若此時晉廷大軍自梁州而來，益州必然難以保全。是以南中一事，隻能徐徐圖之，不可操之過急。”
“我道是什麼緣故，”孟霁滿不在乎地擺了擺手，“也無須調空益州守軍，隻命一位将軍帶着一兩萬兵卒便夠了，有我孟氏在内，趁着衆刺史、太守尚無防備，咱們裡應外合，哪裡需要太大陣仗。”
杜淑再度一哂，不緊不慢地開始往小盞裡倒茶湯，“郎君有所不知，大都督麾下諸将眼下各負其責，抽走一個，豈不打亂了布防？”
“也未見得如此嚴重吧？”孟霁觑着杜淑，“我聽說李氏兄弟皆囤在成都北面，北面門戶再重要，也用不着這麼多将軍吧，讓他們勻一個出來，不就行了？”
杜淑聞着茶湯香飄四溢，早就食指大動，當下下意識便問道：“那依郎君看，勻誰出來？”
“我聽人說，威寇将軍李庠甚曉軍陳，乃東羌良将，可以南中一行。”
杜淑的手卻是一頓，旋即神色如常，快到讓人以為，适才那一頓隻是個幻覺，“孟郎君也聽過威寇将軍的威名？”
“威寇将軍威名，誰人不曉？我聽人說，李将軍堪比當世關張。不瞞長史，我神交已久，早就想要與之結交，可惜一直沒有機會。”孟霁露出一副心向往之的神色。
杜淑将茶盞推到孟霁面前，“李将軍的确威望素著，是以北道門戶之地，萬萬少不了他。”
“那不然，許弇許将軍若何？”孟霁又問。
“不成，許将軍乃牙門将，專職護衛大都督，怎可輕易調離？”
“這也不行，那也不行，難道此事就這麼擱置下去嗎？”孟霁憤然一拍案幾，那褐色的茶湯便撒了出來。
杜淑卻依舊氣定神閑，孟霁越是氣急敗壞，越是說明，她對進取南中一事的患得患失。
是以見到孟霁三番四次在自己面前發怒，杜淑非但沒有生氣，反而覺得正中下懷。
他隻是輕輕吹了吹茶湯，“郎君可曾想過，自己帶着一支軍隊回去攻略南中，豈不威風？”
“可我未曾帶過兵呀。”孟霁呆了一呆。
“這又有何難？”杜淑笑了起來，“郎君聰慧，若是肯在軍中摸爬個一段時日，未必比不上那威寇将軍。”
就這麼着，孟霁頂着個“跟許将軍學軍中事”的名義，被打發到了許弇軍中。
“大王，這個趙廞到底是作何打算？總不能當真想讓咱們帶兵回南中吧？”
——此事馬海阿圖想了一路，直到出城十裡，依舊沒想出來個所以然，終于忍不住打馬跑到最前頭，來問孟霁。
“咱們帶兵回去，有什麼不妥嗎？”孟霁騎在馬上，身子随之晃晃悠悠，“咱們是南中人，了解地形，知道根底，隻會事半功倍。”
“話是這麼說，可問題就在這裡，這趙廞難道就不怕咱們借了他的兵，順勢據了南中嗎？到時候他再是強龍，也壓不了地頭蛇吧。”
這個高壯的漢子眉頭皺了起來，那濃密的眉毛幾乎跟他的絡腮胡子連成一片，整個腦袋就像個巨大的，長了毛的煤球。
“他當然怕，”孟霁的眸光很冷，“所以到最後，他一定不會當真令我領兵去南中的。”
她輕輕地哼了一聲，“真拿我當小孩子哄呢。”
孟霁說着看向一旁的沈介，“澗松可得到想要的答案了？”
沈介背脊繃得筆直，一雙手死死地揪住缰繩，似乎生怕被馬兒颠下來，聞言隻是小幅度地點了點頭。
“我一直想要弄清楚，趙廞對李氏隴上寇的控制力到了哪一步，眼下他這個動作，倒叫我能推測出來，他根本控制不了這群寇匪。
趙廞若是派李氏出兵，那就得做好了把南中拱手讓給李氏的準備。他怎麼可能舍得。”
“是，”孟霁也道，“我故意提了讓李庠帶兵南去，那杜淑想也沒想，就拒絕了。看他那表情，他們對李氏當真非常忌憚。”
馬海阿圖瞪圓了眼睛，“照這麼說，那趙廞不是不想出兵，是不敢出兵。”
沈介颔首，“如此我敢肯定，趙廞現在能指揮得動的，真正屬于他的兵卒，不過數千，剩下的流民軍，根本不在趙廞的掌控中。”
“區區幾千人，能造出這樣的聲勢，倒也算他有本事。诶，不對，”孟霁搖了搖頭，“我看這都是杜淑的本事。此人奸猾狡詐，若是能除去杜淑，趙廞也不過庸人而已。”
“還有許弇、張粲，趙廞真正的心腹也就這三人。我看别的人，未必多忠心于趙廞。”
沈介分析起局勢來，倒是舉重若輕，就是這騎馬的姿态卻是肉眼可見的緊張不已。
“還是澗松你的計策好使，有杜淑在，咱們在趙廞面前使不了力，倒是許弇那裡還有一搏的機會。而今總算順理成章地脫離了州牧府，正可放開拳腳了。”
孟霁心情大好，一扭頭，卻發現沈介竟不知何時不再同自己并辔，而是稍微落後了兩個馬身，不知在想什麼，神色有些落寞。
“澗松，你走快點呀。”孟霁喚他。
沈介卻并不追上來，“明徹，你不該把我帶出來的。我留在州牧府，還可以……”
“你留在那裡也無用，”孟霁打斷他，目光移向沈介面上已經結痂的傷處，“我得親自看着你，不許再有人欺辱你了。你别跟在我後面，你這樣就跟我的扈從似的。”
沈介勉強一笑，可這一笑之下，他身上的疏離感卻是更重了，“明徹，你就當我是你的仆從吧。咱們之間……也不會有别的關系了。”
孟霁臉色一黑，“我管你要做仆從還是什麼，等此間事了，我就帶你回南中。”
“明徹。”沈介有些無奈。
“沒跟你商量，你同意，就跟我走，不同意，到時候綁在馬上帶回去。”孟霁說完，一夾馬腹，便朝前面去了。
沈介望着孟霁遠去的背影，終于隻是重重地歎了口氣。