“所有人都以為林觀鵲天賦異禀，能得先神司傾注心血栽培，但我知并非如此。”
裘長老稍作停頓，才給出解釋：“因為竹塵是他親生子，他曾親口同我說要竹塵繼承他的衣缽，他的位子。”
竹塵...長缺葉如鲠在喉，甚至覺裘長老在說笑。
“師姐真的是...”長缺葉還是難以相信，不解道：“可師父為何？”
竹塵在林觀鵲出現後便不再那樣備受關注，和長若池一樣，成了訓練諸位織夢者的掌夢使，甚至還不如長若池有掌夢使的名頭，隻是個厲害的師姐罷了。
在她眼裡，竹塵還不如林觀鵲受關注與寵愛。
裘長老啞笑一聲，搖了搖頭，“那年永生神司去了無量泉，是缺席數次十後的新一次露面，永生神出現便意味着推演出六界不穩之事，那時仙府剛被清掃，所以我才希望他親自去見一見永生神。”
“可沒想到。”裘長老兩眼緊閉，歎說：“四神一會時，永生神斷言六界禍亂将起，此番麻煩，是由執夢天司所理，神殿會在萬年之後換新一代，而第二百三十代神司，會與你師父一樣折于動亂，為早逝之命，直到第二百三十一代新神順利繼位，才有安順長年。”
“這是何意？”長缺葉擰眉不下，反應了好一會才猜測道：“是誰做了這一代神司，誰就是這個命數？”
“是。”裘長老點頭，“人不重要，時機重要。”
誰是第二百三十代神司，誰就站在這個命數上。
裘長老繼續道：“先神司不在乎自己的生死，能毫無畏懼地等待那一日到來，但他有私心，不願自己的孩子受此災難，所以動了心思，減退對竹塵的關切，驅逐去下界避禍，培養林觀鵲做繼承之人。
哪怕是戰亂突起，他首先想到的便是斷去林觀鵲耳目，讓她安穩待在下界，不會有在戰事中折去的可能，所以她是在戰後被急召回神殿，臨危受命。”
“這個事情他已決定，而我想不出更好的辦法，隻能想她林觀鵲受恩一回，就當以身為報吧。”話至此地，裘長老背對長缺葉，不敢觀其神色。
兩息之後，裘長老才開口：“我麻木的意識是在老海主知情後才回到正軌，起先竹塵是被安排在默海那處，先神司望老海主好好照顧自己的孩子，
但默海那老頭的性格你也知道，刨根問底，追根溯源，強行知道大概後給先神司一頓怒罵，痛罵他自私虛僞冷漠無情，往後除了照約送魚再與其少有會面。”
長缺葉說不出話，除了鎖住的眉宇，仿若再帶不出氣力，“怪不得師父抱遲歡上神殿玩，會被老海主在雲梯下日日唾罵教壞他孩子...”
記得老海主當年罵了許多，那些話她都記不住，除了說師父會教壞遲歡。
因為在她心中，這一句重複最多的話最不可能，是老海主多慮。
先前不懂之事，如今分明了......
