“事到如今，你還不明白你的處境，我不妨說得再透徹些。匈奴上次歸降假意割了兩座城池歸還給大魏，如今卻借着朝貢的機會，在京都為非作歹了好一陣子。皇後誕下的嫡子已被匈奴人悄悄送出了宮，皇帝氣血攻心躺在床上休朝幾日了。誰也不知道匈奴下一步想要幹嘛，邊陲說是幾個小國聯合着朝京都派遣軍隊，如今大魏已經是岌岌可危。”

她說得那般具體，又那麼從容不迫，沉珂不知道沉瑾從何處了解到這些宮聞秘辛，她一個女兒家肯定是沒有這麼大的本事。

那麼，沉瑾今日過來，代表的是誰的意思？是父親還是周池彥？還是他們都在為許丞相效忠？又或者是匈奴？

沉珂心下一驚，費了好大的力氣才把沉瑾說的話全部聽進去，不過有一點她可以肯定，沉家效忠的肯定不是皇帝，不然不必這麼大費周章。

那麼會是誰？刀尖上舔血讨富貴的風險，究竟有多大的魅力，值得沉家集全府之力來賭這一遭。

“姐姐想要我做什麼，不妨說得再清楚些。”沉珂放柔了聲音。

沉瑾：“很簡單，我要你在甯嘉澤他們回京那日，替我偷來甯家軍的兵符，後面的事情就你就不用操心了。”

沉珂眉頭緊擰；“你要兵符做什麼？”難不成還想謀反不成，在京都領兵叛亂可是株連九族的大罪。

“不要再問了，到時你把兵符給我，我會送你一輛馬車，載着你和你的姨娘從此遠離京都。”

沉瑾越說，沉珂的心便越涼。她們計劃得這麼周道，顯然不是一朝一夕的謀劃了，原來不是吓唬她，侯府乃至整個大魏是真的到了風雨飄搖的地步。

沉瑾走後，沉珂讓芸兒備馬說是要出府。

馬車的車輪辘辘作響，沉珂撥開簾帳，目光凝滞在熱鬧的大街上。攤販的吆喝聲、小孩子的玩鬧聲，行人匆匆的腳步聲混雜在一起，百姓安居樂業其樂融融的模樣，難道不日之後就要被戰争的硝煙頂替？沉珂感覺腦袋昏昏沉沉的，光是這麼想着就快要窒息。

車夫拉動缰繩，有條不紊地駕着馬車行駛在這條走了無數遍的街上。曾幾何時，她踏着歡快的心情來到了京都，以為可以擺脫過往的陰霾；不久前，她還曾十裡紅妝踏上京都大街出嫁……想到了那日出嫁場景，沉珂鼻子一酸。

沉珂叫住馬夫：“我們不去沉家了，帶我去普陀寺吧，我有事去一趟。”

翠荷被打發回府禀告，芸兒跟随着沉珂一起，上山的路曲折陡峭，馬車上不去，車夫趕着馬無可奈何，隻能沉珂和芸兒主仆倆一道。

不知何時日頭西斜下來，夕陽餘晖将天空染成了橙紅色，山底下波光粼粼的湖面上閃爍着金色光芒。沉珂擡頭望向上山的路，仿佛一眼看不到盡頭似的。

芸兒小心勸道：“今日天色已晚，姑娘不如改天再來。”

自府裡見過大姑娘一面之後，她家小心就好像被抽走了魂魄似的，如今這般不管不顧的突然要來普陀寺求神拜佛着實也是沒想到。

沉珂卻搖了搖頭。

她曾聽婆母甯氏和向嬷嬷說過，普陀寺占蔔求簽極為靈驗。甯嘉澤的生母曾經來求過簽，說是那高人方丈曾經勸她放棄這個孩子，這孩子生來注定就是活不久的，她不肯相信，堅持求了很久，方丈拗不過大着肚子的她，随手贈了一枚開過光的玉珏，答應為這個孩子念經誦佛，才保得甯嘉澤平安出生。

甯氏也曾數次為安陽侯來這裡祈福，像是有上天庇護似的，甯遠每次都能轉危為安，從匈奴人的手裡帶着甯家軍浴血奮戰一次次地殺出一條生路。

……

求佛需要心誠，照着寺裡的規矩，沉珂三步一跪，五步一拜，在這石階上前進得十分緩慢。

天色漸漸完全都要黑了起來。足足九千九百九十九個台階，芸兒提着夜燈跟在她身旁，看着姑娘心意已決，沒有再出言勸阻，隻是默默相陪。

每跨一步，沉珂都在心底默念自己對佛的祈求。她從前隻相信事在人為，如今她更多的是害怕，害怕人定無法勝天。

而她，終究會失去自己在這時間最珍視的東西。

想到這裡，她的心仿佛被千萬隻螞蟻啃噬，痛苦反噬掉了她的疲倦，她不知休止地隻知道要往前面走，用身上的苦痛麻痹掉她内心的慌亂。

一腳踩空，她的膝蓋扣上花崗石，堅硬石面磕得她小聲哀嚎，不用撸起袖子，都能預想到那地上估計已經是青了一片。

芸兒又心疼又難過：“姑娘，咱們不往上面走了行嗎？您這樣，世子在天上看到了也不會安心的。”

現下已經走到了半山腰，居高望遠，山底下隐約有火光攢動，也許是侯府派來尋人了。

沉珂聽到這話卻加快了步伐，絲毫沒有顧及腿上的傷，反而走得更快了。

一個踉跄，她險些沒有站穩，身子猛地向前傾去。

身後的黑暗當中，一個黑影隐匿在樹林深處，差點沒有忍住上前。