程胥原隻是為了詐程淩才信口胡說，誰曾想他這個表哥倒是當真。

且不說今年考試的難度，他哥有時候是未免太過自信。

程胥心中默默歎了口氣，賣關子道：“你跟我看看去不就知道了。”

這招果然好使，程淩這回是二話沒說立馬從床上下來。待到程淩簡單梳洗完，二人趕到貢院，前後也不過一柱香的時間。

這日放榜，貢院門口圍了不少人不說，大多都是一些民間來看榜的人，其中不乏有人對着榜單指指點點。

程淩因聽着一群人在讨論那日出院時來的一群侍衛，便對程胥道：“你先去看，我在這等你。”

他這話并未讓程胥多想什麼，若說考試放榜有許多人都是不敢看的，程胥點點頭就鑽進了人群。

程淩挑了個不那麼引人注目的方式，繼續細細聽着那群人的談話。

一人且說到那日是因為太子暗中透題給何家二公子被皇上所知，那群侍衛是皇上派出人來抓拿太子與何家二公子的，立馬有個高個子的人附和道：“沒錯，我還聽說何二公子當天就被帶到了刑部。”

刑部？

程淩愣了愣，若隻是透題，去刑部未免也太過誇張吧？

一個矮個子不免跟着詫異：“不是吧，那麼嚴重？”

“是啊。”高個子接着道，“反正我是聽說何二公子現在還被關在刑部大牢呢。”

“不對吧。”矮個子又說，“若說透題，那這二公子也不至于這次考成這樣吧。”

另一個小瘦子不解：“考成哪樣啊？”

“你小子不會還沒看榜吧。”矮個子砸砸嘴，看向小瘦子，“你知道今年的會元是誰嗎？”

小瘦子還當真是沒看，問道：“誰啊，不是何二公子嗎？”

程淩知曉這何二公子是誰，但沒想到在同批考生中，他的聲望竟那麼高。

“是你個頭啊。”另一個小胖子開始嘟囔道，“今年也不知道怎麼着，何二公子都沒考上，還說他知道題呢，我看八成是發生了點别的事情，刑部那地方怎麼可能是容易進的。”

矮個子點點頭，若有所思道：“依我看也是，對了，你們認得程淩不？”

程淩一愣。

接着隻見小胖子搖了搖頭道：“認不得啊，我隻知道他祖籍在雲州，怪遠的，那地方出個人才也是不容易。”

人才？

說實話程淩聽到這個消息便知自己今年的成績應當不錯。

恰巧此時，程胥那邊看完榜過來，大老遠就沖他招手，滿臉還寫着驕傲喊道：“哥，還真給你說中了，你是第一啊。”

那神情，是巴不得所有人都知道的樣子。

程淩剛想讓程胥先别聲張，那邊一群人聽到這話已先看着他。

那小胖子問道：“敢問兄台，你就是今年的會元程淩嗎？”

程淩擺了擺手，裝作若無其事的樣子：“不是，我隻是路過，路過罷了。”

小胖子點點頭，沒再多說什麼。

程淩趁機轉身離去。

倒也不是他不願意承認，他心裡是一直有百分百的信心不說，但在外頭，他還是喜歡低調行事。

程胥從後頭追上他，滿臉不解：“不是，哥，你跑那麼快幹嘛，你中了會元诶！”

“嗯。”程淩淡定點頭，“我知道了。”

程胥更加不解：“不是，你怎麼不激動？”

“意料之中。”

還意料之中？

程胥真是不知說他這個哥什麼好，不過他仔細一想似乎也是，他哥來雲州前就是京都的公子，彈琴書畫樣樣都會，大抵家中是一直這樣培養的。

隻可惜在他們雲州那地方，地廣人稀的，他哥是全靠刻苦，現在能考上，也算是“苦盡甘來”。

程胥笑了笑道：“哥，那我就先恭喜你了。”

程淩隻“嗯”了一聲：“先别急着恭喜，後頭還有殿試呢，你再去幫我查個人。”

“查誰？”

程淩眯了眯眼：“何家的二公子，看看他現在在什麼地方。”

*

崇明宮内，一室幽深。

會試的成績第一時間由禮部官員送至李怏手中，早朝結束後，李怏召了現任禮部侍郎周甯福進殿。

周甯福平常隻是一個小小的禮部侍郎，除卻今年女兒與太子的婚事外，上頭還有何尚書在，與李怏的交往不甚密切，特别是在得知今年春闱出了大事後，他從進殿起就一直吊着個膽子。

大殿内，李怏的臉上看不出什麼情緒，神色淡淡問道：“今年春闱的試卷，都是誰批閱的？”