步雲邪和段星河來到了前院，見黑壓壓的聚集了一群人，都是穿白衣裳的醫者。

周子龍身前站着一撥人，賀宇昭身邊站着一撥人，兩群人都是李慈心的弟子，平日裡就有些小嫌隙，如今終于爆發了出來。

在外面守衛的官兵聽見了争執聲，也過來了。但這是他們内部的事，官兵也不好插手，隻能在旁邊看着。

周子龍三十出頭年紀，生着一雙細長的眼睛，身材高挑。他身邊的人大多數都是他從周家帶來的家仆，還有些宗族兄弟，雖然跟他一同在這裡學醫，卻都聽他的。他要分家，又不想擔罵名，便讓這些人出來先鬧事。院子裡放着他們的衣裳行李，甚至還有幾個黃花梨的家具、紫檀木的藥箱，看來他們是打算把這裡倒空了。

賀宇昭皺眉道：“你們這是做什麼？”

一人道：“師父病了，你還瞞着我們。這病治不好了，早晚大家都得傳染上，還不如趕緊分家的好。”

又有人道：“三師兄，師父最疼你，你若要這破藥廬你就留下。你行行好，把錢給大家分了，也算我們沒白跟你賣命一場。”

衆人紛紛道：“對，分錢，把遣散費給我們！”

賀宇昭早晨沒去看師父，消息還沒有他們靈通，此時心慌意亂。但師父把藥廬的擔子交給了他，他就不能讓老人家多年的心血付之東流。

他道：“各位，聽我一言——現在瘟疫還沒平息，大家要是走了，咱們城裡的百姓就沒人保護了。我相信各位都是出于醫者仁心才來到這裡，既然能堅持到今天，就說明各位還是把百姓放在心上的。師父已經快研制出藥方了，大家何妨再等一等呢？”

對面衆人靜了片刻，有人道：“師父病重了，藥方已經沒指望了，你還想騙我們到什麼時候！”

那人此言一出，群情又激憤起來。周子龍出了本錢，這些年也沒得到重用，對被偏愛的三師弟很是不滿。此時見他被圍攻，一直冷眼旁觀。賀宇昭看向了他，道：“二師兄，你不管管麼？”

周子龍淡淡道：“事情發展到這個地步，你們必須得給個交代。大家不能拿命跟你們耗着，如果實在維持不下去，分家也不是壞事。”

賀宇昭一籌莫展，這時候就聽一人道：“不能分家！”

步雲邪大步從後頭趕了過來，段星河跟在他身後。兩人穿過人群，來到周子龍跟前。步雲邪道：“周二哥，藥廬裡還有這麼多病人，咱們深受全城百姓托付，不能棄他們不顧。城已經封了，你們就算離開這裡也出不去。一旦藥廬散了，病情勢必發展的更嚴重，所有人都會被傳染。”

周子龍知道他說的不錯，但就是忍不下這口氣，冷冷道：“師父呢，他怎麼說，請他出來發話。”

到了這個地步，他還是敬重李慈心的，但心底對他也有恨。他明知道李慈心已經起不來了，還要逼他出來見自己。步雲邪知道他心裡不平，道：“先生在内院接觸病人，不便跟大家相見。他托我跟周二哥說一聲，他很感激你這些年的幫助，你與他既如師徒，也如父子。沒有你，藥廬不可能開得起來，你為他做的事，他都記在心裡。”

這些話雖然不是李慈心自己說的，但步雲邪看過他親筆寫的手令，對于二弟子，他确實是有這個意思的。周子龍似乎有些動容，步雲邪道：“現在是最關鍵的時候，師父希望你能夠再幫他一次。”

有人道：“若是師父病倒了，咱們怎麼辦？”

步雲邪道：“李先生的研究快有結果了，再給我們幾天時間，一定能找到藥方的！”

賀宇昭上前一步，懇切道：“二師兄，咱們是一家人，你不能在這時候走。留下來，求你了！”

