青龍部的人走了之後，老婦人在洞口呆坐了很久，樣子像是十分傷心。

老人走過去，輕聲喚道：“小夭？心疾又發作了嗎？”

那老婦正是昔年高辛大王姬，後來的西陵大小姐西陵玖瑤，她跟塗山璟歸隐之後，沒多久就在這裡開了家茶館，自此不問世事，卻不曾想今天聽見這樣的傳聞。

小夭擡頭，對他勉強一笑：“沒有，怎麼不多休息會？”

她在塗山璟腕上摸了一會，道：“還好，就是有些弱了，可能是之前的藥方吃久了，身體習慣了藥性，不太管用了。回頭我再重開一副與你。”

塗山璟道：“我的身體還好，隻是你……”

他欲言又止，想說什麼卻又說不出來。

自從歸隐之後，大多時候都是小夭在照顧他，他九尾斷得隻剩兩尾，身體孱弱之極，稍微多吹會冷風都要發高熱。沒有了家裡的支持，每日用掉的藥材所費不菲，兩人出來時所帶的錢财很快就變得有些捉襟見肘。小夭頭疼不已，隻得放棄海上隐居的打算，在清水鎮附近找了一處地方安頓下來，跟苗莆左耳每天努力賺錢，買藥煉藥将養着他。而他因為身體孱弱，勞累不得，隻能記個賬擦擦桌子之類，其他的卻是幫不上。

當初他設想的是跟小夭找一處世外桃源過日子，兩人也在海外看好了一處風景美麗的海島，準備在上面長居。不料體内支撐他從海上回到大荒的那股不知名力量随着時間推移漸漸消散，他這身體便一天比一天更孱弱，沒幾年便成了不折不扣的藥罐子。若是還在塗山家，自然有的是用之不絕的天材地寶與高明醫師，便是活死人也能撐上幾十年，然而若是回去接受族中奉養，小夭勢必就要面對玱玹。小夭甯願自己一人苦苦支撐，也不願再回去。

當年兩人在高辛王他們掩護下從軒轅山離開，玱玹得知後大發帝王雷霆之怒，派人滿天下搜索二人蹤迹，大荒内每個行醫的醫師都被反複搜檢盤問，如是足足搜了十幾年一無所獲才終于減輕了搜尋力度。為了躲避玱玹的天羅地網，小夭索性連最拿手的行醫行當都放棄了，在這深山老林裡做起了過客的生意。這裡沒有鄰居，過客們一年最多不過見上數面，自然看不出他們的破綻。

塗山璟有時候不免自怨自艾，意氣消沉，然而他又不敢去小夭面前說，小夭已經很累了，他不敢再拿自己情緒去煩她。

那次，他終于鼓起勇氣直承自己早已不能人道，做好了被小夭厭棄的準備，想着若是她厭棄離開，對她也算是一種解脫。而他，也不必這般日日受良心折磨。

沒想到小夭聽完，呆愣半天之後，隻說了句“原來是這樣”，便再無二話。

她沒有責怪過他半個字，可這比痛罵他一頓更讓他難受。

茶館無事的時候，小夭總是坐在門口，眺望着茂密的森林和遠方群山，偶爾也會爬到山頂上看看夕陽落下，昔日她最喜愛的毒藥、箭術，卻是一個也不碰了。

他知道小夭心底并不快活，可他再怎麼努力給小夭做青梅酒、鹵雞爪，給她獻上各種精心制作的小玩意，小夭也不會再像以前那般發自心底地開懷，總是淡淡地笑着，然而那笑意卻未曾抵達眼底。

夫妻二人分房而睡，相敬如賓，幾十年中從未紅過半次臉。反倒是苗莆跟左耳還時常會拌上幾句，有一次苗莆氣急，把左耳趕出去吹了一夜的冷風，小夭看見竟愉悅地笑了。

他曾提議要不出去走走散散心，小夭看了他一眼，沒有作聲。

苗莆心直口快，道：“公子你這身體，吹個風就受寒，上哪呢？還是在家裡好好待着吧！小姐出去我們肯定要跟着，我們三個都出去了，誰來照顧您？”

