回程之時，尚在白晝。

林觀鵲瞬行千裡，很快穿過最後一道雲層。

神域天光攬盡，巍峨肅穆。

遠遠得見主殿前已經候着幾人，鮮紅之色最為吸睛，想來是長缺葉有事回禀，她加快向回奔行。

衣衫比她身形慢上幾步，腰間飄帶與通身不成一色，落地時綻成白瓣青蕊，恰如院中四季常開的梨色。

殿前不止長缺葉一人等候，還有銀水與婉沉。

近來諸事纏身，久未去瞧這小丫頭，乍一見好似長大了些，畢竟是竹塵的孩子，理當更多讓長缺葉來撫育，她時而瞧瞧便足。

“神司姐姐！”

不等她招呼，婉沉已經脫開銀水的手，向她跑來，腳步不似舊時搖晃，要比先前穩健太多。

倒是小臉蛋皺成一團，瞧不出半點喜悅。

銀水三兩做步，趕在小身闆後彎腰糾正：“昨兒才告訴你，得叫神司姑姑。”

婉沉往後是長缺葉的徒弟，如今已有完備的意識，可不能繼續叫錯稱呼，差去輩分。

林觀鵲蹲下身，等婉沉跑來跟前，她熟練地一把将婉沉拖入手臂，環抱起身，在兩顆濕漉的眼眶中很快柔和語氣：“這是怎麼了？是誰欺負我們婉沉了？”

哄人還不算，林觀鵲目光擦過婉沉，送向長缺葉去，好似不由分說，馬上就要為婉沉踹上長缺葉一腳，替人解恨。

“姑姑...”耳邊這聲不太清晰，能聽出還沒稱呼習慣，婉沉小手已經搭在林觀鵲肩上，揪着眉心，極盡懇求：“我想回家...我想見阿娘！”

阿娘二字打在林觀鵲心口，她忽而晃神，潦草計算婉沉上界的時日。

不思仿若如昨，細算實在驚心。

自這母女一别之後，至今快兩年之久。

叢鹿深陷亂局至今，其間婉沉雖提過，都因安危之事将人哄好，幾乎沒有空隙叫婉沉下界見叢鹿。

先前送去給竹塵的畫像，想必叢鹿也見了，兩位阿娘尚能對物件懷念。但婉沉深居于此不谙世事，隻會有單純回家的念想，且在婉沉心中，無關竹塵，叢鹿才是阿娘...

時隔太久，确實該讓婉沉回家見見叢鹿。

思索之際，長缺葉也從稍遠處移身過來，剛被責問的視線扣上大鍋，可得給自己洗冤：

“婉沉昨兒夢見叢鹿，哭鬧要回去找阿娘，銀水也哄不好。現在妖族局勢不明，我不敢擅自做主，等你拿主意。”

“好說。”林觀鵲将婉沉送回長缺葉懷抱，自然沒有不答應的道理，“婉沉來神殿許久，一直刻苦修習，确實該回家看看了。”

麻煩并非一時片刻能解，将婉沉一直扣在神殿也不是好法子。

“我...”長缺葉話剛開口又打住，瞥見懷抱裡锃亮的眼睛，意識到欠妥之處。

長缺葉目光橫過，看向在旁等候的銀水，銀水會意，上前抱走婉沉，哄着：“神司答應了，我們很快就能見阿娘啦！姐姐帶你回去準備準備！”

“好哇！”婉沉來了精神，愁苦一掃而去，高興歡呼：“謝謝神司姑姑！”

嘹亮嗓音在話音沉着的三人裡尤為突出，還是小兒無憂無慮，開不開心就在一念之間，極好轉換。

銀水帶婉沉走遠後，長缺葉才收回視線，有些出乎意料，笑道：“我還以為你會找理由叫她再等等。”

林觀鵲視線垂下，微微搖頭歎說：“她索本求就不多，過度的保護也是剝奪自由。”

萬不可如她先時被師父困在那一方正的院落一樣，被扼殺全部與生俱來的心性...

不過，她那還算不得保護。

微微出神之際，長缺葉向她問道：“我們是将叢鹿請來，還是帶婉沉下界？”

“請來不容易，還是下界吧。”林觀鵲直截了當：“叢鹿自回妖族後再無蹤影，想來是不知徐為叢鹿的安危将人掩藏，若帶回叢鹿也是要找不知徐一道，将已經安全的人來回折騰反而不妥。還是帶婉沉去見不知徐說清來意，讓她做恰當安排更好。”

叢鹿自回妖族與不知徐相見後就失了蹤迹，秋桐音的人也沒打聽到所在，而不知徐沒大動幹戈再去尋人，定是知曉叢鹿身處安穩之境。

至于叢鹿身在何處，隻有不知徐清楚，貿然要人，恐怕會打亂不知徐的部署。

林觀鵲是正經肅然，自各處考慮，但長缺葉聽得答案後就沒了那份專注，目光逐漸放肆，上下掃過林觀鵲，非得打趣一聲：

“那我們前去...妖王應該不至于因為看你不順眼而遷怒我們吧？”

不順眼？遷怒？林觀鵲拉起眼簾，怎會聽不出這突來的調侃，不由颦眉，“這是什麼話。”

語氣雖無責備之意，卻完全不樂意搭理長缺葉什麼都瞧熱鬧的性子。

長缺葉在外不露身份還好，一旦露了身份，架子可要比她大出數倍，還怕什麼遷怒？

完全是拿她尋開心。

“你這新腰帶...怎麼看上去舊舊的？”長缺葉在她明顯的不同裡玩笑打趣，還圍着她轉了一周，似要深度解讀，但話隻在半處，更意味不明。

“還是讓你閑太久了。”林觀鵲唇邊抽動，全沒好氣，将這尋樂的路數盡數奉還：“再貧嘴我就封了你的修為，把你和清懷關一個屋裡。”

哪壺不開提哪壺的事，可不止長缺葉會做。

不出她所料，長缺葉的笑容凝固在唇，似想到些揮之不去的畫面，眼光頻動數次。

但很快就從那多餘的情緒裡抽身，全當聽不出所以，掐腰縱聲：“那怎麼能行？給我關上誰帶婉沉回去？銀水哪夠應付那些人的？”