之前在長生觀，他們便是無意間說了有千年人參的事，就被人惦記上了。衆人打那以後對錢财都十分謹慎，不敢讓人知道他們身上帶了什麼。然而于百川長着個狗鼻子，連金子的味兒都聞得出來。

段星河想起了鬼谷一宗講究見人要先觀氣象，有好處才打交道。難怪他一來就跟自己套近乎，原來是一早就感到黃金的氣息了。

朝廷給的金子還沒花，段星河跟他學了不少東西，就當交學費了。他從行囊裡掏出一錠金子，小小的一個元寶就有二十兩。于百川接過去在身上蹭了蹭，歡喜地揣進了懷裡，道：“最低一百兩入股。”

段星河臉色微微一沉，道：“你差不多得了。”

于百川讨價還價地說：“那就五十兩。以後我的小弟就是你的小弟，指哪打哪，你想想不合算嗎？”

段星河看了一眼利辨經，覺得這一門若是就此覆滅了，實在可惜。于百川現在是最艱難的時候，說不定幫他一把縱橫派就複蘇了。他便又拿了一錠黃金遞給他，道：“就這些了。”

于百川連忙把錢揣了起來，從睡袋裡鑽出來，盤腿坐在地上。他從衣襟上撕下了一塊布，從行囊裡掏出一隻枯筆，含在嘴裡潤了潤，道：“好兄弟，我給你寫個證明。以後你就是我們縱橫派第二代的名譽弟子了！”

他一直在外捉妖，衣袍上滿是污漬，撕的破破爛爛的。段星河看他憑據寫的十分熟練，不知道他給多少人畫過大餅了。于百川寫完了，把破布遞給了他。上面寫着：段星河為縱橫派複興捐獻四十兩黃金，今日起入鬼谷宗為縱橫派二代第二百三十九名弟子，引薦人，二代第六十三名弟子于百川。

段星河感覺自己被他占了便宜，道：“我沒說要加入縱橫派啊，你這麼寫我不成你師弟了？”

于百川大大咧咧地說：“哎不要計較這些了，現在捐錢的才能當二代弟子，以後再收的都隻能是三代弟子了。我這不是想讓後來的弟子給你磕頭，喊你一聲小師叔麼。”

段星河拿他沒辦法，把那張破布收了起來。于百川憑借口才就賺了四十兩黃金，心情好的不得了，鑽回了睡袋裡道：“好兄弟，早點休息。”

段星河也有點困了，坐在火堆邊打了一會兒瞌睡，不知不覺天就亮了。

次日一早，衆人起來繼續抓妖。于百川忙着做自己的任務，跟他們井水不犯河水。到了晚上，大家湊在一起，清點今天打到的妖物。伏順把幾枚赤藤妖晶遞過來，道：“我和大傻殺了三隻。”

段星河一天就殺了八隻，李玉真殺了三隻，步雲邪殺了五隻，衆人把赤紅色的内丹都交給了段星河保管。步雲邪到處張望，道：“墨墨呢？”

段星河撥弄着篝火，道：“不是跟你在一起嗎？”

步雲邪道：“剛才它自己飛走了，我以為它去找你們了。”

段星河道：“沒有啊。”

他說着站起來，打算去找找它，就見墨墨搖搖晃晃地飛過來了。它的鼻子裡插着半截枯藤，身上也被藤子緊緊地纏着，十分慌張。它一頭栽進段星河的懷裡，咕咕地求救，卻是被一隻赤藤妖鑽進了鼻子裡。

赤藤妖十分能鑽，經常通過七竅鑽進動物的身體裡吸血、掏内髒吃，禍害完了就從肛/門裡爬出來。衆人見了那情形，登時都汗毛倒豎起來。段星河皺起了眉頭，一手攥住赤藤妖的尾巴，用力一拽，緩緩地把它從墨墨的鼻孔裡扯了出來。

赤藤妖發出嘶啞的嚎叫，不願意放棄這個宿主，還想鑽回去。段星河用力一擰，像擰麻花似的把它擰成了兩截，褐色的粘液流淌出來。

赤藤妖掙紮了一陣子，終于斷了氣。段星河從它肚子裡掏出了内丹，扔進了簍子裡，道：“讓你别亂跑，知道怕了吧。”

伏順踢了一腳赤藤妖的屍體，道：“這玩意兒有洞就鑽，太惡心了！”

