長生觀坐落在玄武山下，已經到了望海郡的西邊界。衆人收拾好了行囊，打算拜訪過長生觀之後，就繼續往西走。
一行人走了兩天，這天上午到了地方。一座白牆黑瓦的道觀掩映在松柏之中，門前的青石小路上長着青苔，幾隻仙鶴拍着翅膀從遠處飛來，在山門前引頸啼鳴，一派清淨祥和的氣氛。一個小道童穿着灰色的道袍，摟着個大笤帚在門前嘩嘩地掃地。
段星河翻身下馬，出示了腰牌道：“小仙童，我們是欽天監的人，有事求見你們的掌教，可否通報一聲？”
小道童見這些人有的穿着官服，有的穿着道袍，好像是修行之人。他道：“你們等一下吧。”
他擱下了笤帚，快步進了道觀。等了一會兒，大門洞開，一名須發花白的老道士快步走了出來，他穿着一身檀紅色的道袍，身後跟着幾名弟子。他見了衆人，連忙行禮道：“原來是朝廷來的大人，在下是長生觀的掌教方白鹭，各位快請進！”
他們來之前，還聽說這裡的人大門不出二門不邁，一門心思求長生，脾氣古怪得很。今日一見，卻覺得這掌教還挺熱情的，大約是因為他們是朝廷派來的人，對他們格外客氣。
有人幫他們存了車和馬匹，一行人走進道觀，見院子正中有個碩大的黃銅香爐，香火缭繞不絕，正面是一座莊嚴的大殿，裡頭供奉着三清。繞過前院，又有幾個偏殿，裡頭不知道供奉着什麼神仙。衆人來到了待客的靜室，小童送來了香茶和素點心。
衆人落了座，方白鹭笑呵呵地道：“今早我占了一課，說是貴人将至，原來是欽天監的大人們來了。不知各位有何貴幹啊？”
步雲邪開口道：“我等奉陛下命令煉制禦龍長生丹，方子上有些藥材十分稀有，聽說這方子原本是貴派進獻的，不知道長可否為我們解惑？”
方白鹭有些意外，道：“那你們可得了份大差事，煉長生丹的藥材确實難得，一般人縱使得到藥方也難以煉成。莫說别的，就連真正的千年人參都不好找，沒有仙緣的人肯定是辦不到的。”
伏順自豪道：“我們運氣好得很，已經找到千年人參了。”
此言一出，衆人的眼神都投了過來。段星河輕咳了一聲，讓他别在老前輩面前招搖無禮。方白鹭十分詫異，欠身道：“你們找到千年人參了，那可是難得的至寶啊！”
他身邊的弟子也道：“我們煉了多年的藥，還沒見過這樣的寶貝，幾位能否給我等開開眼界？”
伏順想起之前二師兄就叮囑自己别亂吹噓，一不小心又犯了錯。他搔了搔頭道：“也沒有千年……就是半截，呃，幾十年的小人參。”
趙大海道：“他一向愛吹牛皮，老道長别信他的。”
方白鹭凝神感受，覺察到他們身上有股淡淡的人參靈氣，看來那藥材确實不是凡品。他微微一笑，道：“不便看就算了。财不可露白，幾位大人出門在外，還是謹慎一些的好。”
許多修真者的心性歹毒，為了一點天材地寶殺人越貨無所不為，像他們這種初出茅廬的小子最容易被坑。幸虧面前的人是德高望重的老前輩，知道了他們帶着至寶，也隻是提醒他們注意安全。方白鹭喝了口茶，道：“其他的藥材呢，有眉目了麼？”
步雲邪來這裡正是為了此事，道：“我等才疏學淺，有些藥材還不知道是什麼。”
方白鹭對那方子了若指掌，道：“你說的是跟四神君有關的東西吧。青龍竭代表了東方木與土餘，是孟章神君的血凝結成的玉石。玄武霜代表了北方水與木餘，是執明神君背上的苔藓以及凝結的霜華。白虎須代表了西方金氣，是監兵神君的胡須。朱雀燼代表了南方火與土餘，是陵光神君的羽毛燒成的灰。”
衆人互相看了一眼，沒想到這老掌教真的知道不少。步雲邪道：“四神君在什麼地方？”
方白鹭道：“虺神庇佑蒼生，乃是世上唯一真神，四神君由它創世之後的靈力形成。虺神沉睡之後，四神君在神州各處鎮守靈脈。在下不問世事多年，也不知道其他幾位神君去了什麼地方。”
衆人聽到他說虺神是唯一真神，心中有些疑惑。段星河想起了步雲邪給他看過的那張圖畫，一條大蛇仰天張開大口，吐出的氣息化作了日月星辰。這裡從上到下都說虺神獨自開天辟地，創造了萬物。這老道士既然是大幽的子民，信奉虺神也是正常的。
