他其實比姜沅甯大不了幾歲，又是個愛玩愛鬧的，加上姜沅甯也不似一般閨秀娴靜淑雅，從小就跟在他屁股後面，兩人打打鬧鬧是家常便飯。

姜沅甯冷不丁一生病，跟個貓兒似的嬌嬌軟軟百般依賴他的樣子，姜遠晏反倒不習慣。

不過，看着軟軟地望着自己，扯着他袖子不放手的小姑娘，雖嘴上習慣性地埋汰兩句，“快坐下吧，瞧你這站都不穩當，”心裡卻軟成一團，動作輕柔地扶着她坐下。

自己也随意一撩袍子，坐在一旁。

肖氏看兄妹兩人，目露懷念，“說起來，軟軟的小名兒還是阿遠給起的。”

當初，女兒才出生，小小軟軟一團，阿遠那時候還不到五歲，很是喜歡才出生的妹妹。聽到她跟婆母說給女兒先取個小名兒叫着，阿遠直嚷着妹妹軟軟的，他好喜歡妹妹，就叫軟軟。

大抵是這小子打小就皮實，夫君沒少氣的叫他臭小子，又見其他夥伴炫耀自己家妹妹多麼乖巧可愛。有了妹妹後，他逢小夥伴就跟人炫耀，直到後來這小子長到人憎狗嫌的年紀，開始煩跟在後面玩的妹妹礙事，就開始捉弄她。

肖氏忍不住唏噓，這一晃多少年過去，孩子們都長大了。

還未多說兩句，便有仆婦來禀，有人來送節禮，來的是姜父的好友家老嬷嬷，肖氏忙去花廳接待，留下兄妹兩人繼續說話。

姜沅甯直到臨近年關，阿娘庶務繁忙，方才也是一邊陪自己一邊看年終的莊子鋪子收益。

她這會兒卻是被肖氏方才的話驚了下，自己乳名軟軟居然是大哥給取的。

自記事有了主見後，她就不愛被叫乳名了，好像長不大似的。或許是小時候的自己總跟年齡比自己大的玩，尤其愛跟在哥哥和他的夥伴們後面卻總被嘲笑小不點這些緣故。

因家人一喊她乳名便惱，也就無從知曉，原來自己的乳名小名兒居然是哥哥取的，“原先從未發現，原來哥哥取的名字這般好聽，謝謝哥哥。”

謝謝你，以生命相護。

縱是不學無術是纨绔公子哥又如何，在她心裡，哥哥才是這世間最好的偉岸男兒。

她鼻子酸澀地糯聲說着，眼尾泛着淡淡紅粉，從小到大從未見妹妹這般模樣過，好像不小心就要被風吹散似的。

像是為掩飾心中微顫，姜遠晏忽地伸手，胡亂又沒有多少力道地揉了把她發絲，又粗魯地從袖籠裡抽出條絲帕往她臉上劃拉一把，嘴上嫌棄地嘟嘟囔囔，“做什麼，做什麼呢？吓人呼啦的。”

心下卻暗暗盤算起來，軟軟這勁頭明顯不對勁，不像是發熱病了就變脆弱了。莫不是哪個不開眼的惹了軟軟不開心，叫他知道是哪個，定不饒。

别看他整天埋汰妹妹這裡那裡，可誰若敢招惹他妹一下，他可不容。

姜沅甯毫不在意他的動作，吸了下鼻子，看着鮮活的兄長，忍不住露出個自以為開心的笑容。

她就知道大哥口是心非，嘴硬心軟，看他神色大概又懷疑有人給自己氣受了吧，這樣的情形以前也發生過。

有一次隻因為出去赴宴玩鬥草，一個小姑娘笑話了她不識花草，回頭大哥就把人小姑娘的兄長诳出來揍了一頓。

她記得自己那時候大概七八歲大小，大哥當時為了堵那小姑娘兄長還曠了兩晌的課，夫子轉頭就告到了阿爹處，加上他揍那小姑娘兄長也沒加遮攔，又被對方告了一通。

之後，她連着偷偷往祠堂送了好幾天的雞腿和軟枕薄被。

小時候，自己總愛跟在大哥後面跑，記憶裡就算他百般嫌棄自己跟屁蟲，可若是誰敢對她不好，他第一個不願意。直到自己十多歲，有了自己的閨友小圈子，才不再跟大哥後面，大哥跟他那些狐朋狗友一處也越發晚出晚歸，不學無術的纨绔名聲漸顯。

姜遠晏看着妹妹非但沒跟自己急，還傻乎乎地朝自己笑，越發擔心。

他站起身來，走到映春跟前低聲問她，“這段時間，可有人給你們姑娘氣受了？”

姜沅甯就看着映春朝自己這邊看了一眼，然後就搖了搖頭。

姜遠晏懷疑地看着映春。

第5章

“真沒有？還是這段時間你沒跟着你們姑娘出去？”見映春搖頭道真沒有，他又朝鈴蘭招手，“鈴蘭你過來。”

姜沅甯外出，一般多帶映春，更為穩重的鈴蘭多留院中打理。

“大哥，”姜沅甯朝姜遠晏喚了一聲，在他轉過臉來時道，“沒有人欺負我，你别擔心，我就是身體不舒服，有些脆弱罷了。”

“誰擔心你了？”姜遠晏沒想到被妹妹揭穿自己關心，摸了摸鼻尖，嘴硬地說着，走回她身邊，卻又不确定地複問她一句，“真沒人欺負你，惹你生氣？”

有自然是有，可姜沅甯此時哪裡能與他說得出，是主□□些人不久将要惹出滔天大禍，牽連她們一家人命喪黃泉。

她輕輕搖了搖頭，“沒有。”

可雖否認，她并非一個擅長隐蔽自己情緒的人，尤其是至親前，又是了解她的大哥，便叫他看出些她沒說實話。