馬車行至十二堡，入目皆是銀白色。

遠處的山巒被雪勾勒出柔光，與新建的栖閑别院相依相伴，構成一幅靜谧絕美的冬日畫卷。

道旁樹枝披上了晶瑩剔透的雪衣，微微彎曲，在風中搖曳，抖落簌簌雪粉。

“天地一白，瓊枝玉樹，甚美！”

錦棠夫人伸出戴着翡翠護甲的手，輕輕掀開車簾。

她見慣了名都大邑的繁華，頭一次目睹小鎮落雪，頓覺新奇。

當地百姓絕對想不到，他們習以為常的景象，能讓貴客們為之贊歎。

放下行李修整後，夫婦二人被侍者引入雪場。

“貴客請先用膳。”

侍者端來一碗平平無奇的彩色馄饨。

沈老爺并未在意。

在富裕的長洛一帶，彩色馄饨不算罕見。

應當是将冬苋菜、紫甘藍等不同顔色的應季蔬菜榨成汁，與面粉混合制成的。

他樂呵呵地抿了一口湯。

入口鮮美清甜，湯中還點綴着嫩綠的蔥花、紫菜，無功無過吧。

沈老爺吧唧着嘴在内心評價道。

鎮北終究物資匮乏，沒必要抱太大期待。

緊接着，他夾起一個馄饨，輕輕吹了吹熱氣，小心翼翼地送入口中。馄饨皮在齒間破開，他眼前一亮。

韭菜的清香裹挾着雞蛋的醇厚，在口腔中迸發。

一嚼便知是粗壯的秋韭菜！

這菜在寒露至霜降期間最佳，随着天氣轉涼，立冬後便銷聲匿迹。

再想吃到，就得等春二月了。

然而北境竟能在這深冬時節供應上韭菜？

“入口滑嫩，還帶着清香，妙啊！”沈老爺連聲稱贊。

他迫不及待般，又送了一個馄饨進入口中。

清甜粉糯的豌豆，混雜着豬肉的鮮香，二者甜鹹交織，帶着恰到好處的嚼勁。

輕輕一抿，便滑入喉間。

這次，他更為詫異。

“吾素能辨味，此乃豌豆？當真匪夷所思！”

他的聲音不自覺拔高，稀疏的眉毛猛地挑起，渾濁的眼眸也陡然瞪大。

不怪他一副沒見過世面的樣子。

秋播豌豆越冬後，在次年立夏前後方可成熟。就算是聖上，恐怕也沒在冬日嘗到過這麼新鮮可口的豌豆！

沈老爺目光如炬，隻盼有人能為他解釋一二。

“見過老爺、夫人。”桂枝兒笑盈盈地走出來，淺淺行了個萬福禮。

她着素色棉袍，一頭柔順烏發盤成簡潔大方的發髻，銀簪斜插其上，在雪光映照下閃爍着清冷的光澤。

“民女便是這膳房主廚。”她耐心介紹道，“此乃燒尾宴食單中的二十四節氣馄饨。”

輔料食材選用二十四節氣的時令果蔬。

如處暑時節的百合蝦仁、小滿時節的馬齒苋……

幸賴樾王殿下極力倡行，官府出資，廣築陶土溫室。

在北境想吃到反季蔬菜，并非難事。

桂枝兒尚在可惜，冬瓜喜溫耐熱，荷葉和菱角是水生植物，大棚也很難滿足其生長所需的溫度、光照條件。

沈老爺和錦棠夫人已經被深深折服了。