“喵──”

少年的拳套裹挾着厲風吹落梅甯的帽兜，與此同時，從諾比爪下延伸出的扭曲線條，形成的六邊形血色屏障抵擋在梅甯的面前。

紙袋落地。梅甯手中已經握着溫暖而潤和的弓箭，他困惑不解地望着少年：“我不認識你。”

少年看見梅甯的面貌頓時一愣，這一愣神，回避的動作也慢了一拍。

随着梅甯一氣呵成地取箭、搭弦、拉弓──嗖的一箭射出，羽尾劃過之處殘留下淡淡的光影。

箭頭直直撞到拳套上，拳套像泥士般毫不費力地被分成兩半，齒輪零件重重飛落到少年的身後。

“我本來也沒指望這赝品能有多大的作用。”

面對懸在眉心的鋒銳箭矢，少年仍然未顯絲毫的懼色，他聳了聳肩膀，笑露出兩顆虎牙，又伸出戴着暗紅色手套的手指，指着煉金工房的招牌，眼睛亮晶晶地道：“我就承認你真的有實現任何願望的能力好了。”

梅甯觀察着少年打算動口不動手了，手中握的弓箭和箭矢化成金粉飄散在半空。

“你是從外面的世界來的吧，身上沒有那種，嗯，在交易所放高利債的丹利佛商人的銅臭味。長得還很…….好看，哈哈哈我差點就一見鐘情了。”

然後，少年彎腰替梅甯撿起地上的水果，卻被突然撲上來的諾比狠狠劃個正着，他吃痛一聲，捂住臉頰跌坐在地，“嗷！你家的貓咪好兇！”

梅甯見諾比高傲地偏過腦袋舔着自己的爪子，難掩笑意地說：“我家的貓咪……确實有一點小心眼。”

“喵！”

梅甯好奇地轉開話題：“你叫什麼名字，有事情需要幫忙嗎？”

“哦，我叫做謝利爾，沒錯，我有委托要找你幫忙！”謝利爾邊說邊從地面上爬起來繼續幫梅甯撿食材。

“我是梅甯，很高興認識你。”梅甯接過謝利爾遞來的水果，揚起嘴角，“你還沒吃飯吧，我們進去慢慢說。”

煉金工房裡飄出牛肉的香氣，梅甯把烤好的牛尾骨連同西芹菜放到鍋中，再加入牛脷高湯慢慢炖煮。

他又将買來的櫻桃洗幹淨，取過小刀繞着櫻桃切半去核，梅甯先前嘗了一口，發現櫻桃雖然看着品相很不錯，但是有些酸澀，他決定拿來釀櫻桃酒和櫻桃醬。

“諾比，你要嘗嘗看嗎？”

梅甯眨眨眼，将櫻桃遞給窩在料理台旁邊的諾比，一人一貓對視幾秒鐘，諾比乖乖張嘴吞下櫻桃，然後被酸得呲牙咧嘴。

梅甯沒忍住笑出聲。

另一邊，謝利爾趴在木櫃台上滔滔不絕地說：“哎我們這群孤兒，每天都吃不飽睡不好，生活環境差就算了，還很窮……”

說及此處，謝利爾猛然拍了木櫃台一下，把在一旁打盹的奈吉吓得炸毛，“重點是，我們那邊的小孩子，已經連續好幾天都吃和木頭一樣硬的面包了！”

梅甯将牛肉芹菜濃湯和銀湯匙放在謝利爾的面前，“所以，你希望我幫助你們改善現在的艱難處境嗎？”

“沒錯！”謝利爾從腰間背包裡取出錢袋放在桌上，“這是我這幾年存的金币，雖然可能不夠……”

謝利爾偷偷觑着梅甯的表情，又似乎突然想起什麼，連忙擺了擺手，面色焦急地解釋道：“這些錢是我在莫爾市集的尤金酒館裡打工賺來的，你不信可以去問老闆娘！”

梅甯沉默好一會兒，問他：“你不怕我收錢不辦事嗎？”

“你看起來不像是那種人，而且我相信自己看人的眼光。”謝利爾笑嘻嘻地拿起銀湯匙，“濃湯看起來很不錯嘛，那我就不客氣了！”

謝利爾嘗了第一口便露出幸福的表情："果然很好吃！"

梅甯分别在諾比和奈吉的面前添上濃湯，吩咐道：“我知道了，諾比你把錢袋放到我的卧室，謝利爾你明天和我一起去丹利佛釣魚。”

聽到梅甯說的話，謝利爾露出猶豫的表情，“丹利佛？可是我…….”

梅甯正攪拌着加了砂糖和檸檬汁的櫻桃泥，聽到謝利爾的話，從廚房裡探出腦袋：“怎樣了？有什麼不妥的地方嗎？”

謝利爾搖了搖頭，“沒什麼，就是我從來沒有離開過貝克特，人生地不熟的。”

梅甯的聲音再次傳來，“嗯，沒事，丹利佛我很熟悉。”