在人家的地頭上，還是别争這些為妙。衆人沉默着，心裡卻不以為然。
方白鹭又繼續道：“幾位運氣不錯。雖然其他神君下落不明，唯獨一位執明神君就在此地，我等守在這裡，就是侍奉它老人家的。”
四聖獸又被稱為四神君，在道教裡各有名諱，有時候會化作人形，有時候以本相示人。李玉真一詫，忍不住道：“啊，那前面的那個山頭就是……”
方白鹭緩緩點頭，道：“就是執明神君的本相。”
衆人都十分驚訝，原本以為叫玄武山是因為山的形态像個龜殼，沒想到居然是真家夥。
方白鹭撫着胡須道：“我等一入長生觀，便發誓要終生侍奉執明神君，非遇大事不再離開這片山林。執明神君性情平和慈愛，各位小友若是想去參拜，白天去即可。入夜之前一定要趕回來，免得打擾了它老人家休息。”
衆人還沒緩過勁兒來，遲疑着點了點頭。步雲邪道：“那方子上的忘川河水如何得到？”
方白鹭沉吟了良久，道：“這個老朽也不清楚，忘川河水隻能去冥界取來。但凡人之軀一旦去了地府，便無生還之理。既然身死，也不必修仙了……所以這藥，幾乎是做不出來的。”
衆人的神色都有些沉重，方白鹭又微微一笑，寬慰道：“不過凡事總有例外，幾位小友既然為陛下辦事，自然有上天庇佑。就算煉不成頂級的仙丹，煉一些能延年益壽的丹藥，想來陛下也會高興的。”
衆人知道皇帝沒有那麼好說話，但他們本來也沒太把煉藥當回事。隻是走到哪裡便算哪裡，找到小師妹才是最要緊的。
段星河已經下了狠心，凡是有路的地方都去走一走，非得找到人不可。
太陽還沒升到中天，玄武山就在前方不遠的地方。段星河起身道：“多謝方掌教，我們這就去玄武山走一趟。”
方白鹭和氣道：“吃了齋飯再去吧。”
段星河道：“不了，早去早回。”
年輕人就是這麼風風火火的。方白鹭微微一笑，道：“那貧道為諸位小友準備住處，晚上等各位回來休息。”
一群人走出靜室，李玉真揣着袖子道：“這位老道長還挺和善的，對外人也沒有分别心，還教給咱們這麼多東西，這世上還是好人多啊。”
段星河沒說什麼，能得到有用的消息就行了，人家好不好跟自己也沒什麼相幹。一行人經過前院，見大殿中跪着一名穿灰袍的道士，一直低着頭向三清禱告。他的神情悲切，衆人隻聽到他喃喃道：“弟子有罪……弟子犯下了滔天大錯，罪該萬死，求祖師原諒……”
啪、噼啪、啪！
他連磕了幾個頭，又擡手重重地打了自己幾個巴掌，打的嘴角都流了血。其他道人仿佛見慣了那樣的情形，來來往往的也不以為意。段星河等人卻十分驚訝，不知道他為何要這樣折磨自己。
伏順忍不住道：“他怎麼了？”
旁邊的一名道士道：“師弟方才不小心踩死了一隻蜈蚣，心中愧疚，因此向三清祖師忏悔。”
另一名道士也道：“觀裡的規矩一向如此，我們每過一段時間都要忏悔的。”
趙大海搔了搔頭道：“不至于吧，我翻地還經常刨斷蚯蚓呢，我也從來沒忏悔過啊。”
伏順道：“那不一樣，蚯蚓挖斷了還能長成兩條，你不算殺生。”
衆人頓時感到了一陣不舒服，李玉真道：“噫，别說這麼惡心的事行麼。”
伏順便嘿嘿地笑了起來，道：“人家踩死條蜈蚣都要忏悔，你還嫌惡心，比人家差得多了吧。”
段星河覺得有點過了，但他們喜歡這樣，自己這些外人也沒什麼好置喙的。他沉默着走在前頭，帶着衆人出了大門，沿着路向前頭的玄武山走去。
這片地域十分廣大，玄武山雖然看起來不遠，衆人走了半天才到了山下。玄武掌管北方水氣，代表冬季。一靠近這裡，便能感到空氣中的溫度都降下來了，比别處更寒冷一些。周圍的樹林茂密，因為有充足的水滋潤，都生得枝繁葉茂的。衆人沿着砂石小路上了山，山上生着許多草木，一條粗壯的藤蔓像巨龍一般從山中橫亘過去。那條藤蔓上又生着許多細小的藤子，還開着些耐寒的野花，風一吹花與葉子微微擺動，十分瑰麗奇特。
段星河朝着藤蔓的方向抱拳行禮，道：“執明神君莫怪，我等來取一點苔藓，取完就走，多謝神君厚賜。”