墨墨撲着翅膀飛到了步雲邪身邊，長鼻子裡流出了血。步雲邪給它塗了點生肌止血的膏藥，摸了摸它的腦袋，安慰道：“沒事了。”

于百川在一旁看着，覺得這小家夥十分有趣。他掰下了一塊餅遞給它，墨墨鼻子疼得厲害，沒心情吃東西，黑豆眼裡滲出了一點眼淚。李玉真閑來無事，掏出一截繃帶道：“來，我給你包紮一下。”

趙大海道：“它傷在鼻子裡，繃帶有什麼用？”

他說着，就見李玉真慢條斯理地在它的長鼻子上打了個蝴蝶結，伸手撥弄了一下，道：“好看的很，别哭了嗷。”

墨墨不知道他是在糊弄自己，翹起長鼻子晃了晃，覺得很新鮮，也就忘了害怕的事了。

李玉真道：“于兄今天收獲多少？”

于百川悠然道：“打了八隻燈籠妖，快完成任務了，你們呢？”

李玉真道：“我們也快了，再有兩三天吧。”

這荒郊野地裡妖獸格外多，一般人對這裡避之不及，對于他們這些窮修道的來說，卻是除妖掙錢的好地方。

步雲邪想着剛才赤藤妖鑽墨墨鼻孔的情形，倒是提醒了自己要多加防範。他在營地周圍灑下了朱砂和雄黃，無論是妖物還是毒蟲都不敢靠近。大家這便放下心來，圍着篝火睡下了。

一連過了三天，沒再出現意外。這天傍晚，段星河坐在篝火邊，把自己這些天打來的赤藤妖晶數了一遍，一共五十八枚。這種妖物吸收了不少靈植和生物的靈力，内丹是增補精元的好藥。他把多出來的給了步雲邪，道：“你拿着煉丹用吧。”

于百川坐在一旁撥弄着自己簍子裡的燈芯，任務也做得差不多了，有人從他身邊經過，他便把簍子捂了起來，生怕别人惦記似的。

大家知道他缺錢，做任務也不容易，沒計較這些小事。平時大家晚上聚在一起，吃飯的時候總要聊一會兒天，吹幾句牛皮。于百川最愛說自己去過許多地方，見識過各種奇特的妖物，今天卻也不說了，好像有什麼心事似的。

伏順攤開了手腳，放松道：“明天就能回城了，領了賞金回驿館，好好洗個熱水澡，再吃頓熱乎飯。”

趙大海也道：“回去就能好好睡一覺了，在這裡過夜，老怕有東西鑽我鼻孔。”

段星河道：“于兄，明天你回城麼？”

于百川眼睛來回動了幾下，含糊道：“我任務還沒做完，再說吧。”

段星河剛才看他簍子裡滿滿當當的，應該差不多了。但他既然不想跟自己同路，也由得他。

衆人收拾了行囊，準備天一亮就回去交任務。段星河守在篝火邊睡着了，夜晚營地裡靜悄悄的，唯有夜枭咕咕的叫聲從遠處傳來。于百川睜開了眼，從懷裡掏出了不知什麼東西，悄悄地撒在了火堆裡。

白色的煙霧升騰起來，淡淡的香氣彌漫開。段星河微微皺起了眉頭，仿佛感到了異樣，片刻卻睡得更沉了。

太陽升起來了，衆人漸漸醒過來。段星河平日裡卯時就該醒了，今天不但睡過了頭，而且覺得昏昏沉沉的。步雲邪從帳篷裡出來，道：“什麼時候了，怎麼不叫我？”

段星河揉着眼道：“我也剛醒。”

他轉頭去摸行囊，想拿點東西吃，忽然發現盛赤藤妖晶的簍子不見了，身上的告示也少了一張。他的臉色陡然變了，站起來到處尋找，大聲道：“順子，你看見我的簍子了沒？”

伏順剛去樹林裡小解回來，一臉茫然道：“沒有啊。”

步雲邪皺起了眉頭，道：“東西呢？”

段星河道：“我一直在身邊放着的，怎麼會沒有了？”

他們辛辛苦苦打了這麼多天，才攢了五十來個赤藤妖晶，一下子全沒了，衆人的心都沉了下去。于百川此時也不見了蹤影，段星河心中生出了不好的猜測，該不會是被他拿去了吧？

趙大海在附近找了一圈，忽然大聲道：“這裡有字！”