周子龍的目光微動，想起了從前跟他們在一起念書的時光。他學醫的天賦不如他們，心裡是有些嫉妒的，在這裡待下去，他也隻是個陪襯。可一想到師父教自己的恩情，他又狠不下心來跟他們一刀兩斷。

旁邊一人低聲道：“二師兄，怎麼辦，我們都聽你的。”

周子龍深吸了口氣道：“我再給你們十天時間，到時候還沒有結果，就别怪我帶人離開了。”

對面衆人都松了口氣，賀宇昭拱手向他行禮，道：“多謝你，二師兄。”

周家的那些人還有些不甘心，周子龍一擺手道：“都散了吧，把東西擡回去，該幹什麼幹什麼。”

他發了話，其他人隻好照辦。一群人把行李背回了住處，覺得白折騰了一場。一名弟子道：“嗐，還以為能回家了呢。”

另一人道：“回家也沒什麼好的，傳染給老婆孩子麼？還是關在家裡等死？”

一人道：“他們說師父還好好的，說不定真的能找到治病的法子呢？”

又一人道：“也不知道是真的還是假的……反正也沒幾天了，再等等看吧。”

周子龍清楚師父已經病倒了，看着衆人離開了，他走到賀宇昭面前，道：“還有十天時間，你們能做什麼？”

沒有外人了，賀宇昭也不必跟他繞圈子了。他方才就下定了決心，若是師父不行了，就由自己繼續研究。他道：“還有幾個方子，我一一試過來，總會有結果的。”

周子龍冷笑了一聲，道：“以身試藥，你不想活了？”

賀宇昭知道他恨自己，也覺得自己搶奪了屬于他的關注。他心裡一直有些愧疚，但若是大師兄還在的話，他們師兄弟之間也不會有這麼多嫌隙。他低聲道：“我受師父教養這麼多年，也該報答他了。前頭的事，還請二師兄代為主持。”

他代表的是李慈心的意志，若是他也傳染上了，藥廬就徹底完了。步雲邪道：“還是我來試藥吧。”

那兩人都看着他，仿佛覺得不可理喻。步雲邪道：“這些天我一直跟李先生在一起，密切接觸病人，沒必要再多一個人冒險了。”

段星河皺起了眉頭，道：“你若是被傳染上怎麼辦？”

步雲邪輕咳了兩聲，道：“我已經被傳染了，天天守着那孩子，我怎麼可能幸免。”

從昨天夜裡開始，他就感覺有些不舒服，像極了那些病人發病初期的模樣。步雲邪不敢多想，可到了這個地步，也沒辦法回避了。

段星河的心猛地一沉，下意識拉他的手，發現他的手果然有些燙。步雲邪的眼中帶着血絲，輕聲道：“我得了病，不試藥也是浪費，就由我來吧。”

他擡手行了一禮，轉身離去。段星河跟了上去，步雲邪低聲道：“别過來，你在外面幫其他人。”

段星河知道他怕傳染給自己，望着他的背影，心像是被捏緊一般難受。

步雲邪回到了小院，感覺十分疲憊，坐在台階上歇了一會兒。孫小竹趴在窗戶上，探頭探腦地看他。

“哥哥，你怎麼了？”

“沒事，”步雲邪道，“你餓了麼，我拿飯去了。”

他把食盒遞了過來，動作有些遲緩。孫小竹隔着門簾望着他，擔心道：“哥哥，你是不是被我傳染了？”

步雲邪靜了片刻，道：“沒有，就是有點累。你吃飯吧，我也去吃點東西。”

