翌日，清晨天空蒙蒙亮起。

齊州府城門口來了輛樸素的馬車。

“打哪來的啊……”一邊的官兵懶洋洋的，随手接過馬車裡遞來的文牒翻看。

待看清其上“高嶽”兩個字時，官兵頓時清醒了。

他剛想靠近馬車行禮。

架上車夫卻擡起手，示意停下：“大人一路舟車勞頓，此刻不宜叨擾。”

“是……是……”官兵低着頭，賠着笑，将文牒交出去，招呼後邊讓行，“大人一路辛苦了。”

車轱辘聲漸遠，官兵擡頭，看着遠處消失在街角的灰布馬車，眯起了眼：“去，告訴賀大人，刺史大人到任了。”

……

馬車裡，高嶽端坐着閉目養神，一邊的小厮将文牒收好：“大人既不想讓城中知道您來了，為何還要出示這份文牒？”

他們一路北上，特地與主隊分開走，就是為的早幾日到州府，不想引人耳目。

小厮挪了挪被颠麻了的屁股，嘴裡小聲嘟囔：“這單架馬車可真颠……”

“大人都不嫌棄，你倒是抱怨起來了。”外邊的車夫童伯嘲笑道，“你若是嫌車裡不舒服，就出來同我坐在這木架上，别在裡面打擾大人休息。”

小厮縮了縮脖子，沒再說話。

沒一會，馬車忽然停下，小厮眼睛一亮：“到了？”

童伯沒有回答他，反而高聲問道：“爾是何人？道中阻攔意欲何為？”

小厮疑惑地掀開車簾，向外探頭。

清晨的街道，行人罕至，兩側空曠，隻有道路中央立着一名少年。

少年一身青衣，摘下鬥笠，眉目清秀，似松間融雪。

“在下晉昭，有冤要面呈高大人。”

車内，高嶽終于睜開了眼。

小厮大驚失色：“你從何得知……”

童伯攔下小厮：“刺史車架三日後到，若有冤情，可擇日前往州府衙門陳明。”

車外少年沒有離開，取下背上包裹：“隻怕沒有那麼多時間。”

“在下已經将齊州冤情寄往其餘十四州州府衙門，以及鎮霖中書、門下了。”

“飛鴿傳書，五日之内，齊州之事，舉國皆知。”

小厮瞪大了眼睛：“你說什麼……”

童伯也皺起眉頭，心道：此人怎的如此不懂規矩，竟敢威脅大人。

車内高嶽卻開口：“不妨說說。”

明珩将手中木匣遞給童伯。

“在下是齊州景陽縣縣令晉文平子侄，一年前舉家遭遇匪患，隻留我孤身一人，欲到景陽縣投奔二叔。”

木匣被遞入車内，高嶽卷開布簾，放進光來。

“三日前我方至景陽縣外，卻聽聞二叔下獄自裁、叔母為夫奔波卻病死獄中，堂妹為替父沉冤欲至州府請願。”

木匣被打開，高嶽垂眸瞧着裡邊的請願書和行述。

“然，赴州府一途遭遇殺手不斷，我趕到她身邊時，她已被刺客重傷，奄奄一息。”

請願書展開，其上簪花小楷頗具昔年明侯夫人真傳，筆下文字聲聲泣血、字字誅心。

“堂妹臨終将一切托付我，讓我為景陽的縣令與百姓，向此案幕後之人讨個公道。”

請願書下，百十個紅手印陳列紙上，其上姓名、字體各異，皆是景陽老百姓的筆迹。

“景陽縣令晉文平，為官十七載，素來清廉公正，貪腐一案無根無據，州府卻遣人将他下獄，晉縣令心智堅定，不出半年卻自裁獄中，其中定是遭奸人迫害。”

行述紙頁泛黃，被一縷風吹拂着翻過，字體清隽，流水帳般的記載，十有九句都在記錄景陽民生。

“景陽百姓皆可為此案做人證，物證都在景陽縣郊外，晉岚之墓中。”

高嶽松了松眉頭，放下行述開口道：“此案背後是誰，可有眉目？”

明珩低頭拱手：“草民不知。”

高嶽長歎口氣：“也罷，此事本官知道了，定會給你個交代。”

“多謝大人。”

明珩讓開路，童伯一抖缰繩，馬車離去。

路過明珩時，高嶽向外看一眼。

少年背脊筆直，卻埋着腦袋，沒有與他對視。

……

馬車漸遠，小厮放下布簾，嘀咕道：“大人還沒上任，連背後是誰都不知道，這如何查起？”

高嶽一聲冷笑，将手裡的請願書丢給小厮：“這就看，今日門外迎我的是誰了。”

小厮接過請願書，一頭霧水地看向高嶽。

高嶽挑眉：“看我做什麼，你看看人家的字，才這麼小，便做得一手好文章，真是難得……”

小厮感歎：“這字和明侯夫人帖上的一模一樣。”

高嶽長歎：“形似易、意像難啊……可惜了這麼個才女，竟就這麼夭折在腌臜手段裡。”

……

馬車停下。

外邊一人聲音傳來。

“高大人！好久不見啊，高大人！”

高嶽臉上挂起笑，被小厮攙扶下車。

刺史府外。

賀玄義迎了上來：“霖都一别，算來也是十餘年未見了，您還是意氣風發，不減當年啊！”

高嶽笑着搖頭：“老了老了，不及你們這些年輕人了，令尊一切安好啊？”

賀玄義笑着将高嶽引進府：“家父一切都好，總同我提起您呢。”

小厮跟在二位大人身後，心裡頭百轉千回。

他想起高嶽說的那句話。