阿九要去竈下生火，何氏就道：“不必，我自己先把芝麻炒熟，難得玉蘭來了，你兩個院子外逛逛去——注意，别跑遠了。”

阿九答應了一聲，就拉着玉蘭出了院門，來到了自己門前池塘邊的柳樹下。

這一顆柳樹大概有幾十年的樹齡了，樹幹一個人都抱不過來，柳樹上的柳條像青色的煙霧一樣。

玉蘭摘下了一片柳葉，對阿九說：“那個趙大光，可認得你？”

“不認得，我昨兒是第一次聽到這個人。”阿九說。

“可他是個懶漢，比你大了好多歲，對不對？”

阿九點了點頭。

玉蘭蹙眉道：“他這麼喜歡賭錢，連你六嫂都知道他經常來你們村賭錢，那說明七八年前，他也是喜歡來你們村的，對不對？”

阿九又點了點頭。

玉蘭又問：“你的銀手镯帶到幾歲？我好像從來沒有見你帶過。”

“七歲那年，丢了一隻以後，我就不戴了，我娘又給我換了一副玉镯。”

玉蘭想了想，噗嗤一笑：“難不成，這趙大光是八年前來你們村看上了你，對你念念不忘才來尋訪的？要不怎麼還記得你有兩個小酒窩呢。”

阿九嗔道：“别胡說，他娶妻了，好像為了養家還變好了，怎麼可能因為念念不忘而尋訪，這裡有必然有其他緣故。”

“那倒也是，不過，這樣大張旗鼓的尋訪一個姑娘家，着實不太好！”玉蘭沉吟道。

“那你說，我該怎麼辦？”阿九問。

“什麼怎麼辦？”

“我要不要把銀手镯拿出來，去找趙大光問清楚，究竟是誰在找我？”

“你瘋了！”玉蘭白了她一眼：“你可是個沒出閣的閨女，幹嘛要跟這樣一個人扯上關系？”

“可是，我實在好奇……”

玉蘭就說：“你根本不必好奇，因為根本不能确定這事對你來說是好事還是壞事。不過，一般來說，這種事情都不會是什麼好事——就算不是趙大光對你念念不忘，也是别的男子對你念念不忘，你一個沒出閣的閨女，最好不要沾染這種是非。”玉蘭推心置腹地道。

“那他要是尋訪到我了，我該怎麼辦？”

玉蘭就說：“你想多了，你不自己站出來承認，就怕連你娘都不記得你小時候帶過九朵梅花的銀手镯。你爹和你哥哥們是男人，男人都心粗，所以，沒有人會記得你的镯子的，他注定尋訪不到！”

阿九一想，也對，索性就把這事給放下了。

她拉起玉蘭的手說：“走，跟我回廚房打芝麻香油去！”

兩人手拉手回到廚房，隻見何氏已經将芝麻炒熟了。

阿九急忙去拿瓦盆，将芝麻倒進盆裡，用擀面杖細細搗爛。然後，何氏又将一盆燒開後又放涼的開水倒進搗爛的芝麻盆裡，再擱置一會，一層橙色的透明的芝麻香油就浮出了水面。

阿九拿了個木頭漏鬥，插在油壺上，然後用鐵勺将芝麻香油一點點灌進油壺裡。滿屋子的芝麻香氣，讓人忍不住想吃東西。

這時候，王六嫂就端了一碟子涼拌蘿蔔絲放在桌子上，蘿蔔絲裡還夾雜着碧綠的香菜：“來來，玉蘭姑娘，嫂子請你吃蘿蔔絲！”

阿九見狀，就将鐵勺裡的香油澆進蘿蔔絲裡，又取了三雙竹筷，三人分吃起來。

“六嫂，那個趙大光，聽說要在我們村裡找人，他可找到了沒有？”阿九問。

“那個趙大光啊？村裡人都當他是個瘋子，胡言亂語的，沒幾個人理他。”王六嫂放下了筷子，将油壺上的漏鬥拿掉，用木頭塞子蓋上了油壺：“這香油可要密封，不然要漏的！”

“那趙大光現在呢？”阿九追問。

“現在應該回家了吧，沒人理他，他還不回家做什麼，人家都說，他是老婆快生孩子了，窮瘋了！”王六嫂感慨道。

“那現在村裡人是不是都在議論他找人的事情？”阿九又問。

王六嫂搖了搖頭：“現在村裡人都議論的，是剿匪的事情。”