“聽父王說，你每次外出都要在外面吃好再回來，看你面向那鍋看了半天，猜你想吃。”

冷元初輕輕笑着，無可奈何。

回到仰止園中堂，冷元初見正中方桌上放着一碗湯藥，不解看向愁眉苦臉的佩蘭。

“小姐，這是胡嬷嬷給的草藥，要我煎好予您喝，說是……親王妃的意思。”

“婆婆的意思？”

佩蘭點了點頭，端着盤子罔知所措。

冷元初走近，端起草藥聞了聞，一股白術黨參的氣味。

“是備孕的藥。”

“什麼？小姐……”

“都是好藥材，就不浪費了。”冷元初端起喝下，把藥碗遞給佩蘭。

佩蘭幫冷元初更衣，見小姐呆坐在妝台前不語，沒多打擾，帶着碗和小姐換下來的衣裳回了下人的院子，與坐在月洞門磕着瓜子的胡嬷嬷和谷嬷嬷打個照面。

胡嬷嬷嗑了個瓜子，吐了口皮，“呦，我們下人院裡的主子回來了，老姐姐快把腳收一收，别絆着這大忙人！”

佩蘭不想與胡嬷嬷争執，邁過矮坎急着把衣裳交去浣衣房，不曾想那谷嬷嬷夾着嗓子接了一句：

“誰讓人家跟對了人，現在是貼身丫鬟，将來就是——”

佩蘭不等聽完便知這二位是卯足勁霸淩她，此前偶見她們對老實下人克扣月例，攔了幾回，上次胡嬷嬷又沒罰成她，一直在拐彎抹角尋她的茬。

終是忍不了這不知收斂的惡語妄言，佩蘭用力摔了碗，驚得兩個嬷嬷抖落了瓜子。隻見那染着鳳仙紅的指甲幾乎戳在她們腦門上，随即刮來狂風般爆罵：

“虧得您二位還是王爺賜了名的教養嬷嬷，原來是辨着主子下菜碟！聽老娘們您這話，是沒把郡王妃娘娘放在眼裡，說您們是瞎眼的□□，都侮了那能入藥的夯物！

倒也奇了怪了，二位月例比我這小丫鬟不知高多少，這園子家仆哪個沒挨您們吃拿卡要？怎就到那茅坑掏吃食，一張嘴就臭氣熏天！二位開郡王爺玩笑尋死，自去便罷，莫要連累我們這些本分人！”

“你這個小蹄子！”谷嬷嬷站起來，揚起手要打，被她靈巧躲開，舉起手中的輕鍛裳——

“這是郡王爺特意做給王妃娘娘的華服，您二位有本事刮壞了它，倒要我們也見識見識，二位脖子上有幾個腦袋夠砍！”

看着兩個老太婆變幻莫測的臉，佩蘭吐了口惡氣，抱着衣服走了。

胡嬷嬷彎着腰将棉袍衣擺的瓜子皮拂到地上，啐了一口，“小蹄子嘴尖舌快，仗着郡王妃撐腰，在後房為非作歹，真是咽不下這口氣！”

“就是，一整日就數她跑出府最勤，拿着郡王妃的令牌，誰知幹麼事去。”

谷嬷嬷用腳把地上的碎皮和破碗瓷踢到一處，拿起一旁的笤帚畚箕打掃幹淨，想起什麼。

“哎，老姐姐你說，她年齡可不小了，該不會是外面有相好的，逮着機會出去偷雞摸狗？”

“不是沒有這種可能！之前她梗着脖子在我面前叫嚣什麼，敢罰她就等着郡王妃過來罵我？賤婢！可真是會狗仗人勢！哎，你說，難不成郡王妃也知道這事？”

胡嬷嬷說着說着眼睛一轉，帶着一絲興奮。

“哪天咱跟着她看看，礙事的東西，擋着咱倆财路，趁此機會把她逐出去！”

今夜是玉蘭值夜，佩蘭把衣裳送去浣衣房後，直接回到她們三姐妹的卧房。梳洗完畢，用小帚掃去床上的碎發絲，幫個子最矮的香蘭取了放在高處的匣子後，和衣安眠。

卯時水漏鐘響，佩蘭和香蘭起床，見玉蘭頂着黑眼圈歸了來，擡手在她眼前晃了晃。

“怎一幅失魂落魄的樣子？”

玉蘭一臉缺覺，長歎了口氣，“姐妹們，我一晚都沒睡啊！昨夜，王爺鬧了小姐得有，”她掰了掰手指頭，“兩個時辰……我正抱着被褥，等那湢室水聲響好進去換，哪曾想聽那‘咚’的一聲，以為是誰摔到地上，連忙掀開簾子進去……”

“然後呢？”

“正撞見小姐被王爺按在牆上……”

香蘭推了推她，要她别說了，和佩蘭對視一眼。

幸好仰止園離其他主子住的要遠一些，郡王的精力确實是好——

“你快補覺吧，等主子醒了我去收拾屋子。”香蘭把玉蘭哄睡着了，見佩蘭披好衣服就要外出。

“這麼早，姐姐要去哪裡？”

“我去把胡嬷嬷交代的湯藥煎了。”

“好吧。”

假山處，佩蘭一如昨日，含淚看着冷元初把避子湯喝完，拿着碗和易容的行囊出了府，完全不知那胡嬷嬷悄悄跟在她身後……