五月的天，孩兒的臉，說變就變。

一場雨瀝瀝淅淅的下了好幾天，硬是沒停。好在雨不甚大，地上的積水也不算多。

烏山上的草木在雨水的侵潤下，越大的蔥茏茂盛。而草地上的地皮菜，也蔓延得到處都是了。

在這一帶，地皮菜從古到今都是人們餐桌上的一道美食。在鬧饑荒的年頭，地皮菜不知道救過附近村莊多少人的性命。

桃園村就建在烏山餘脈的半山腰，到了雨季，地皮菜自然是到處瘋長。人們不用去爬烏山主峰，在家前屋後的草地上，就能撿拾夠。

這幾天，雪兒和雨兒一放了學，就戴上鬥笠，去村邊田埂上的草地裡翻撿地皮菜。

“姐姐，你最近幾天，上學怎麼都不塗脂粉了？”雨兒撿拾得累了，就停了下來，将身子停靠在田埂邊的一顆桃樹上。

“我塗脂抹粉的，給誰看？誰又會認真看我一眼？”雪兒沒好氣地說。

雨兒見姐姐這樣說，突然想起一事，就說：“姐，我聽學堂裡的人議論，好像勁松和阿九，有些首尾。”

雪兒撿拾地皮菜的手，猛地停住了。

“姐，他們還說，兩人之間早就有情意了。前段時間，勁松天天往烏山村王家跑……”

見姐姐的臉色不好看了，雨兒忙頓了口。

過了半晌，雪兒方緩緩道：“你還聽說了什麼？”

雨兒道：“就這麼多了！”

“他往烏山村跑，是找王七郎談論詩文的，這個事情，我一早就知道，未必就是找阿九的吧！”雪兒疑惑道。

“可是，無風不起浪，空穴不來風，這些傳言，必然是有依據的。”雨兒看着姐姐，有些憂心。

雪兒一臉的若無其事：“他若是看不上我，定然也不會看上阿九，是不是？”

“那倒是——”雨兒忙道：“論相貌，論機靈，你甩阿九十條街！”

聽妹妹這樣說，雪兒臉上露出自信的微笑：“鄉下人麼，就是長舌婦多，喜歡無中生有，議論别人，不像咱們的娘親，城裡出來的，就是有涵養，有風度。”

說完，姐妹二人繼續低頭撿拾地皮菜。

不一會兒，就撿拾了滿滿兩籃子。

雨兒笑道：“姐姐，這一籃子留着咱們家吃，一籃子曬幹後賣掉，我們上街買點心吃。”

“一籃子曬幹了，能有多少，要想買多多的糕點，咱們明兒放學了再來采呗！”

雨兒點了點頭，姐妹倆這才挎着竹籃回到家中。

陳家的院落跟村裡其他人家不同，是幾間紅磚瓦房，院子裡也鋪的青磚，家裡過得在村裡也算是比較好的。

雪兒娘正開了門，坐在飯廳的門口做針線，見兩個女兒挎着竹籃回家了，立刻就放下手裡的針線活：“你看你們，下雨了就不要去采了呗，趕緊把鬥笠脫了，換身幹淨衣褲去，娘都給你們找好了，就放在你們的床上！”

姐妹倆就把籃子放進飯廳裡，自去房間換衣服去了。

雪兒娘看着這滿籃子的地皮菜，就沖自己的卧房門口喊了一聲：“他爹，要不今晚就做地皮菜繪臘肉吃吧！”

卧室裡，傳來了雪兒爹甕聲甕氣的聲音：“成，你看着辦吧！”

雪兒娘就拎起一籃子地皮菜，進了廚房，捧出幾把地皮菜，舀水洗淨了。再從牆上挂着的一串臘肉上，割下一大塊肥瘦均勻的五花肉來，洗淨切成小塊。

然後，她就在竈下生起旺旺的柴火，切點蔥椒蒜末，熱油爆炒出香味來，再将臘肉放進鍋中翻炒。炒了一會，倒入開水，再放入醬油和醋，以及八角茴香，蓋上鍋蓋焖了一會。約莫肉塊熟透了，再将洗好的地皮菜放進去翻炒。

然後，雪兒娘就用一個青花大磁盤裝了一盤。這時，她發現鍋裡剩下的還能裝一大瓷盤，就走到廚房門口喊：“雪兒！你來！”

雪兒換好衣褲，正和妹妹在閑聊，聽見母親叫她，便答應了一聲，向廚房走去。

雪兒娘指着竈台上那一盤地皮菜燴臘肉：“你拿個食盒裝上，給你曹姨送去。”

雪兒答應了一聲。