氣氛凝固，将至冰點。

林觀鵲的問題恰好應證自身不知大貓真實身份，倒是不知徐被打了個措手不及，方才還在繁雜之事中，轉眼到了她未來得及打算的一步。

急中生智，不知徐神情惶動一瞬，捏造一番說辭：“那個貓啊...她是我随手抱上來的，平日裡就喜歡躲着，時不時就會跑丢，可能是藏哪裡玩去了。”

這也恰好應證最初躲在床底的事。

林觀鵲沒打算在明知要不到的情況下反問這漏洞百出的回答，倒是問起不知徐：“你不辭而别半月，又突然出現，是不是該給我交待？”

剛蒙混一關，又來更麻煩的新質問，好在不知徐曉林觀鵲多疑，此事早想好緣由，毫不遲疑接話：

“我夢見村子被燒了，心裡不踏實下界去看，恰好人間入冬，我身體畏寒，沒想凍了會就病到卧床不起，便在下界修養了半月...”

“瞧起來病好全了。”林觀鵲理好衣袖，自然向不知徐走近一些，她着實想看看眼前的人可會因胡謅而臉紅。

不知徐面不改色，眼中卻隻是帶過林觀鵲幾眼，還留有帶着歉意的餘波，

“是，都好了。”

“哼...”空氣中藏有微小笑意，林觀鵲環視室内一周，又将視線落到原處，定于那雙帶了幾抹無辜的眼色。

便是此般目光下，林觀鵲踏出半步，再次拉近二人之距，她眉中看似平整，将皺未皺，眼中着上相和節氣的薄霜，卻在頃刻間化為霧氣揮散。

眼前人面色繃緊，不明她的意圖，或覺她在施壓，反将身段挺得更直。

氣息交融在快要相碰的鼻頭，林觀鵲瞧向那還是會閃躲的目色，笑歎：“我有時瞧你的眼睛，總覺在看一座蔥郁的遠山。”

盎然靈氣，生機勃勃，引人想踏足，卻要為此親自挖開一段又一段路。

似乎無論當下與過去，她都不曾真正踏足。

未等不知徐想出所以然，林觀鵲留下聲叮囑：“若是見到那總诓騙我的貓，可要送到我殿中來。”

诓騙？不知徐絞盡腦汁也回想不到，因何事被林觀鵲安上此等頭銜，視線閃動時對上近處浮動的星子。不知徐極少在如此近的距離中借視線細描林觀鵲狹長的眼睛，長睫巍然，根根分明。

心聲悄打，翻滾無稽。

直到林觀鵲稍擡眼闊，以目光代替問話，不知徐才意識到失禮，當即應下：“是，我看到它一定給神司送過去。”

“好，安枕吧。”林觀鵲退開一步，轉身離去。

門被帶緊，屋内的薄塵又被掀動，不知徐将手擱在心口，安撫無故而生的躁動。

桌案上的發簪在簡陋的桌案上尤為醒目，不知徐想起要歸還之事，拾起它向門口去。

拉開門，恰巧得見林觀鵲的殿門合緊，欲要追去的想法受阻，收回将要踏出的一步，回屋休整。

随着躺卧的動作，漸入夢中。

......

仙山下界，人間。

梅色入泥，枝頭覆雪。冬日寒氣濃郁，大肆席卷人間。

皇宮中刻意打造的暖閣内與室外的溫度差别甚重，室内女子衣着如春秋之際，足邊擱了暖爐，為人再添熱意。

吱呀一聲，伴随外室隔斷風雪的回廊門打開，腳步向内而來。

“娘娘...”外側婢女小聲喚道，似被風雪所凍，其聲顫顫。

女子這才睜眼，“進來。”

“是...”

内門被拉開，婢女自屏風側緩行而出，身子微微抖動。婢女目光時不時向身後行去，看向女子的視線中滿是恐懼與懇求。

劍鋒于婢女側頸走向前，寒光過眼，能将室内的暖景折落一半，婢女被迫走出屏風，身後跟随一個手持長劍的白袍人。

白袍之下，發色與外衣相和，一道被刻意壓低的女聲響起：“竹塵，說好的日子到了，該給我的藥呢？”

竹塵眼中閃過暗光，自軟榻上起身，打開桌案上的木匣，“自然備好了，你來尋我便是，何必為難她？”

婢女被長劍所脅，顫顫巍巍而行，竹塵上前，兩指夾住劍間移向旁處，對其揮了揮手，“你下去吧，我若不喚人，都别進來。”

“是！謝娘娘！”得了救的婢女腿腳發軟，跌跌撞撞向外小跑去。

待室内隻剩下二人，白袍人收了劍，輕嘲道：“畢竟我很難相信你這樣的人。”

竹塵眼底乏力，卻是含笑将木匣遞給白袍女子，“無妨，各取所需。”

“僅此一次，下回若再以我親眷要挾，我定不會受制于你。”白袍女子接下收入衣袖，留下一句忠告。

“不送了。”竹塵背過身，待人走後揮手合上門。

室内進了寒氣，已無最初溫暖，足邊的火金石似有所感，更加明亮些。

竹塵閉上空洞的雙目，斜靠在軟榻上繼續休憩，似乎方才的意外不足以讓她有所動蕩。

約莫一個時辰，恍惚聽得大雪又落的聲音，還未清醒的意識感受到有人替她蓋上了薄被，于對面的木椅上落座。

許是陛下來瞧她...竹塵思即于此，便再行睡去。

這一覺直入長夜，風雪驟停，室内昏暗無光。

不多時，屋内裝着夜明燈的銅匣在牆邊被拉開蓋子，逐步點亮。