有了趙銀柳做例子，喬元帶着李琴娘上去的時候，已經沒人再提及方才的事情了。

課程繼續，喬元接着介紹了小麥最容易混淆的紋枯病和根腐病，布置完今日的課業，這才結束了女學第一日。

為了方便姑娘們沉澱所學，農事女學的課程隻設了半天。剩下的半天，可以自行選擇留下來習字或是歸家。

能有個地方專心學習，女學的姑娘們哪裡舍得走。有些甚至早就備好了幹糧，就水幹嚼了幾口，又接着認起字來。

喬元也沒打擾她們，有事的時候就去一樓處理，無事便坐在一旁跟着看書。

一日功夫一晃眼就過去了，到了落鎖的時候，負責中街巡邏的差役張邃山卻忽然找上門來。

“張大哥，這麼晚來可是有事？”喬元熟稔問道。

張邃山是個極為魁梧的壯漢，一個拳頭都抵得上臉盆大，他‘哈哈’一笑，對着喬元道：“巡檢使說你托他找的人已經到了，讓我問問姑娘明日什麼時候過去？”

前幾日他還說随時去都行，今日怎的又托人來問。想着江稷莫約是有事，喬元站在原地思忖片刻。

明日一早要在女學上課，下午的時候還得去縣衙商量買撲的事情，算算到了巡檢司，約莫要到申時了。

同張邃山說了具體時間，喬元見他抱拳一禮，留下一句，“得嘞，我這就回去告訴巡檢使。”也就離開了問訊處。

晚間回家将有關鹽堿地的東西整理出來，又在上頭添了幾筆，喬元這才頗為滿意地收拾完畢上床休息。

翌日一早，喬元早早地就去了問訊處。

她才剛拐到中街，遠遠就見李琴娘已經在門口等着了。

一見她來，李琴娘晃了晃手上的油布包，“喬姑娘，給你帶了點吃食。”

二人到了店内打開油布包，熱騰騰的八珍糕出現在眼前。糕點被做成了葫蘆的樣子，外頭塗了一層蜂蜜，泛着油亮的光澤。每一塊八珍糕上，都嵌滿了果脯和果仁，另加了芝麻和桂花作為點綴。淡淡的甜香彌漫在空氣裡，聞之便叫人食指大動。

李琴娘将八珍糕往喬元面前推了推，“喬姑娘，快嘗嘗罷。昨日的事我沒什麼好謝你的，這是我們天香樓大師傅做的。我昨日回去求了她小半個時辰，她才答應給我蒸上這一小籠。你就當嘗個鮮。”

她都這樣說了，喬元也不好推辭。拈了一塊放進口中，八珍糕入口香甜細膩，糕點濕潤卻不沾牙，都不用幾分力氣，輕輕一抿，直接在嘴裡化開。各種堅果的味道在口中炸開，好吃到喬元連眼瞳都亮了幾分。

見她吃得滿意，李琴娘這才松了一口氣，“太好了，我還怕不合你胃口呢。”

同喬元在樓下坐了一會兒，見有農人來問詢，李琴娘便很是識趣地上了樓。

日頭漸高，喬長平照常帶着飯來問訊處，打眼就瞧見了喬元面前的糕點。他拈起來嘗了一口，霎時驚為天人，“元姐兒，這麼好吃的糕點，你上哪兒買的！”

喬元從書裡擡頭，“不是買的，是李琴娘給的。”

聽她提到李琴娘，喬長平腦海裡蓦地出現了那個身着水紅色衣裙的張揚姑娘，他湊近喬元悄聲道：“昨日到底發生什麼事兒了，你竟能忍到今天也不同我說。”

喬元見狀，直接塞了一塊糕點到喬長平嘴裡。“大哥，姑娘家的事兒你且少打聽。”

到了上課的時辰，照例是喬長平看着下面，喬元管着二層。

今日的課程較昨日複雜了一些，喬元引入了綱屬的概念，并開始有意識地将昆蟲學和農學的知識穿插着教授給姑娘們。給她們教學，同樣也是自己知識體系的重新架構，對喬元來說，她很享受這樣的過程。

半日課程結束，午後依舊是自由活動。

喬元下午不在，統管的活兒便交給了梁纓，她的個頭是所有姑娘裡最高的。同她交代好一應細則，喬元這才往縣衙趕去。

剛走到縣衙門口，喬元就被道旁一輛輛華麗的馬車給驚呆了。二馬拉車在金台縣都少見，結果今日外頭有好幾輛四馬齊驅的。那些車架華頂寶蓋，綴滿璎珞，不用想都知道，定然是極富貴的人。

沒料到今日會來這般大人物，喬元定了定心神，往裡頭走去。

剛一到大堂，周進的聲音就傳了出來。

“您且坐這兒稍歇，想來再過片刻喬姑娘就到了。”

喬元定睛一看，屋裡坐滿了人，而周進卻獨獨站一位皓首銀絲的老者面前。老者滿面紅光，精神抖擻，一眼看去便很是康健。他身着直領對襟的雲鶴送瑞錦袍，發冠更是由羊脂白玉制成，雕成了松石形狀，一身的行頭怕是不下百金。

縱然得一地知縣這般恭維，老者卻也隻擡了擡眼皮，并未作答。

“喬姑娘？”喬元還在門邊打量，忽然從背後傳來一道聲響。

喬元猛地回頭看去，來人卻是賀令璟。

賀令璟面帶笑意，“姑娘緣何不進去？”

“正要進去呢。”喬元面上分毫沒有被人抓包的尴尬，轉頭大大方方地就走了進去。

賀令璟扇着扇子，跟在她後頭同樣也走了進來。

正侍立在老者面前的周進一見喬元，擦了把汗忙迎了上來。“喬姑娘，你可算來了。”

說罷，他就帶着喬元往老者面前走，二人站定在老者面前，周進躬身同老者介紹道：“華行首，這位便是喬姑娘了。”

同老者介紹完畢，周進又同喬元道，“喬姑娘，這位是打京城來的華行首，他老人家可是咱們景朝皇商裡頭的領頭人。”