塗山璟啞口無言，自此便再也沒說過類似的話。

偶然間他心中也會閃過一個念頭，若是他當初沒有破壞她跟那人的關系，她是不是會比現在過得快活？

然而今天的日子是他死乞白賴多年求來的，小夭不開口，他便沒有資格說結束。

小夭坐在茶館門口，看着東方天空漸漸發白，多年來，她早就習慣了這樣枯坐等天明。

苗莆跟左耳都起來了，忙活着準備吃食，門外忽又來了一大群人。

這是一群軒轅士兵，服飾盔甲嚴整鮮明，完全不同昨晚青龍部人的塵土滿面狼狽萬分。

領兵的是個神族将領，衣甲比士兵更加精美幾等，一看就造價不菲。剛進門便大聲道：“有什麼吃的，趕緊上上來！耽誤了我們的功夫，老子剁了你們腦袋！”

小夭眼神淡漠地看了他一眼，沒有出聲，苗莆知道她心情不好，便主動迎上來，賠笑道：“軍爺，我們這才剛開門呢，還沒來得及煮，您先坐下歇會！我馬上給你們做去！”

苗莆跟左耳奉上酒水之後去廚下忙活，軒轅将士們便坐在一邊閑聊起來。他們絕大部分都是人族，冒着夜色趕了一夜路，也是已經十分疲累。

那神族将領頗為有些傲氣，喝了一口酒水便嫌棄地放下了。

旁邊的副将領隊見狀，讨好笑道：“這酒可是不合将軍口味？”

“這等酒水，隻配拿去涮碗，不喝也罷！”

“這窮鄉僻壤的，酒水粗劣，入不得将軍的口也是正常！我這裡還帶了些好酒，将軍嘗嘗！”那副将摸出一個酒囊，給那将領倒上。

旁邊的人紛紛附和，吹捧了那将領一陣子，那神族将領心情爽快，便多話起來。

“前面那片林子，你們知道嗎？就是昔日洪江殘匪曾經出沒的地方。”

副将道：“我聽說當年那一戰，将軍立下了汗馬功勞，所以得陛下賞賜提拔，是不是真的？”

那神族将領笑道：“自然是真的，那九頭妖暗中給洪江留了條後路，是我把這條路報了上去，大将軍在這條路上布下天羅地網将他們幾乎一網打盡。隻是不曾想，那魔頭竟想出了李代桃僵的法子，自己化作了洪江的模樣把人都引走，讓洪江變成他逃走。”

副将道：“将軍高明！那魔頭跟洪江也是合該氣數已盡，将軍日後飛黃騰達，可不要忘了提攜我們一二！”

神族将領笑了起來：“自然，所謂識時務者為俊傑，那洪江，早就有人勸過他不要這麼固執，他不聽，自尋死路也是活該！”

“那洪江死了嗎？”小夭突然開口問道。

那将領有些意外，看了她一眼，見她白發蒼蒼滿臉皺紋，眼神遲滞，便也沒放心上，笑道：“自然早就死了。他手下最得力的九命相柳都死了，他還能翻出什麼浪花來，沒多久身邊就一個人都不剩了，跟他兒子句龍一塊逃到了不周山。據說是句龍自己身體不好，不願連累他自盡了，洪江一看親生兒子也死了，沒了奔頭，也不跑了，自己一頭撞死在不周山腳下。”

副将道：“這父子倆還真是一般呆！”

将領不屑道:“就他那個古闆性子，能教出個什麼好的來？一輩子都是不知變通，自己死腦筋連帶着禍害身邊的人罷了！”

“聽說那相柳也是他義子？”

“你要說那相柳，他倒是個聰明的。”将領喝得高興，話頭也放開了。“大家常說蓐收武略無雙，可他打相柳的時候，也是着實費了好大一番手腳，要是殘軍人再多些，這場戰事打多久還不好說呢。”

“相柳既是聰明人，卻又為何會去做洪江義子？按理說他投奔陛下的話，應該也能被重用。”

“這九頭妖據說當年曾經被洪江救過一次，此後便忠心耿耿跟着他鞍前馬後多年，那洪江愚昧了一輩子，唯獨這件事上他是賺翻了。”

“将軍怎地對這匪軍内情如此清楚？”

那将領神色有些不自然起來：“這個，自然是聽人說的……洪江跟軒轅打了幾百年，我們的人多多少少總了解他一點。”

“将軍真是見多識廣！屬下佩服！……”

說話間，一大鍋熱騰騰的羊肉湯和許多剛出爐的烤面餅被送了上來，衆人便紛紛開懷大吃。苗莆送湯的時候被一些目光不懷好意的士兵打量着，有個士兵還在她屁股上摸了一把。

“這深山老林裡居然還藏了個長得不錯的小娘皮——”