在武瞾眼裡，狄仁傑知她、懂她。

狄仁傑不會将凡俗女性脖頸上的枷鎖套在女帝身上，因為在成為皇帝一刻起，武瞾就解除了加諸身上的世俗枷鎖。其他人不同。

他會為武瞾的未來考慮，雖有幾分私心，但這且算是政見上的些微分歧，而非偏見。

如今這人就要去了，武瞾心裡仿佛空了一半。

狄仁傑聽了，緩了緩，笑回：“陛下謬贊了，臣舉薦的張柬之有宰相之才。”

到了這個時候，武瞾見他仍在舉薦人，心中五味雜陳：“好好好，朕記住了。懷英，倘若天地神祇憐惜你我，延你壽命，朕要你繼續當我的宰相。”

狄仁傑緩緩搖頭說：“陛下，生死有命，非人力能及。隻有一件事，還望陛下準許。”

武瞾忙道：“隻要你好了，别說一件，就是十件百件，朕都答應。”

狄仁傑那雙渾濁的眼睛轉向武瞾的方向，緊緊握住她的手，懇求道：“陛下春秋漸高，為國家蒼生計，請讓太子監國吧。”

武瞾一愣，神色變了變，半響，輕輕斥道：“懷英，你病糊塗了。朕既立了太子，百年之後，自然傳位于他。”

狄仁傑苦笑一下，轉了轉頭，注視着裹兒的方向，顫道：“那是說為萬世開太平的安樂郡主嗎？”

武瞾回頭，裹兒發現她的眼圈泛紅。她示意裹兒上來，裹兒走上前，跪坐在榻前，對着狄仁傑道：“裹兒拜謝狄公保育東宮之恩。”

狄仁傑笑起來，笑容夾雜着惋惜欣慰，伸手要去摸裹兒的額頭。裹兒把臉湊近送到他手中，如實回說：“這話原不是我說的，但卻是我所願。”

那隻手幹癟粗糙冰涼，但裹兒卻感到了熾熱。

狄仁傑目光殷切：“好孩子，以後不要忘了初心。”

武瞾微微閉上眼睛，又睜開，道：“裹兒你帶人出去吧。”

裹兒小心地站起來，将狄仁傑的手掖在被裡。她答應着将人帶出去了，室内隻剩下武狄二人，靜悄悄的。

狄仁傑感慨：“世間對陛下不公，蒼天又何其厚待陛下。”

武瞾笑罵他：“你不必苦心孤詣為太子操持，我心裡都明白，但你也……也太迂腐了。他什麼貨色，你難道不知？揣着明白裝糊塗，說的就是你。”

狄仁傑怔愣一下，搖頭道：“我非為太子，而是為陛下。陛下，你難道要我剖腹挖心出來給你看嗎？陛下，你就慢慢退了吧，臣怕啊……”

狄仁傑的眼淚淌了下來，追問：“難道陛下不怕嗎？”

武瞾聞言默然，半響，眼神堅定道：“朕不怕！朕一生都生活在陰謀中，安逸不适合我。”

“陛下……陛下，何苦來哉？”狄仁傑不忍。以他的睿智，很早就能預見獅王年邁，衆叛親離乃至被逼下台的場景。

武瞾道：“懷英勿複再言。”

她轉移話題說：“你說裹兒像不像我？”

狄仁傑難得地開了一個玩笑：“我瞧着不像陛下，倒像我。陛下果決狠辣，而小郡主寬仁正直。”

武瞾聞言，大笑起來，笑聲沖淡了離别的不安和悲傷。

“你錯了，她像我，我幼年也是如此。”武瞾連連搖頭笑道，眼睛裡都是欣慰。

狄仁傑跟着笑，咳了幾聲，緩了又緩，笑回：“若人死後有知，臣就在地下好好看着。”

這話又撥動了武瞾對死亡的不安，她道：“朕不如你，看不透啊。”

狄仁傑依然安慰她：“不，陛下你不需要看透這些，一直走下去就好。這天下沒有人能攔住你，我也不能。”

武瞾仍抱有希冀，照舊安慰他說：“不必說這些不吉之言，你比我小幾歲，好好養病，以待來日。”

兩人又互相勸慰勉勵幾句，武瞾見他精力不濟，似欲昏睡，隻好離開。她明白，這或許是兩人最後一次見面。

果然，晚上狄仁傑陷入昏迷，幾日後離開人世。

朝堂空矣。