日上三杆，賀府下人摘下房檐燈籠，埋首無言向兩側退去。

“唐管家！”

賀府大門前，賀玄義頗為熱切地迎上前：“太爺爺身子可都還好？”

“老太爺一切安康……”唐存禮順勢拍了拍賀玄義的手背，眉眼含笑，“五爺如今可在府上？”

提起賀坤，賀玄義眉眼一沉，但面上仍是和煦：“爹在堂中，侯你多時了。”

唐存禮将他微弱的情緒收入眼底，面上不表，仍舊是那副随和老翁的模樣，随賀玄義步入府中。

賀府正廳，賀坤摩挲碗蓋，沉默不語，待見到門口光影晃動，他才擡眼。

見來者為唐存禮，賀坤臉上才展露一抹笑來：“唐大哥。”

“不敢……不敢……”唐存禮面上惶恐，擡手作揖，“老奴微賤，怎敢當五爺一聲‘大哥’？”

賀坤垂眼，面上浮出一抹苦笑，心道：自父親過世後，自己終究是與主家生分了。

他沒再多言，将唐存禮扶起身：“坐吧。”

賀玄義左右看了眼，正準備坐下，就聽賀坤的聲音響起。

“你不是說衙門還有事？”

賀玄義面上一僵，旋即便明白，賀坤這是在趕自己，他想起前些時日在府上的狂悖之舉，隻覺得父親這是對自己心寒了。

他低頭拱手，心裡不是滋味：“是……孩兒告退。”

目送賀玄義離開後，唐存禮開口道：“小公子這是與五爺置氣了？”

“沒空管他了。”賀坤歎氣，不過半月，竟是像老了十歲，“京中要來人了，您知道嗎？”

唐存禮點頭，開口道：“景陽縣冤情，如今已是天下皆知，陛下過問，派了欽差。不過五爺您放心，派來的是劉洵劉大人，為着侯夫人，他定不會讓此案攀上賀家。”

可賀坤卻搖着頭，愈發的煩躁，他起了身，背對着唐存禮，擡頭仰望匾額。

“廉正清明”四字端正，封于檀木框中，下注七字。

清和八年，周桓書。

“仁兒是我最愛的孩子。”賀坤死死盯着那個檀木邊框，滿目的滄桑，“他聰明、穩重，進退有餘……”

唐存禮不解地擡頭，順着賀坤的視線往上望去，記憶裡又是那個張揚的少年郎，默了默：“長公子确實是個有靈氣的好孩子。”

他在心底暗暗道：至少比賀玄義要好上千百倍。世家大族的孩子，嚣張跋扈些又如何？能力出衆，文武雙全，若非是當年運氣不好撞上周桓，如今二房一脈怎麼也不需要一個草包撐門面。

“當年我為着賀氏榮辱，不得已害死了自己的孩子……”賀坤想到此處，痛苦地合上眼，聲音顫抖，“唯恐陛下清算昔年之辱，我多年謹小慎微，多髒的事都做了。”

堂中過風，撞得玉簾作響。

“那件事後，月闌恨我至今。”

唐存禮心下歎息，還是開口道：“都過去了，您還是要向前看。”

賀坤回頭，眼裡滿是悲戚：“那道密令丢了。”

“嘩——”

杯盞落地，茶水濺上錦繡衣擺，滿地的細葉狼藉，可無人敢進來收拾。

“怎會如此？”唐存禮神色慌張，站起身來，“何時丢的？是誰幹的？”

“三日前便丢了。”賀坤無力地單手撐在案邊，“是誰做的，如今還不确定，這半月來，府中隻有一個外客。”

“是誰？”唐存禮追問。

“若是他，隻怕是要天下大亂了。”賀坤隻閉眼歎息，“真出了亂子，我賀坤，隻怕萬死難消帝怒。”

唐存禮走到賀坤身邊，眼神凝重：“到底是誰？”

“安陽郡王。”賀坤睜眼，隻感到命運無常，“這王公微服私訪，怎都偏愛齊州？”

唐存禮心裡疑雲密布：“他要這密令作甚？”

“不知。”賀坤苦笑，“誰能猜到他的想法呢？本就是個唯恐天下不亂的主。”

“不……”唐存禮回身，腦中思緒萬千，“他一向不問朝政，明氏沒的時候他才十一歲，能知道些什麼？”

“誰知道呢？”賀坤頹然一笑，“晉家那個女兒也是十一歲，不還是能組織縣民來州府……”

說到這裡，賀坤語氣一頓，忽然察覺出什麼不對勁來。

“說到這裡。”唐存禮回頭，嚴肅道：“晉氏女已死，是誰還想為晉氏平冤？還能在短短五日便将景陽縣之事傳遍天下？”

“他們一家都死絕了。”賀坤神色錯愕，站起身：“那丫頭的屍身我還查看過……”

“能确保死的是她嗎？”

“能。”賀坤總覺得自己察覺到了什麼線索，可大難臨頭，他怎麼也理不清思緒，“我那庶子做事，一向幹淨利落……”

庶子？

“四公子？”唐存禮發現了不對，“前兩日江月樓大火，可沒搜出屍身來。”

至此，賀坤才猛然擡頭，察覺出不對來。

他咬牙切齒道：“安陽郡王拜訪那日，他也在府上，為着穩住義兒，我讓他自己去的後院……”

賀坤想到賀淩執意要接出楚秀雯。

“啪！”

紅木桌案被一掌震裂。

賀坤目眦欲裂：“我到底有何對不起他們母子？竟要這麼害賀氏！”

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