恍惚間，江修臨看到了一片模糊的景象。

他置身于一片灌木叢中，隻能遠遠望着對面的三個偷獵者。

伴随着一陣令人作嘔的血腥味。

耳邊傳來了人說話的聲音。

“這幼鹿就是好啊，肝髒都是新鮮的。”

“把皮剝下來，剩下的肉也能賣個好價錢。”

“就是。不過那頭母鹿怎麼處理？”

“城外張員外府上的大少爺最喜歡母鹿了，一會兒扛過去賣了就是。”

“聽說張員外出手可闊綽了，咱兄弟幾個這不得過幾天快活日子。”

“噓，小聲點！這裡可是官家範圍内的禁獵區，要是被發現了，哥幾個都得掉腦袋！”

……

說話聲漸漸小了。

江修臨伏在灌木叢裡，看到他們用刀割開死不瞑目的小鹿的皮肉，幾隻黑黢黢的手掌毫不留情地伸進去掏掏拽拽，最後扯出猩紅的腸子和肝髒。

血流了一地。

鮮紅色液體順着坡度流向了江修臨面前，他瞳孔顫抖，腳步不住後退，直感到胃裡一陣翻江倒海。

許是這邊的動靜太大，那幾個偷獵者瞬間就注意到了。

“呦，居然還有隻貓！”

“吓死我了，還以為是什麼呢。”

“這貓品相不錯啊，白皮藍眼，進城賣給那些富太太們，準喜歡。”

江修臨腦子嗡嗡作響。

貓？

什麼貓？

他來不及多想，因為三個偷獵者已經上前來，緩步向着他靠近。

瞥見那寒光閃爍的血紅刀鋒，江修臨吓得毛都炸起來，拼命叫嚷着，拔腿就跑。

地面的草似乎比他長得還高，肚皮幾乎要貼上泥土。

江修臨聽見身後三個男人的吼斥聲，一刻也不敢停下，邁開腿狂奔。

然而，當他一腳絆倒摔落進一個隐秘的斜坡時，聽着身後漸行漸遠的聲響，他本該松口氣。

可不住往前沖的身軀已然無法停下。

江修臨瞪大了眼睛，連續翻滾了不知多少圈後，他撞進了另一片草叢。

然後嘩啦一聲，眼前的景色豁然開朗。

沒等他高興，下一秒，他滑到了頭。

向上看，風生水起的崖洞暗綠盎然，霧氣籠罩天空。

可當向下看……

——是懸崖。

江修臨驚呼一聲，随即墜入了無盡深淵。

從高空墜落的恐懼令他猛然睜開了眼。

眼前是熟悉的床簾，頭頂是雕花床柩，他躺在萬辭準備的小院裡，房間點上了溫和的檀香。

他撐着身子坐起來，靠在枕後緩和了好一會兒。

夢境的觸感是如此真實，生刨母子鹿的血紅色場景還曆曆在目。

他不明白這夢有什麼意義，夢裡的貓又是誰。

越去細想，腦子就越疼。

江修臨摸了摸胸口，身上竟是出了一層冷汗。

他翻身下床，就着單薄的裡衣走到門口，外頭已是天光大亮。

這次門口沒有一個佩刀的守衛，江修臨光着腳站在門沿，望着滿園梅花出神。

他依稀記得，自己和侯爺從歡音樓出來，半路遭遇了埋伏。

啊，男人終于想起來了。

——侯爺殺人了。

一想到這個事實，江修臨就吓得一哆嗦。

他屋裡屋外轉了一圈，一個人影都沒瞧見。

倒是萬辭的貼身侍女席音遠遠撐傘前來，手中提了一個沉香木盒。

“江公子。”她提裙上台階，沖江修臨行了個禮。

江修臨怔怔望着她，又朝她身後看去。

不見萬辭的影子。

他猶豫了一會兒，才拘謹道：“……侯爺呢？”

席音自顧自進了房間，将盒子打開放在桌上，露出裡面的菜肴香氣。

“侯爺還未下早朝，囑咐奴婢若是江公子你醒了就送餐食過來。”

想起來昨晚發生的事，江修臨一臉緊張道：“昨夜……侯爺怎麼樣了？”

席音恭敬道：“侯爺無礙，刺客已全部絞殺，江公子大可放心。”

聽到那句“全部絞殺”，江修臨心裡“咯噔”一聲，随即蔫了蔫。

席音送來的都是剛做不久的新鮮菜，她掐着點來，這會兒正是鮮香的時候。

江修臨聞了聞席音送來的香噴噴的紅燒肉，口水直流，但還是克制着沒立即開動，而是搖了搖頭：“那我等侯爺回來。”

席音也不勸他，隻貼心地将盒子蓋好保溫。

“侯爺約莫一刻鐘後就該到了，江公子可洗漱完再等。”

聽到席音這話，江修臨這才低頭看了看自己一身的裝扮。

衣服不是昨天出門的那一套，但經過噩夢一場，現在也已經皺亂不堪。