那根他厭惡不已的尾巴，被身上的女子抓在手裡，從尾根處摸到尾椎骨，一陣陣奇異的電流流竄過身體的根根脈絡，江修臨大汗淋漓地抓緊棉被，回過頭來看她時，眼裡隻覆滿了哀求的神色。

……

翌日清晨，萬辭率先醒來。

她睜開眼，第一件事就是檢查身旁人的狀态。

果不其然，耳朵和尾巴已經消失了。

江修臨還熟睡着，半露出的前胸之上，斑駁痕迹盡顯。

萬辭替他攏了攏被子，随即下床梳洗更衣，再度踏上了早朝之路。

初一，皇宮内會舉辦慶賀的宴會。

萬辭随各位官員拜過皇帝，上了香，朝祭祖廟後，才有空檔休息。

工部尚書安奇正恭維地走過來，沖萬辭行了行禮。

萬辭反應淡淡的，臉上挂着虛僞的神色，沒寒暄兩句，她忽然道：“安尚書最近應是勞累過度，氣色瞧着，差了不少。”

安奇正歎了口氣，“侯爺慧眼，下官近來确實多有憂愁之事。”

萬辭不緊不慢道：“是為了平州河渠的事吧？”

安奇正苦笑，“侯爺真是神通廣大，最近因新春佳節，工匠們都鬧着回家，眼看着工期要耽誤不少，實在憂心。”

東武王朝禁止在春節期間雇民匠動工。

眼看工期将至，安奇正隻能頭疼，卻無可奈何。

萬辭倒是替他出了個主意：“安尚書何不去黑市租些奴隸來。東武律法的确森嚴，可若是工期延誤了，這要擔下的責任可不僅僅隻是問罪那麼簡單了。”

黑市租奴隸的話，價錢也很便宜，一個人一天十文錢即可。

按照平州河渠的建造度，若是雇些奴隸來，進度很快就能補上。

但這是東武王朝明令禁止的規矩。

要是被發現了，同樣面臨掉腦袋的風險。

安奇正遲遲拿不定主意。

萬辭不緊不慢地遞了塊玉牌過去，悄聲道：“安大人憑此物去黑市，自然有人接應你。”

安奇正瞪了瞪眼，先是惶惶地看了幾眼四周，确保沒人發現他們的動作後，這才接過來，壓低了聲音問道：“侯爺，這是……？”

萬辭：“我與黑市販賣奴隸的郭老闆是舊識，安大人拿着這個去，看在我的面子上，什麼要求都好說。”

安奇正本來還有點擔憂，摩挲着玉牌，想接又不敢接。

萬辭見狀，順勢道：“這種事朝中不少人都接觸過，安大人要是不放心，将玉牌扔了便是。我隻是不想見到安大人為難的樣子，畢竟，距離竣工還有不到半個月的時間，安尚書神通廣大，定能妥當處置。”

說罷，萬辭就準備轉身離開。

安奇正忙叫住她，感激地拱了拱手，道：“侯爺真是解了下官的燃眉之急，等工程結束，下官定上門拜謝。”

萬辭皮笑肉不笑道：“安大人真是見外了，舉手之勞何足挂齒。”

兩人沒說兩句，萬辭就借口告辭，意欲回府。

然而，張公公卻忽然叫住了她。

“侯爺，陛下有請。”張公公傾身，壓低了聲音道。

張公公是光熹帝身邊的紅人，若不是大事，定不會讓他過來傳話。

萬辭看了看已經走遠了的安奇正，擡指拂掉肩上的雪，這才對張公公道：“有勞公公帶路。”

禦書房。

光熹帝将一堆奏折攤在萬辭面前，扶額道：“朕聽聞敬安侯最近看上一個良家男子，整日将人關在府中，可有此事？”

萬辭先是看向了光熹帝身旁站着的太子岑衡，後者默默與她對視一眼後，便将目光移向了别處。

原來是為的這事。

想來，那一堆奏折，都是太子黨那群大臣寫的了。

萬辭在心裡冷笑一聲，随即躬身道：“微臣近日的确是鐘情于一人，兒女情長一事最是講究兩情相悅，更何況全京城的人都看得出，我與他關系匪淺，何來關在府内一說？”

“是嗎？”光熹帝皺了皺眉，“這等私事朕本無意理會，但奈何上表彈劾你作風的奏章日夜不歇，朕頭疼不已。”

緊接着，他又說：“為了區區小事就将敬安侯叫來，實在非朕之本意。”

說小了去，就是一個臣子的私人作風問題，但要是說大了，就是帝王家的臉面。

她敬安侯一人之下萬人之上，文與宰相齊肩，武與将侯齊名，一舉一動雖不說要嚴于律己，可始終與朝廷挂鈎。

所以光熹帝沒在上朝時當着那麼多的面公開提及此事，隻是把人叫來禦書房私談。

萬辭掃了眼桌上堆起來的奏折，眸光沉了沉。

這不是擺明了要讓她對皇帝的仁慈感恩戴德。

于是萬辭也不拘束，垂眸，恭敬道：“陛下聖明。”

光熹帝臉色緩和了些，大發慈悲地擺擺手，“隻是朕一人之見，恐怕難以服衆。這幾天，彈劾你的奏章就沒消停過。”

他拍了下堆起來的奏折，意有所指：“朕能理解，京中同齡女眷，獨屬敬安侯你尚未婚配，這些個老家夥們也不過就是擔心你對人家不上心，到時别鬧出事來。”

萬辭的惡名在京城可謂是人盡皆知。

此前，她府上的妓子和小倌隔三差五就換一批新的，已然成了歡音樓的常客。

而她又性格孤僻，不喜參與熱鬧，每每不近人情的模樣總要招惹某些人的不痛快。

這種事放在誰身上都能描述成風流潇灑，而唯獨跟敬安侯搭邊，着實讓人在意。

萬辭怎麼會聽不出來光熹帝話裡的意思，他這是沒親眼見到情況，就給她安上了個欺男霸女的罪名。

看來，這一旁一直沒開口的太子的目的便是在這裡了。

“陛下關懷心切，臣感激不已。”萬辭順勢給自己找了個台階下：“若是陛下仍憂慮微臣待人之景，盡可派人來我府上一探究竟。”

岑衡等的就是這句話，他跟光熹帝互相對視一眼，立馬站了出來，躬身道：“父皇，兒臣願為父皇解憂。”

光熹帝笑了笑，便大手一揮，道：“也好，衡兒，你就替朕去敬安侯府上一觀，瞧瞧那讓敬安侯鐘情的男子是何人物。”

岑衡嘴角揚起，傾身應下：“兒臣定不辱使命。”

看着這一唱一和的父子兩人，萬辭心中泛起森森冷意。