劫後餘生的蔡統領指揮手下在廢墟中打掃戰場，逐個搶救傷員。

一隊小兵遠遠奔來，沿途縱馬疾馳，個個神情焦慮，連身下的馬匹都喘着粗氣。

“大人，淩河縣令不信達奴人能翻越梅山，還在跟駐軍争執，隻準一伍軍士跟我們回來探查情況。”

棋牌兵差點哭出聲來，語無倫次，他以為回來之後看到的，隻剩被燒殺劫掠的府城。

萬幸萬幸！

滅火後隻殘留下焦黑、坍塌的城牆，更有小兵被彎刀砍斷臂膀，躺在地上抽搐。

桂枝兒看着眼前的爛攤子，很果斷地選擇回城收拾行李。

“三十六計走位上。”

無論哀嚎還是血迹都不能讓她再次心軟。

清晨的空氣透着寒意，她裹緊了裘衣外袍。

逐漸蘇醒的街市今日空無一人，往常挑着擔子的小販們，可能還藏在家中地窖瑟瑟發抖，不敢露頭。

“原以為北境極寒地帶，山珍稀有，就地取材做些美食能完成任務。”桂枝兒琢磨着，“可這進度卡得一動不動。”

98%，離回家隻有一步之遙。

桂枝兒實在是不甘心。

“走了那麼多世界，論普通人生存，還得是在和平年代、法治社會。”桂枝兒仿佛一個局外人，憐憫地歎了口氣。

為今之計，保命要緊。

若是乞顔烏什部落再集結人馬反撲一次，中心府城的殘存兵力可抵擋不住。

桂枝兒回到鹵味店，後廚萦繞着淡淡的食材香味。

其中最顯眼的，是她特意找木匠敲打的調料架。

顆粒狀的胡椒香中帶辣，曬幹的月桂葉呈灰綠色，磨碎的孜然芹更是烤肉的絕佳配料。

一切井井有條，看出主人對這片領域保持着絕佳的掌控能力。

桂枝兒眼睛半眯，困倦地打了個哈欠。

奔波一天一夜，饒是精力充沛也有些撐不住了。

“就眯一會兒，然後再收拾。”

桂枝兒拖着疲倦的身體洗漱完，倒在卧榻上，昏昏沉沉地睡了過去。

在夢中，達奴人拓跋真以一敵三，表情猙獰地張開血盆大口。

“果然不該多管閑事。”桂枝兒悔恨已遲，陷入一片混沌虛幻的黑洞之中。

據說任務失敗又沒有足夠積分跳躍到下一個世界的人，就會永遠留在這裡。

“未檢測到宿主存活，執行自毀程序。”

系統冰冷地播報着最後結局。

桂枝兒驚醒，後背有一層冷汗。想來即使盡力催眠自己不要在意，但親曆過戰場還是會有心理陰影。

看日光漸落，大約已是黃昏。

“咚咚咚，咚咚咚！”聲音輕重有度。

不知是何人在敲門。

桂枝兒定定心神，披上外袍，随手挽了個垂雲發髻。

她摸出菜刀，強迫自己清醒，向門口走去。

“吱呀。”

插銷被拔開，門闆向外一推，露出來人。

少年換了一件幹淨的布衣，棉服下擺略短。雖然尺寸有些不合身，但憑着寬肩窄腰，依舊頗為俊朗。

正是休整完畢的小将軍。

“桂姑娘，你果然在家！”栾霜柏驚喜熱切地招呼道，而後視線下移，猛然一驚，後退半步。

“怎麼了？”

“嘶……”栾霜柏心有餘悸，“沒、沒事，我就是看到這把刀，傷口疼。”