這次德米特爾沒有等送他上塔的法師過來催促，甚至沒等克裡斯問完想問的問題。光影在門縫開合中交疊片刻，再迅速歸于沉寂。沒能叫住德米特爾的克裡斯跟到門口，握着門把手與已經站到回廊邊緣的德米特爾對視一眼，又看向黛絲麗，終于還是咽回了多餘的語句，輕輕同回過頭來的黛絲麗揮手告别。

黛絲麗顯然有什麼話想對克裡斯說，但又礙于場合不好開口，也隻是微笑着同克裡斯揮了揮手。

外間的日光透過審判塔的高窗，溫柔地落在黛絲麗和德米特爾的發梢，使得他們二人的身形輪廓變得有些模糊，仿佛一段被時間斑駁的、隻會存在于回憶中的某種影像。

朦胧、虛幻，不真實。

——不出意外的話，就要三年後才能再見了。

一直目送黛絲麗和德米特爾消失在回廊之下後，克裡斯才阖上門，掩下心底那點輕微的惆怅，将目光投向房間角落的圓桌：“老師。”

“有進步，這次居然能趕在我出聲之前發現我了。”穆拉特自陰影中顯出身形。他标志性的法師長袍與形制古怪的徽章在光線的映襯下有些發白，使得他長袍下籠罩的陰影愈發深邃。

有進步，但還不夠。克裡斯知道，從始至終，穆拉特在他面前就沒有刻意隐藏過自己。如果穆拉特有意隐藏，一百個現在的他都發現不了。他的進步在穆拉特這樣的人面前，也不過是從“非常非常弱”變成“非常弱”而已。

“剛剛我和德米特爾的對話，您都聽到了？”既然穆拉特會讀心，克裡斯覺得自己還不如有什麼說什麼。

穆拉特意外于克裡斯的坦率，但也沒有對此做出什麼反應：“聽到了。”

不出所料。克裡斯心态良好地垂下眸子，沒什麼情緒波動：“雖然根據我的猜測，老師您應該不會太願意我加入教會和皇室的紛争，但是如您所見，我是卡斯蒂利亞皇室的成員。至少目前為止，我并不能拒絕皮埃爾二世的命令，畢竟他不僅是我的父親，還是諾西亞的皇帝陛下。隻要我還沒打算離開諾西亞，就不能和他對着幹。”

“然後呢？”穆拉特的語氣毫無波瀾，聽不出喜怒。

“然後？我得去塔頂為皮埃爾二世尋找他想要的‘答案’。雖然我對所謂伊凡一世屍身神秘失蹤事件的秘聞并不感興趣，也并不忠實于卡斯蒂利亞皇室，但皮埃爾二世一句話就可以決定我在坎德利爾，甚至于在整個諾西亞的處境。”

穆拉特長袍下的陰影動了動，不知道是不是克裡斯的錯覺，他覺得穆拉特似乎在笑：“教會也可以決定你在坎德利爾和在整個諾西亞的處境。所以在教會和皇族之間，你選擇了皇族，是嗎？”

克裡斯怔了一下，他還從來沒有考慮過這樣的問題。被發現法師身份之前，他從來沒受過什麼人的重視。實力、勢力，或是其他什麼特殊價值，待在羅德裡格公爵府的他都沒有，自然也不會有人想到去拉攏他這個傳言中身負詛咒、會帶來厄運且不受皇帝寵愛的三王子。“站隊”這種事對他而言太陌生了。

這是第一次，有人提醒他，他也是需要注意“立場”的人了。

“我不選皇族，老師。”克裡斯并沒有因為穆拉特的質問而慌神。他平靜而堅定地望向穆拉特長袍下的暗影，像是在對穆拉特作出承諾，又像是在提醒現在和以後的自己。

他知道，穆拉特也會聽到他心裡沒說出口的那句：“但我也不選教會。我隻聽憑自己本心的判斷，不為任何勢力站隊。”

穆拉特沉默着，圓桌的角落陰影流動。

克裡斯默然良久，才聽到對面傳來一聲極輕極輕的歎息，仿佛來自經年的遠古。

“今天上占蔔課。”