裘長老睜開雙目，看向靈牌之時神色雜亂不堪，無奈無力，“我知他所做不對，但我沒法變更，他的選擇裡不是林觀鵲，就是竹塵！我怎麼去幹預？他有身份選，我卻沒有立場去舍棄哪一個，隻能沉默看着一切發生，做一個完全不知情的人。”
可惜他知情至今，悔恨無用。
時至今日，裘長老才說實情：“其實我很早就養好了傷，是無法面對林觀鵲成為新一代神司的定局，所以以修養之名不願出門，也是你受傷她缺人手後，我才不得不裝作未恢複好出現。
她長老長老的叫我，越叫我痛苦，還不如當年我擠了他神司的位子，成這二百三十代新神，讓我這老骨頭去搏一搏！”
“但現在臨了，再後悔也都是空話了...”裘長老悶悶恨聲，“該想到她有一日會成知情人的。”
長缺葉扶額許久，難以消解忽來之事，但她總想問清每一步細處，疑道：“我與林觀鵲所差不遠，既然必須要選一個人替代竹塵師姐坐在這個位置，長氏還有長若池在，為什麼當初不選多餘的我，定要選林觀鵲呢？”
神司需論才能，那能選的人中，她定不會被排在外。
她孑然一身，長氏沒有她也還有後人，而林觀鵲的父母也是神使，勞苦功高，加之林氏是仙府大族，怎麼都不該動到功臣之後身上。
過去那些年，她一直認為，林觀鵲天賦得天獨厚，父母功高，家門負名，所以是最好的神司之選。
神殿所有人幾乎都作此想，她過去也總在林觀鵲還未繼位時偷偷叫兩聲小神司打趣。
她沒想到，她們認為高風亮節的師父，會為一己之私設計此事。
甚至在大戰之前，刻意令各路神使封鎖對林觀鵲的消息，讓林觀鵲兩耳不聞，雙目不清，徹底遠離那一場戰禍，能在毫無意外下順順利利地做上神司。
她曾認為，那是師父對林觀鵲獨有的寵愛，傷病在榻時，甚至于有些羨慕。
可如今這樣肮髒的解釋就像撕開潔白布匹後，露出刺鼻的腐水臭渠。
“就是因為長氏還有一個人，才不可能是你。”裘長老曆經幾萬世，到底看得明白。
他向長缺葉解釋：“你有一個在神殿待了許久的姐姐看着護着，這份主意越過她突然打在你身上會遭猜忌，你的姐姐會目不斜視地關切你，可林觀鵲她什麼都沒有，背後一個被滅完的舊日仙府，起初甚至不知自己是誰，來于何處，誰會分心琢磨，分心在乎？”
裹住林觀鵲的襁褓，是當時林觀鵲唯一的依靠。
控制一個還沒有自我意識的人，要比誰都簡單些。
“所以師父是覺得...林觀鵲所受都是施舍，就該替人送命。”長缺葉望向靈牌，喉間哽得厲害，她低聲述道：“好沒道理。”
“保竹塵師姐的命，可竹塵師姐的日子不是她所願，她恨林觀鵲，恨師父，甚至恨整個神殿。”長缺葉頹然，仿若站在先師面前，如往昔一樣大膽質問：
“林觀鵲不得自我，像被馴化的鳥，被此生最敬重的人送入死局，這算什麼好計？有誰滿足了？”
“哼...”裘長老忽而發笑，搖頭說：“他這混蛋不會在乎的，他隻要竹塵能活，如今竹塵做了女帝，他怕是更不會覺所做是錯。”
“可這就是錯的！”長缺葉直言，不知該已怎樣的神情面對曾經的師父，隻能說出自覺曾經最好的解局之法，
“還不如當初和我坦白這事，讓我替了這個擔子。”
生來死去，她本就不在乎。
“你是當下有煩心事，想靠死局逃避吧。”裘長老總會戳中七寸。
長缺葉微微楞了楞，才意識到裘長老所言所指，她晃着腦袋，胸懷千斤，一如心骨受創，無力憤懑，冷淡至極。
“若死局在我身上，定無人煩心了。”
她想得籠統，若有定局存在，她的一切決斷都會更有心力，敢手起刀落，不會狠不下心，同如今這般進退不是。
林觀鵲受蒙蔽至今，眼下日子在向好處走，位在高處，有合心之人，時有幸福，不該稀裡糊塗走上這條死路。
“不會的。”裘長老說：“也許那時候就是林觀鵲站在這裡，為你打抱不平了。”
裘長老心知肚明，角色轉變，一樣會有今日。
“永生神的預言就一定會發生？”長缺葉忽而求問，她心中還有不被敲定的部分。
裘長老瞥來一眼，自諸位先神的靈牌前走過，長歎道：“你以為她為什麼是永生神，知前推後，俯瞰萬生，她所推之事是否解，全看造化，有人掙紮過，大多回歸定數。”
長缺葉聽得半懂：“就像尚淺的夫人所遇一樣，有機會，卻還是定局。”
裘長老定下腳步，不再能做出解釋，他也不敢說對錯與否。
僅僅能向高處的神像望去，虔誠合掌，眼縫濕潤間懇求道：“阿葉，去找找她吧，她小時候怕生，每次躲起來你都能找到她，就拜托你了。”
長缺葉杵在原地，于靈牌前抽神，她默聲兩息，轉頭離去時未留一字，背影上寫盡失望二字。