“梆梆…”三味線旖旎的曲聲伴着男客遊女的調笑，随着夜風散在了整個“城郭”。夜已經深了，各個茶屋都紛紛點起了或昏黃或明亮的燈。

今天的吉原，依舊是紙醉金迷的樂園。

吉原——京極屋。

一對暗色的眼睛透過厚重的劉海，靜靜地看着門内長相清雅的女人。她臉上挂着笑，菟絲子一樣地依偎在客人懷裡。

“由紀!”一個梳着盤發的女人，踩着小碎步，急匆匆地走來，“你怎麼還在這？又不需要你給客人彈三味線。老闆娘在找你，她那邊還有好些東西要你去搬呐!”她細長的眉毛倒豎，像是看不慣無所事事的人，伸手就想抓過門前那個矮小的身影。

聽見女人有些責備的詢問，門前的身影動了動。一顆黑漆漆的海藻頭慢慢轉了過來，劉海下的雙眼直勾勾地看着她，像是在表達‘什麼事？’。

原本急躁的女人卻在他的注意力轉過來時，臉色一僵，尖利的眉目定格成一個好笑的模樣，瞳孔微縮，原本大張着的、塗着口脂的嘴巴也閉上了，恰似柔弱的羊羔面對危險的預警。她動作一頓，半路把手收了回去，安分地放在身前，不複剛才氣勢洶洶的樣子。

這羊羔瞟了瞟左右，畫着豔麗浮世繪的障子門内傳來熟悉的調笑聲。不知不覺握緊的拳頭這時才松開，她努力舒展了眉眼，顯露出平時的溫柔來，看向身前的人影也帶上了關切甚至慈愛的微笑：“别打擾你媽媽了，老闆娘讓我找你呢，她那裡還有好多事需要你幫忙。”

語畢，她看了一眼海藻頭，便小心翼翼地關上開了一道縫的障子門，隔絕了男人醉酒的浮誇和女人的巧聲嫣笑。

“快去吧，别讓老闆娘等久了。”

海藻頭點了一下，不再關注障子門，擡腳一步又一步地走了。

女人看着他的背影漸漸走遠，直到在走廊拐彎處消失，這才擡手捂住胸口，緩緩地吐出心中的一口氣。僵直的身體就像躲過一劫似的，慢慢放松。

“真不知道是怎麼了，由紀這孩子，有時候看着還怪吓人的。”

“什麼吓人？他不是一直都這樣嗎，”打雜的小姑娘正好捧着下酒菜路過，聽女人這麼一說，忍不住參了一嘴。在她印象裡，那個矮小的海藻頭一直都是那副默不作聲的樣子，再說，“由紀？他不是叫小鳥嗎？”

“你這樣的小姑娘能感覺到什麼，都說是有時候，”恢複了的女人輕慢地瞥了她一眼，“還有，你記錯了吧，他一直就叫‘由紀’。”

另一邊的“由紀”雖然聽見了女人和小姑娘的對話，卻并不放在心上，他向着老闆娘的方向走去。

不管怎麼說擁有蕨姬花魁的京極屋也是大見世1，房屋結構複雜，一般人在這裡很容易找不着方向。即使是生活在這裡的人也很難一下子找到目标，看看剛才那個女人就知道了。

盡管如此，這對“由紀”來說并不是什麼難題。他目标明确地走過了七彎八拐的回廊，老闆娘三津正拿着清單，一臉苦惱地核對着地闆上堆疊成塔的禮盒。

看見由紀熟悉的矮小身影，她展開了鎖住的眉頭，臉上的皺紋也松開了許多，一臉得救了的表情:“你來了，快把這些搬到倉庫去!放在這裡真是太礙事了!”

“由紀”聽着沉默地點了點頭，纖細矮小的身軀仿若天生神力，一下子把這些禮盒全部舉起，穩穩當當地擡腳，邁向倉庫。

老闆娘欣慰地看着他的身影，點了點頭，深感自己當時同意阿菁把這個孩子留下來真是太好了，多麼能幹的孩子（勞動力）啊！

把東西在倉庫放下後，“由紀”就回到了屬于他們母子的小房間。

此時天色已經不早了，再過三四個小時就是清晨。“由紀”蓋着被子，一個人孤零零地躺在昏暗的房間中，頭頂是和室空曠的天花闆。

媽媽今天不回來啊，他想着，合上了眼。

......

就算是吉原，清晨也是甯靜的。

即使是再尋歡作樂的人們，此時也深陷夢鄉。無人的街道上，溫涼的晨光給這華美的紅梁烏瓦以一層朦胧柔和的紗衣。不知從何處而來的鳥兒，其形影隐藏在繁密的花枝中，隻聞一段段婉轉的鳴唱。

然而，這些都不是讓屋中之人在大家沉睡之時早早爬起來的理由。

“唰——”障子門被輕輕打開，容色清雅的女人穿着一身水波紋的和服倚在門口，如同一株在夜裡靜靜綻放的昙花。

褪去了應付客人的笑臉，她的神情有些憔悴，但看到乖乖等她回來的小小身影，還是牽起一抹真實的微笑，聲音飄忽得像是在觸摸一朵花。