伏順不管三七二十一，就想趕緊把需要的東西拿到手，早點回去吃飯。他道：“這邊這麼冷冰冰的，到處都是霜，不是挺好找的麼？”
他找到一處背陰的地方，一塊大石頭微微隆起來，上面生滿了厚厚的苔藓。他拿藥鋤撬了一下，連霜雪帶着碧綠的苔藓一起鏟了下來，道：“就這個吧，放哪兒好？”
那寒冰是玄武散發出來的至陰之氣凝結而成的，撬下來非但不會融化，反而散發着一陣陣白色的寒氣，讓人有種心神清靜的感覺。
步雲邪拿出了一個大水囊，打開蓋子，把霜雪敲成小塊灌了進去。牛皮的水囊大得很，還能裝不少。步雲邪道：“來都來了，多拿點吧。”
他往前走了幾步，又從石頭上挖了幾塊帶着苔藓的冰霜。趙大海閑着沒事可做，叉着腰四下張望，片刻道：“這不是玄武山麼，那老烏龜在哪裡？”
伏順無奈道：“你這傻大個，剛才人家掌教說話，你怎麼聽的啊？”
趙大海道：“我認真聽了啊，那什麼霜在玄武山上，玄武在哪裡？”
伏順踩了踩地上的光滑碩大的石頭，道：“這座山就是玄武本尊啊，咱們都站在它的殼上呢。”
趙大海有點傻眼，下意識把一隻腳擡了起來，生怕得罪了它。
李玉真道：“你們小點聲，别把它吵醒了。”
随着他們說話，整座山輕輕地動了一下，就像極輕微的地震。衆人都吓了一跳，頓時噤若寒蟬。玄武天生不愛動彈，在這裡沉睡了有三百多年了，背上積滿了泥土、長着植物，都已經習慣了。這幾個人類爬上山來撬它背上的苔藓，對它來說也不過像幾隻小猴給自己撓癢罷了，它根本懶得理會。
玄武是龜蛇同體，靈龜雖然常年打瞌睡，身上的靈蛇卻偶爾會遊動。山上的這條粗壯的藤蔓便是靈蛇化成的，段星河剛才就看出來了，難怪他一來就對着那條粗壯的藤蔓行禮。
靈蛇身上除了藤蔓之外，還有些石頭，它一動彈，石頭就崩落下來。段星河道：“離那邊遠一點，小心被砸到了。”
其他人答應了，各自分開幹活。伏順拿着藥鋤蹲在地上撬着冰塊，一邊道：“來啦，一位搓澡——給您老搓點死皮下來，您也輕快。”
步雲邪裝了一大袋玄武霜，沒想到沒費什麼力氣就拿到了這麼珍貴的東西，慶幸運氣不錯。這時候忽然見前面一塊石頭一動一動的，下頭好像壓着什麼活物，
他心中納罕，悄悄走過去觀察了片刻。裡頭發出了叽叽咕咕的叫聲，十分急切，又好像很害怕。他把石頭搬開了，就見一個黑色的小東西像個蘿蔔一樣，頭朝下被埋在坑裡，四隻腳一個勁兒地蹬着，剛才那塊石頭就是被它踢得咚咚直響。
段星河走過來，道：“怎麼了？”
步雲邪還沒說話，那隻小妖怪用力蹬了幾下，終于擺脫了泥坑，自己飛了出來。
段星河反應極快，锵地一聲拔出了佩劍，戒備地盯着它。其他人也停下了手中的活，朝這邊看了過來。
伏順驚訝道：“媽呀，這是什麼東西！”
那小怪獸黑乎乎的，側腹有幾道白色的花紋，體型像頭小豬，長着個半長不短的鼻子，背上有一對翅膀。大家都不知道這是個啥，紛紛向後退去。趙大海舉起了藥鋤吓唬它，道：“喂，你不要過來啊！”
小怪獸搖搖晃晃地朝他們飛過來，忽然身子一歪倒在地上，肚子裡發出了咕咕的聲音，卻是餓的沒力氣了。伏順試探着朝它扔了一塊石頭，它張嘴就吃了。衆人十分詫異，也不知道它吃下去怎麼拉出來。
伏順又朝它扔了個鐵蒺藜，它不嫌硌得慌，也吃了。伏順實在沒什麼東西可扔了，心中害怕，摸出一包老鼠藥扔了過去，試圖毒死這個來曆不明的小怪物。
步雲邪下意識往前走了半步，道：“喂，那不能吃——”
小怪獸已經把藥一口吞了下去。衆人覺得它一定完蛋了，都覺得有點可惜。
它吃了這些怪東西，覺得很不舒服，甩了甩頭，把石頭和暗器都吐了出來，片刻又呸呸幾聲，把一大口融化了的老鼠藥也吐了出來。
那老鼠藥是用砒霜制成的，它吃了都沒事，實在有點不同尋常。伏順撓了撓頭，道：“它怎麼什麼都吃？”
步雲邪見它蔫頭耷腦的有點可憐，緩步走過去，蹲下來摸了摸它。小怪獸黑豆似的眼睛濕漉漉的，溫順地蹭了蹭步雲邪的手心。
李玉真揣着袖子看它，道：“還挺可愛的，這玩意不咬人吧？”