奧蘭多羅的太陽在空中高懸，刺目的陽光讓姜問渠不禁眯了眯眼睛，這些天的通話中，虛拟人像的延遲越來越久了，李長亭越走越遠，他是到底是往哪兒去了？

“姜工，”女孩的聲音細弱蚊吟，“這個要怎麼做？”

姜問渠擡眼一看，說話的人是蘿絲，她身後跟着彼特和渡岸。太空軍對發型沒有太大的要求，隻要不影響操作就行。姜問渠的目光在皮特刻着“忍”字的寸頭上停留了幾秒，覺得他跟安妮應該很有共同話題。與彼特的張揚不同，渡岸則偏安靜，他帶着黑框眼鏡，臉頰兩側均勻地長着些許雀斑。

“凱瑟琳呢？”姜問渠朝後看了一眼，沒看見人。

“凱瑟琳去育兒室了，小瑪特最近有點受涼，她不太放心，”蘿絲小聲說道：“她很快就會回來了。”

凱瑟琳甚至比蘿絲還小一歲，她的孩子是一年前塞納星犯罪率最高的時候生下的。凱瑟琳的經曆就是這個星球上一大部分不幸的女孩的經曆，而蘿絲則是代表了這個星球上剩下的稍微幸運一點點的女孩們。

在姜問渠的四個學生中，隻有皮特的成長經曆稍微好一些，沒有怎麼遭受過強迫、辱罵和霸淩。

“姜工，”皮特問道，“聽說你來自大行星，大行星真的人人都會開機甲嗎？”

姜問渠略一歪頭，“為什麼這麼問？”

“就是好奇，”皮特撓撓他刻着“忍”字的青頭皮，“我沒法開機甲，模拟訓練中，我一上機甲就頭暈、惡心，感覺天旋地轉的，什麼也幹不了，光想吐了。”

“别的星系都覺得我們是下等人，覺得我們有基因缺陷，說我們的基因是本來就應該被自然淘汰的基因。有時候我甚至都覺得他們說的對，不然他們怎麼都能開機甲。想是這麼想，心裡還是有點不甘心，我就是想确認一下，我是不是真的是有基因缺陷所以才開不了機甲的？”

從小在東方星上長大，姜問渠他身邊的所有人确實都不存在這個問題。東方星上的孩子在進入人造子宮之前，他們的父母會給他們進行基因測序，有目性的更改一些基因片段，在這種人工幹預下，他們幾乎從小就是完美寶寶。

姜問渠一直認為自己跟他們一樣，直到五歲那年，姜守拙帶着他坐星艦前往另一個星球度假，姜問渠在星艦上吐的死去活來，面對周圍旅客異樣的目光，姜問渠敏銳地發現自己似乎跟别人不一樣。

他無法乘坐星艦，當然也就無法駕駛機甲。面對同齡人的嘲笑，姜問渠含着眼淚問姜守拙為什麼？為什麼隻有我會這樣？為什麼我跟他們不一樣？

看着哭得上氣不接下氣的兒子，姜守拙垂在兩側的大手蜷縮了一下，他擡手摸着姜問渠的腦袋，久久未說話。

姜問渠沒有正面回答皮特的問題，而是問道：“你很想開機甲嗎？”

“當然想，做夢都想！”皮特瘋狂點頭，點完頭似乎又覺得自己這樣很有得隴望蜀的嫌疑，不太好，于是心虛的低下頭。

“這個給你，”姜問渠遞過去一個小方盒。

打開方盒，裡面是一對耳塞，這是當年姜守拙最後想出的解決方法。他花了半年多的時間在下班後研究了一個耳塞型的前庭器訓練儀。

“它曾經幫助過我，希望也可以幫到你，”姜問渠說道。

停在個人終端頁面“撥打”按鈕上的手指最終還是縮回去了，李長亭收回的手指握成拳頭垂落在身側。

“想打，就打呀，”歐也尼亞從李長亭的身旁探出來，“要是接到你的電話，我爸肯定高得要昏過去了。”

李長亭沒理他，歐也尼亞有些失落，他望着李長亭高大的脊背，憤憤道：“怎麼你也是個膽小鬼！”

話音剛落，歐也尼亞就覺得自己整個人騰空而起，李長亭捏着他後脖頸的衣服把他拎到自己面前，一大一小，四目相對。

“多嘴。”李長亭說道。

歐也尼亞沖着他做鬼臉。

李長亭皺眉，他簡直百思不得其解，姜守拙和姜問渠到底為什麼能創造出這樣一個活寶。

門鈴響了兩聲，李長亭道了聲進。

金妮推開門走進來。

域外在奧蘭多羅星系邊緣的邊緣，距離奧蘭多羅的太陽十分遙遠，這裡氣溫基低，條件惡劣，十分不适合人類生存。百年前星盜被驅逐到這裡，在這裡建立了人工大氣層、生活用水系統和供暖系統，這才使得這個星球略微的宜居了一點點，起碼凍不死人了。

這裡風雪大，房屋普遍偏矮。李長亭他們住的賓館就是一排呈“回”字形排列的小房子，房檐朝外延伸半米就是走廊。

金妮從風雪中走來，渾身都裹着一層冰涼的寒意，她摘下兜帽，脫下鬥篷，搓了搓手道：“打探到了一點消息。”