查理并未刻意隐瞞自己想要成為一個兼職煉金術士的打算。

在托托蘭多，煉金術士也是個熱門職業。他們不光可以産出各類煉金藥劑，成為魔法師們最受信賴的“醫生”，也可以在煉金的同時，順手改良玻璃的制作方法，使得玻璃這個稀罕物，在瑪吉波城得到大規模的推廣和使用，并逐漸輻射至整個托托蘭多。

最重要的是，煉金術與魔法息息相關。查理不甘接受自己的命運，嘗試所有與魔法有關的東西，繼而開始研究煉金術，也是一個意料之外但情理之中的轉變。

畢竟民間流傳着很多煉金術的“偏方”，有一點魔法天賦但沒有正式拜師學藝者，偶爾誤打誤撞，也能有意外的收獲。而查理不是全然沒有魔法天賦，衆所周知，他隻是天賦不夠而已。

第一個魔法師沒有人教導，他也成為了魔法師。

第一個煉金術士沒有人教導，他也學會了煉金術。

隻要你敢，往丹爐裡随便加東西，炸了丹爐，就能得到火藥。隻要你敢，托托蘭多下一個偉大的煉金術士就是你。

因此，查理光明正大地向路人打聽了售賣煉金材料的店鋪所在，花十金币購買了制作部分基礎藥劑的材料，再坐馬車回灰帽街。

查理沒有能夠儲物的魔法空間道具，所以當他的鄰居們看到他背着一個大包裹回來時，難免好奇發問。

不出半日，消息便再度傳開。

來自異鄉的靈魂站在樓上的窗前窺視，路過的每一位鄰居，看向松塔的眼神，那搖頭、那歎氣，都像在說——

看，這裡面住着一個敗家子，夢想破滅之後開始病急亂投醫。或許過不了多久，他就會因為數不清的煉金失敗，付不起材料費而宣告破産。

本：“他們好像都不太看好你呢。”

查理：“沒事，他們再看得起我，也不會當我的天使投資人。”

天使投資人？

本空空的大腦再度裝滿了疑惑，天使……會投資人類嗎？投資什麼？他緊接着又奇迹般地想起了主人曾經說過的話，興沖沖地告訴查理：“主人說過，天使都是騙人的。這個世界沒有天使，隻有僞裝成天使的騙子、神棍和惡徒。”

“也許吧。”查理并不在乎天使存不存在，神明又是否正對大陸投以凝望，他一邊按照煉金筆記上說的，處理着材料，一邊說：“但魔鬼确實存在。”

本：“哪裡？！”

查理擡頭，幽幽作答：“你擊中理發師後腦勺的時候，他就在黑暗中窺視，所以他已經——盯上你了。”

本一下就應激了，骷髅頭一蹦三尺高。

查理忍不住笑了笑，誰知手一抖，材料廢了。

很好，笑不出來了。

煉金術，真是個燒錢的玩意兒。

處理材料也是件很費精神的事情，查理忙活到傍晚，便停下來休息。正好，也到了做晚飯的時間了。

今天的晚飯是從外面帶回來的面包和果醬，沒有肉食是因為爐子上還煮着香甜的皇家奶茶。制作奶茶的原材料不比肉便宜，但查理很願意花錢嘗個鮮。

隻是這奶茶加了許多香料，實在有些香過頭了。奶和茶的配比也不如後世那樣成熟，簡而言之，甜得齁人。

查理随手取出一隻澀口的蘋果切塊丢進去煮，心裡琢磨着，下次可以改良一下配方。

慢悠悠地吃完了晚飯，一直等到半夜，魔鬼依舊沒有登門。

查理微微蹙眉，不知道那位黑心的珠寶商人究竟是什麼打算。如果不在晚上登門，選擇白天來帶走理發師，豈不更紮眼？

還是說……灰帽街這邊，仍然有人在暗中窺伺，讓他不宜出現。亦或是，他出事了？

懷着這樣的疑問，查理又等到了第二天。

翌日上午，有人敲響了松塔的門。查理做足了心理準備去開門，卻發現外面站着的是送水的工人。

灰帽街沒有自來水，送水的工人三天來一次，提供生活所需。當然，囊中羞澀的人也可以自己去公共水井打水。

查理當然不屬于後者。

看着曬出了古銅色皮膚、戴着帽子的精壯送水工，查理的視線掃向了車上的大水桶，開始懷疑這人是不是維克派來的？

想要神不知鬼不覺地把人運出去，水桶的大小正好。

可事實證明查理想多了，送水工收了錢，幫他把水挑進去，就趕着水車離開，片刻都未曾停留。

那維克究竟在搞什麼名堂？

查理抱着滿肚子狐疑，重新關上門，來到樓上的窗前，向街上窺探。

他想了很多種可能，懷疑街上路過的每一個人，都有可能是他人的耳目，但确實沒想到——那位珠寶商人，會以那樣的方式登場。

他竟什麼僞裝都沒有，就坐着他那輛華麗的馬車，光明正大地來到了灰帽街。

當他拄着手杖，披着鬥篷，從馬車上下來，用那隻戴着祖母綠戒指的手敲響松塔的房門時，查理不用耳朵都能聽見，藏在鄰居們家中的竊竊私語。

麥肯太太家的貓從窗戶裡鑽出來，翹着尾巴走在窗台上，投來好奇的目光。這位張揚的珠寶商人，還朝它揮了揮手，說一聲——

“你好。”

查理有那麼一瞬間，不想給他開門了。直覺告訴他，這位珠寶商人所帶來的麻煩，或許比囚禁理發師要大。

可他的理智還在，深吸一口氣，還是打開了門，友好發問：“您有事嗎？”

“才一天沒見，你就忘了？”維克笑着，餘光向身後的馬車示意。車夫極其有眼力見地從車上搬下系着緞帶的禮盒，送到查理面前。

“這是……”查理意識到這裡面裝着的可能是他要的煉金材料。

明修棧道暗度陳倉。

“我答應你什麼了？”查理迎上他含笑的視線，問。

“當我的珠寶模特。我需要一個合适的人選，你需要一份工作，不是嗎？如果幸運的話，你甚至能見到明多塔的傳奇大法師。”維克笑道。