陸蔺的言外之意，桂娘不是不明白，但是她沒法就這樣答應下來。陸蔺寬容仁善，又重承諾，隻要桂娘開口，陸蔺就會去請求錢鑫、去求陸縣令，盡其所能地達成她的願望。

但是，桂娘想要離開孫家，僅僅靠外力是不夠的，最重要的是孫主簿肯不肯放手。說來可笑，桂娘不擔心陸蔺、也不必憂心錢鑫是否會拒絕，反倒要操心自家人會不會允許自己去走一條更寬闊的大道。

桂娘都不敢深想，要是陸蔺費力去替她操辦了，最後卻卡在孫主簿那一關，她該有多麼愧悔——她有這樣爛泥一樣的家人，卻拖累了無辜的陸蔺平白受委屈。

所以桂娘不能馬上答應，她和陸蔺說：“阿姊且寬限我一些時日，我得先同大人說一說這事。”

陸蔺松了口氣：“那你要和孫主簿好好地說、慢慢說，不着急的。我至少要在這兒住到年底、或者來年開春。即便是……即便是以後，隻要你來尋我，我必定掃榻相迎的。所以，你什麼都不必急。”

陸縣令和孫主簿是相處甚佳的“同道中人”，不過陸縣令享受了親娘錢鑫作為醫官帶來的好處，自然也對女兒寄予厚望。畢竟老娘老了，已經退下來，但是陸縣令卻還有幾十年的官要做，要是能有女兒續上這段好處，做夢都要笑醒。就算是有人來求娶陸蔺，陸縣令都得頭一個站出來把人打出去。

可是孫主簿就不同了，他還沒品嘗過這種長遠的有益之處，心裡還惦記着近在眼前的甜頭。

*

回家後，桂娘一反半年來的态度，向林立秋問起這些日子裡家裡吃用有沒有不足？

林立秋遲疑着回答：“缺是沒有缺的，隻是廚下葷油不夠了，每日的菜蔬銀錢是老李給的，每日花用都要報賬，沒有一分多餘，也就沒給打油錢。”

跟在孫主簿身邊多年的老仆，零零碎碎地從各處克扣花用，也不知道是拿了孫主簿什麼把柄，隻要不過火、不影響孫主簿本人的嚼用，孫主簿是一概不過問的。哪怕桂娘告到他面前去，也隻是含糊其辭。

老仆平日裡對桂娘就不如孫大郎親近，不過桂娘待他也不怎麼客氣，相處久了兩看兩相厭。

桂娘朝着老仆住着的門房處一瞥眼：“這事好解決得很，油都是他自個兒去買的，大人書案省油燈用的芝麻油，其它燈的桐油，廚下用的葷油，各色都有一口陶罐裝着，要用的時候盡管去取。”

桂娘見林立秋依然猶豫，便說：“你争不過他的，等會兒我去幫你取來。”

說做就做，桂娘從廚下拿了一大一小兩個陶碗，一腳踹開門房處的屋門。這兒的門從前還裝模作樣地鎖着，趙二每來一回就要遭老仆白眼，桂娘就把這事攬在自己身上，老仆多嘴一句，她就往孫主簿跟前鬧，總歸沒有在自家受下仆欺侮的道理。久而久之這門也就不鎖了，反正是桂娘自家，她就是從窗戶、從屋頂鑽進去，老李也不能計較。

門房最裡面隔出了小間，裡頭就貯藏着油、醬之類，桂娘循着味道，揭開葷油取了一大碗，再取芝麻油一小碗，再把陶罐原樣封好。桂娘用托盤盛着兩隻碗出去，大的交給林立秋去做菜，小的她握在手裡：“我順帶去給大人屋裡的油燈添油，你盡管用着，不夠再與我說就是了。”

林立秋猛點頭，趕忙下廚去了。

桂娘輕手輕腳地推門進孫主簿書房，直奔書案、床頭矮幾兩處添油。趙二病重後，這屋子就是由着桂娘來清掃，因此她對裡面的陳設是極熟悉的。桂娘輕巧地翻開竹席、書櫃深處、書案下小櫃幾處看了，内容都是些縣衙的事宜，什麼戶口脫落、人口略買之類的，沒什麼新奇的。

與人來往的書信倒是有點意思，除開大篇幅的寒暄和吹捧，邊邊角角倒是提了幾句遷都的事，來來回回說了好幾年，至今也沒遷都。沒發現什麼能用的消息，桂娘取來麻布水桶将屋内清掃一遍，把東西都擺放齊整，回頭孫主簿問起也有個由頭回話。

*

就在桂娘煩躁思索要怎麼一股勁兒說服孫主簿期間，孫主簿倒是對桂娘軟化的迹象感到很滿意，還特地挑了一日休沐，讓人送了胭脂水粉、衣裳首飾來，亂七八糟的東西堆了一小箱子。

孫主簿的意思很簡單，女兒到了一定的年齡了，再扣門的老父，也要花點銀錢打扮打扮女兒，好買上個好價錢。

孫大郎的婚事先有了眉目，在孫主簿的指示下，一家子人将孫家上下打掃得一塵不染，每個人都穿的一身新衣裳，林立秋的上衣下裙都是孫主簿出的，難得大方一筆。

來人是一對面向和氣的夫妻，馮家是個家境殷實的門戶。孫家勉強搭上士階層的尾巴，家裡還過得緊巴巴的，自然要想方設法添門好親事添補自家。馮家雖然沒有做官吏的，祖輩卻是出過五品的官員，到了這一輩依然頗有家财。

孫主簿和馮家人談笑風生，桂娘坐在下手陪着對方娘子說話，聊到林秀過世十年，人家娘子且在感歎孫家重情。桂娘收了笑臉，暗自腹诽：以她對孫主簿的了解，早十年就該續弦才對，說不定是有什麼毛病。

桂娘了解到馮家夫妻膝下隻有一子，以後家裡泰半都是要留給獨生女兒的。說起家私時，不免有些在意孫家小院子，人家女兒在家裡獨自一個人就住一間院子，以後和孫家人老老小小隻住這麼一個院子，怕是遭不住這委屈。