蔡飏即刻收聲，瞪向裴鈞，十分不甘地坐回椅上。

蔡延将手裡的折子輕輕丢在身前矮幾上，少思一二，輕咳了一聲，徐徐開口：“裴大人的話雖率直，卻不過是說這李知州入京上控的案子該查。内閣在座都聽見了，皇上與言官也聽見了，可是……”

蔡延皺起眉來，低聲關切道，“裴大人雖詳述李知州慘況如斯，卻始終有一事不曾說來……那就是李知州他除卻辯駁罪行外，可曾将其所告之事控于府道啊？若是已控，而府道尚未理就，則需他回去安心等等；倘或不服判處，也應逐級上表，嚴請京中法司咨件，而不該徑直越訴禦前。李知州為官一方，知此法而不尊，就算撇去前情不提，亦是品行有失，是故此案……”

說着，他長歎一聲，老目一動，頗為難般往末座遞去一眼：“張大人以為呢？”

難題被推給張嶺，殿中人便都看了過去。

張嶺在衆人目下沉吟片刻，闆着臉道：“不錯。且自越訴律令修纂以來，下民撺訟風氣漸消，各地官吏勤于聽斷，案無留牍，曲直皎然，政平訟理，天下得道，從未有過擊鼓鳴冤之案，而今新政一起，卻忽生大案，這不得不引人——”

“天下得道？”裴鈞徐徐裹着手中血書，荒唐一笑，“張大人還真說得出口。古書雖言：‘天下若有道，則庶人不訟也。’可自打越訴之律一出，那五十大闆便生生擋住了天下庶人向天申訟之路。今有冤抑沉于州府、阻于科道、不達禦前，直如膿瘤栓于五體，使各處庶人且悲且怒，非不想訟，卻礙于這五十大闆，而不敢訟、不能訟！這不是張大人口中的息訟，這是息聲，是令民不敢言、道路以目！如此境況下，卻還有父母之官往奔于京城，舍卻性命為民喊冤者，則張大人口中的天下之道，何在？！”

張嶺冷哼一聲：“不過是州官不服判處、恣意鬧訟之案，卻以此生出‘天下無道’之言，裴大人未免太過危言聳聽。古來治天下者，惟貴以德化民、以勤待民，使之無訟，若都如裴大人所言、以多訟為善，則天下萬民便開争競之風，終将使政疲民困，官資耗費，得不償失！”

他看向裴鈞一眼，瘦削的臉上薄唇一開，更道：“遑論朝中更有心懷不軌之人，意欲借訟竊權、因訟生事，今還生出‘無道’之言抨擊當朝律令，簡直是唯恐天下不亂！如此權奸留在官中，才直如膿瘤——”

“行了，張大人。”姜湛忽而出聲了，蒼白的臉上神容肅穆，歎了口氣，“朕聽爾等之言，是想聽取谏言，想聽聽你們怎麼看這李存志京控之案，不是想聽你們罵人。蔡太師體察官紀，張大人維護法道，可裴卿亦隻是憂心民冤，才言語過急了些，斥責了内閣、府道，實屬無心之失。要朕說，這一殿之内，沒有權奸，都是朝中股肱之臣。”

說着，他沉默片刻，雙目複雜地看向殿中獨立的裴鈞，深深斂眉一想，袖中手指将裡裳袖口捏了放，放了又捏，終于沉聲決意道：“小民撺訟之刁風固不可長，可若是一概禁遏，則實如裴卿之言，會使民隐不可上達禦前，宛如伸手覆朕雙目。朕雖有各道禦史代為耳目綱紀，然巨樹之下，難保不存腐枝敗葉，故地方彈劾之言，或許不能盡信。朕想，既然李存志之案已打響了大鼓，告來了禦前，而天下人但聞其鼓、不明就裡，則朕與三司若置之不理，豈非是寒了天下庶民之心？故此案定然是要查的，諸位大人以為呢？”

九座中可見蔡飏面色登時灰敗，張嶺默而不言，唯蔡延問了句：“皇上此意雖顧庶民，可府道若聞，卻以為是朝中不再信任地方之舉，如此又何解？”

姜湛冷眸望向他道：“便是過信地方，才會出了這等驚天之事。如今查一查也好，當叫天下官吏都警醒一番，此事就交由禦史台接辦。”

左側禦史台二人即刻應了。

姜湛疲憊揮手道：“内朝就到此罷。”

說着，他又看向裴鈞道：“裴卿留下，朕還有别的話要問你。”