泥地上用樹枝劃拉了幾行字，其他人湊過來一看，見地上寫着：“好兄弟，你的赤藤妖晶我拿去一用。盜亦有道，你身上的錢我沒動。我在火裡加了點催眠的香料，對身體沒有大礙，就當是哥哥欠你個人情，以後一定還——于百川。”

好他個盜亦有道，在火裡下迷香他還覺得自己是個好人了。段星河頭上暴起了青筋，恨不能給他兩拳。昨晚自己就睡在篝火旁邊，吸入的迷藥最多，此時頭疼的也最厲害。他惱火道：“這個混蛋，他窮瘋了是吧！”

五十兩賞銀夠他們生活好一陣子了，這一被于百川截了胡，吃飯都要沒指望了。

伏順感到了生存危機，道：“咱們還有錢嗎，要挖野菜吃了嗎？”

李玉真也生氣了，道：“這人怎麼這樣啊，虧大家把他當朋友，他居然下迷藥偷咱們東西！”

他們一群愣頭青自從來到這裡，被不少人坑過了。先是被抓壯丁關到了采石場，又差點被長生觀的臭道士謀财害命，現在連于百川這個濃眉大眼的也騙了他們，這破世道真是沒指望了。

趙大海搔了搔頭，道：“大師兄，怎麼辦？”

他們費了這麼大力氣幹活兒，豈能讓于百川占了便宜。段星河咬牙切齒道：“他肯定去淩煙閣領賞錢了，趕緊回城堵他，快！”

于百川拿着一包沉甸甸的銀子，上下抛了抛，愉快地揣進了自己的包袱裡。等段星河他們醒過來，自己就離開這裡了。雖然這麼做有點對不起兄弟，但自己實在缺錢。為了複興縱橫派的大業，他隻好做一點不光彩的事了。

他出了淩煙閣，打算先去吃頓好的犒勞犒勞自己，剩下的錢就好好存起來。他正尋思着中午去飯館是點三個菜還是四個菜好，就見段星河帶着一群人從街對面過來了。

衆人一見他，頓時睜大了眼。伏順擡手一指：“在那裡！”

段星河道：“攔住他！”

一群人朝他沖了過來，于百川也慌了，沒想到他們的身體還挺壯實的，吸入了那麼多迷藥這麼快就醒了。他拔腿就跑，段星河帶着人在後頭狂追，一邊喊道：“站住！”

于百川一路飛奔，跑過了三條街，後頭那群人緊追不放。路上的行人扭頭看着他們，都十分奇怪。于百川往路邊的胡同道裡一鑽，想抄小路逃走。他跑到巷子盡頭，卻見眼前一黑，趙大海和伏順出現在了巷子對面，卻是分兵兩路來逮他。

他往後退了一步，段星河等人從後面攆了過來，黑壓壓的一群人把他堵在了中間。

伏順叉着腰道：“小賊，你上哪去！”

趙大海道：“就是，上哪去！”

于百川知道自己跑不了了，嗓子疼的直冒煙，喘着氣道：“好了好了，我不跑了，有話好好說。”

段星河也跑的夠嗆，一手撐着牆道：“赤藤妖晶呢？”

于百川有點尴尬，道：“任務已經交了。”

段星河就知道是這樣，皺眉道：“錢拿來！”

于百川一向是個很有原則的人，為了複興大業他的臉可以不要，進了口袋的錢死也不會拿出來。他賠笑道：“好兄弟，哥哥實在缺錢，你就當幫我忙了行不行。”

大家都是飄零人，誰也沒有本事接濟誰。段星河聽夠了他這一套，把臉一沉道：“我這錢是憑本事掙的，你憑什麼搶？”

于百川誠懇道：“好兄弟，這筆錢就當是你捐的，我也給你記在賬上了。以後你就是咱們縱橫派最尊貴的師叔。我老大，你老二，再入股的都隻能往後排。”

段星河懷疑除了自己這個冤大頭，也沒有别人會入股。于百川卻忽然提氣一縱，要翻牆逃走。步雲邪早就盯着他了，登時揮手道：“去——”

墨墨像個小炸彈似的沖了過去，張開大嘴，一口咬住了他的腳後跟。于百川疼的嗷的一聲叫，兩條腿不住踢蹬，扭頭道：“小崽子，松口！”

墨墨死不撒口，硬生生地把他從牆頭上拽下來了。于百川一屁股坐在地上，摔的龇牙咧嘴的。墨墨一個勁兒地呸呸呸，也不知道這人多久沒洗腳了，把孩子熏成這樣。