孫小竹一直望着他，步雲邪回到了房中，靠着床頭歇了片刻。隔壁傳來了李慈心的咳嗽聲，他想起早晨還沒熬藥，拖着病體來到書房。桌上放着李慈心拟的藥方，還有兩個沒試過。

步雲邪照着一張抓了藥，在廚房裡熬了。他不光身體沉重，嗓子也開始疼了。湯藥散發出苦澀的味道，他守着爐子，神思有些恍惚。

自己對于這座城池、這個藥廬，不過是個過客，他也不知道自己為什麼要做到這個地步。可他沒辦法對這一切置之不理，他想救更多的人，那股意念冥冥之中讓他停留在這裡，仿佛他來到此處就是為了這件事。

他歎了口氣，覺得自己死不足惜，隻是對不起自己的兄弟們，還有青岩山的家人。如果自己不在了，不知道他們會不會難過。

藥熬好了，步雲邪自己喝了一碗，給李慈心喂了一碗。李慈心已經病的睜不開眼了，吃了藥又陷入了沉睡。

步雲邪忙完了所有的事，感覺身體酸痛的厲害，呼吸也有些困難。他回屋倒在了床上，咳嗽了幾聲，閉上了眼睛。藥已經吃了，不知道有沒有效果。強烈的疲憊感籠罩了他，他的意識漸漸沉入黑暗中，等待死亡，或是重生。

段星河傍晚去送了一回飯，他敲了幾聲門，裡頭沒有回應。段星河怕打擾到他，便把食盒留在了門口。次日一早，他又去送飯，發現昨天拿來的食盒根本沒動。段星河生出了不好的預感，拍了拍門，大聲道：“阿雲！”

裡頭沒有回應，幾隻鳥雀叽叽喳喳地叫着飛走了。段星河用力拍門，喊道：“阿雲，你沒事吧！”

他敲門的聲音引來了幾個弟子，七八個人聚集在院門前。一人道：“怎麼了？”

段星河道：“裡頭的人從昨天下午到現在一點動靜都沒有，是不是出事了。”

其他人也很擔心李慈心，不知道他老人家怎麼樣了。一名弟子道：“裡頭栓着呢，怎麼辦？”

段星河把心一橫，道：“不管了，砸開！”

他哐哐幾腳下去，當啷一聲把大門上的木拴踢掉了。一群人一擁而入，見院子裡靜悄悄的，沒有人。孫小竹剛睡醒，扒着窗戶看他們，道：“怎麼啦？”

段星河道：“你雲哥呢？”

孫小竹指了指他的卧房，段星河一個箭步沖了過去。步雲邪躺在床上，地上有幾灘他吐出來的血，已經幹涸發黑了，他躺着一動不動。段星河的心蓦地停了一拍，站着不敢動了。身後有人低聲道：“怎麼回事……死了嗎？”

另一個弟子道：“呸，别觸黴頭！”

又一人道：“師父呢，要是都不行了，咱們怎麼辦？”

段星河耳朵裡嗡嗡的，已經什麼都聽不見了。他往前走了一步，低聲道：“阿雲，阿雲你醒醒。”

他把步雲邪帶到這個世界，若是不能把他帶回去，怎麼向他的家人交代？

他的身體忍不住顫抖，啞聲道：“你别睡了，睜眼看看我……”

步雲邪仿佛聽見了他的聲音，身體猛地一震，咳嗽了幾聲，緩緩睜開了眼。他的神色憔悴，身體極其虛弱，但總算人還活着。段星河又驚又喜，道：“你沒事？”

步雲邪夜裡吐了一陣子血，但藥效上來之後，出了一身汗，燒漸漸退了。他一直昏睡到現在，整個人都有些恍惚，一時間不知道發生了什麼。他看着面前的人，這才想起了是怎麼回事。

他摸了摸自己的額頭，體溫降下來了，身體也沒有那麼疼了。他喃喃道：“燒退了……這藥是有效的？”

其他人看着他，大氣也不敢出。步雲邪意識到自己找到了治療瘟疫的方法，整個人頓時振奮起來。他勉強從床上坐起來，指着桌上的藥方道：“快點，去看看李先生。照這個方子去熬藥，給病人服下！”