宋妤竹随手拿起桌上的一本書籍，翻開幾頁，發現上面筆迹未幹，散發濃濃的墨香氣。

接着，她又拿起桌上另外幾本看似全新的書籍，翻了翻開，發現全是顧立的筆迹。

“你，受什麼刺激了？”她狐疑地問：“大半夜的，抄這麼多本書，不累嗎？”

她瞧見顧立手邊還有一些幹淨的本子，似是打算一口氣抄完。

“沒什麼。”顧立取過她手中的書，将桌上物件收置整齊，“閑來無事，修身養性罷了。”

宋妤竹：“……”

每天除了公務就是讀書，還要修身養性？！

顧立：“明日我會禀報陛下，将你我繼兄妹一事澄清，想必流言會不攻自破。”

“有母親在，會将此事辦妥，你就無須操心了。”

“嗯。”

門外涼風吹入，股股寒意滲入肌膚。

宋妤竹捧着茶水，悄悄看了一眼對面心無旁骛讀書的人，一時不知該如何開口。

從今夜她進來後，就沒見顧立笑過，一下也沒有。

…待她也不如午後溫和，得知她難過會細心安慰她，會給她送晚膳。

可是哪裡惹他不快？

宋妤竹想破了腦袋，也想不出來。

躊躇了片刻，她攥緊手指，有些難為情問：“顧暨白，我明日就要走了，你就沒什麼想和我說嗎？”

顧立聽完後反而笑出了聲，“你又不是嫁去揚州。長公主府離顧府說遠也不遠，你想回随時都可回來，不必在意他人如何作想。”

“那你呢？”宋妤竹走上前，雙手撐住桌子，盯着他問：“你對我……又是如何作想？”

顧立擡眸，正好撞入一雙靈動的美眸，眼裡充滿了濃濃的試探。

兩人隔着一張桌子的距離相望。

宋妤竹試圖看清顧立眼裡的情緒。

卻隻是感到如深潭般幽深晦暗，仿佛藏着不見天日的情感，下一秒就要把人吸進去。

明明作風如清風朗月的謙謙君子。

但偏偏……始終揣測不出他行事的用意。

她想知道，顧立究竟是把她當做什麼人？

片刻後，顧立率先移開眼，微微一笑，用開玩笑的語氣回應道：“郡主稱顧某為兄長，顧某就勉強收下你這個妹妹吧。”

她的心驟然咯噔一下。

燃起的苗頭一下子被冰水澆了個遍，涼透了。

她深吸一口氣，努力平複内心雜亂的情緒。

“既然已無事，我先走了。”

宋妤竹看也不看他一眼，利落轉身離開。

顧立轉而提起筆，繼續完成抄書的工作。

他照着原書一字一句進行謄寫，抄了十行字，卻錯了九行。

一步錯，往後步步皆是錯。

——他聽不懂宋妤竹話裡的含義嗎？

不。

隻是不敢冒險一試。

怕她是臨時起意的試探，也怕表明心意後慘遭拒絕，與劃清界限的遠離。

這世上，他擁有的情誼不多，根本不敢随意揮霍。

-

宋妤竹搬回了長公主府。

長公主府與元府相鄰，宋妤竹與元靈秀時常往來。

“我聽聞顧大人上早朝向陛下請罪，将謠言一事全攬到自己身上。陛下明察秋毫，不但沒有怪罪，反而向衆人宣告你乃陛下養女。那些亂扣在你們身上的罪名，也就此澄清了。”

元靈秀轉過頭，看向宋妤竹道：“事情已經結束，為何小竹你還是悶悶不樂？”

“我早已同他說，此事交由我母親與皇舅舅處理。”宋妤竹冷哼道，“誰要他攬下責任？好好地幹嘛要攤上這趟渾水！”

元靈秀莞爾一笑，唇若點櫻，神若秋水，有種用語言無法形容的美好。

宋妤竹瞧得一愣一愣的，氣消了大半，忍不住同她貼貼：“還是靈姐姐好啊！不像某些人，帖子遞了不下五張，從未踏過我長公主府一步。”

“你們如今是沒有了關系，但謠言一日不散，還是避嫌好些。”元靈秀主動替顧立解釋道。

“不說我了。”宋妤竹眯起眼睛，笑着打量元靈秀道：“靈姐姐，那姚公子入京已多日，親也提了，聘禮也收了，怎麼這定親還未定好時日呢？”

元靈秀苦笑着搖了搖頭，“父母之命，媒妁之言。定親一事，哪是我能決定，全由族中長輩商議，我也不好過問。”

“那幫小人，妄想貪了你的聘禮就算了。恐怕是嫌聘禮不夠多吧，不然依他們貪财的性子，早就将你嫁過去了。”宋妤竹恨得咬牙切齒，卻不能将那群人痛打一頓。

元靈秀孤身一人住在元府，她也怕事情做絕了，連累了她。

“靈姐姐，你同我說說，你是真心愛慕姚公子，真心想嫁他為妻嗎？”

“若是說愛慕，倒也談不上。”

元靈秀握住宋妤竹的手，眼中閃過隐隐淚光，“小竹，除了你和小甯，我在這世上沒有親人了。我想有個家，生兒育女，有親人時時在身旁相伴，不再是孤身一人，無依無靠。”

“元府從前是家，現如今又不是家，一處落腳之地罷了。”

“……若是當年晏城一戰勝利，父親、伯父、堂兄都能活下來就好了。”

宋妤竹攬住她的肩膀，安慰道：“會有的。”

“我從未見過堂兄一面。祖母說，明明是武将世家出身，堂兄自幼卻酷愛讀書習字，年齡尚小，立志入朝為官，成為國之棟梁。可惜……”

“可惜伯父卻不這樣想，他隻盼着靖國能打敗外敵，降服女真為大靖子民。”

說起女真，宋妤竹倒是想起宴射禮上，她赢了烏爾赤力，皇舅舅許下的好彩頭。

不如，就把這彩頭送給靈姐姐吧。