住靖國北邊燕雲十六州防線，抵禦外敵，是靖京炙手可熱的一大世家。

可自十七年前慘烈一戰，元家男丁皆戰死沙場，僅剩留在靖京的婦孺幼小。

将領戰死沙場，元家軍就此沒落。

早些年，靖京元家有元家嫡女皇後娘娘，有太子殿下，有祖母護着，身為主家僅存的後代元靈秀不至于被欺負。

但随着靠山倒下，元府主家沒了主心骨。

走的走，散的散，龐大的元家竟隻剩下她一個孤女。

那些血緣關系遠得不能再遠的旁系親戚們登上門，仗着元家男丁的名義，霸占了元府，短缺她的吃穿。

若不是有宋妤竹在背後為她撐腰，那些吃絕戶的窮親戚，恨不得除了她。

宋妤竹想幫她奪回元家，卻幫不了。

畢竟這世間，沒有男丁，便讓旁系男丁來繼承家業，女子永遠是沒有資格的，這是再正常不過的哲理了。

“小竹，你來了。”

元靈秀正忙着繡活，她的手藝極好，片刻的功夫，一隻栩栩如生的小老虎浮現在鞋面上。

“靈姐姐又給宋甯躍那小子繡鞋子？”宋妤竹一見那眼熟的小老虎就猜到了。