翌日，宮中設宴招待北昭使臣，丞相大人因病告假，丞相公子紀南絮代其入席已表冀國之禮。

北昭國土占地極小，攤開鋪平僅僅相當于冀國的一個西彌屬地。

更别說那北昭王君住的宮殿了。

一條宮道，十步就能走到底，再者宮中侍從比王室人數還多上一半，人擠着人，摩肩接踵。

每每國君坐步辇經過，太監們都是前胸貼着後背，憋着一股氣才勉強讓出一道狹窄的縫兒，以供步辇通行。

稍稍擋了路的太監，都會被侍衛們拖下去由棍棒伺候。

久而久之，宮中人雖多，但靜谧非常。

詭異的很。

所以從北昭帶來的習慣，即使到了冀國也改不掉。

李鶴眠牽着幼子，低頭走在這可行兩個步辇的宮道上。身上穿的依舊是粗布衣裳，但這料子與昨日初見相比，終歸是精細許多。

還未等宴席布置妥當，這一群人便早早等在了殿門前。

李鶴眠盡力整了整洗的發皺的衣衫，轉頭卻瞧見身邊幼子不知從哪順了塊涼糕，眼下正吃的歡喜。他微微皺眉，低聲呵斥道：“鶴觞，不能不守規矩。”

話音剛落，身後梁柱旁傳來一聲輕笑。

李鶴眠循聲看去，就見是一身穿鸢色長衫的公子，神情柔和眉間帶笑，脖頸側的鈴铛串兒被晨光磨的發亮，微微上挑的眼角泛着淡紅，襯的那鬓邊簪的绯色山茶更為明豔。

“宴席未開，李大人不必如此拘束。”

小公子彎着腰，微風拂過垂落的發尾，傳來隐隐花香。伸手拭去幼子嘴角的糕碎，他笑吟吟的瞧着二人，“稚子若是喜歡，等宮宴結束，我便遣人再送些過去。”

李鶴眠垂在身側的手攥成拳，頭猛的埋的更低：“這……不合規矩。”

仔細聽這尾音都帶着顫。

他們北昭使臣明面上打着交好的旗号，可暗地裡誰不知道他那王君野心勃勃，借得外交名頭來刺查冀國兵卒。由此，李鶴眠一行人在這薊城步履維艱，就連那客棧夥計對其也是白眼瞪天，活脫脫視為眼中釘肉中刺。

昨夜，李鶴眠在榻上輾轉難眠。

唯恐今日還沒見到冀國君，就被哪些義憤填膺的義士給斬殺在薊城宮門下。

而現在，他顯然将面前的公子當成了“義士”。

“國君心存慈悲之心，恪守周禮之制，北昭雖出言挑釁但即為君者尚且不能不分黑白晝夜，将他人言行強加在你們身上。”

小公子擡眸看向李鶴觞手中吃剩的糕點，也不嫌，直接就着他的手吃下去。

此舉震驚了周圍人，更别說這李鶴眠。

“紀公子這……這如何使得，”一旁侍奉的太監忙拍着腿驚詫着上前，面上青了又白，臉色好不精彩，“公子千金之軀，怎可與外人共食，若是出了差錯奴才怎麼向丞相大人交代啊……”

晏溫揉了一把李鶴觞毛茸茸的發頂，轉頭對那小太監道：“無妨，我自與他說。”

小太監大抵是個新入宮的，哆哆嗦嗦站在原地，不敢應聲。

瞥到這人額上快沁滿的汗珠，晏溫遞了張帕子過去。小太監剛要伸手去接，卻見面前公子近乎涼薄嗜血的目光：“退下吧，别驚擾了李大人。”

“是……是。”小太監後背已然濕透，抖着手接過帕子便匆忙逃開了。

簡直避眼前人如蛇蠍。

晏溫回眸，依舊是溫柔笑顔：“抱歉，新入宮的膽子實在太小。”

不知眼前人身份如此高貴，李鶴眠再不敢推拒，隻順着晏溫的話迎合了幾句，就見這人興緻缺缺，不到一盞茶的功夫就被身邊侍衛簇擁着走遠了。

此刻大雪紛飛，裹着冰粒子砸在屋檐瓦片上，李鶴眠替幼子緊了緊被寒風吹的半開的衣衫，本想再叮囑些冀國的規矩，身後便傳來一聲尖細嗓音，随着偌大殿堂飄悠着晃到耳畔——

宴席開始了。

*

這場宴席本就是個笑話，來的官員不多。

傅承胤位于高座上，垂眼看向殿中一群粗衣布衫的北昭人。

殿内炭火燒的足，脫下外袍隻穿薄衣也不覺冷，大概是所有銀錢都用來充作表面裝飾，北昭人的外衫尚且能看，可一旦剝了外殼，内裡早就腐爛。

補丁遍布，麻衣脫線。

殿中不時傳來幾聲低笑，羞的北昭人個個埋着頭，恨不得鑽到地底下去。

“噤聲。”國君聲若鐘鳴，擡手招來趙生，“帶使臣去偏殿換些暖和衣裳，方才雪落的太大，莫要再染了寒氣。”

一句話，給了他們換衣服的理由，也全了他們北昭人的面子。

李鶴眠心下微酸，領旨謝過後便随着太監們退下了。

待人走遠，殿中傳來竊語，無一不是在感念國君對一小國這般重情，即使北昭君自傲挑釁，也仍以禮相待。