一句話，褚臨心裡撲噔一下。
褚臨意識到事情不對勁，順勢松開握着肩膀處雙手，撲通一聲跪在地上。
“主子，是褚臨的錯。褚臨認錯了。”
聽到這句話，沈姜次心裡咯噔一下，原來他也知道，合着所有人都知道謝硯的付出，隻有他自命不凡的被困在其中，還以為自己不可一世。
謝硯，你知不知道你的一意孤行，讓我覺得自己就像個笑話一樣。
沈姜次慢步走到椅子前，冷着臉地坐下，問道：“什麼時候的事情，關于這件事你到底知道多少？”
褚臨一五一十：“主子派我阻止謝公子的那一天，我無意間知道了。所以……”
“所以，你決定和他一起瞞着我。褚臨你是不是早就忘了你的主子是誰！是我。你應該聽我的，而不是和謝硯一起瞞着我，這麼自以為是。”
褚臨低着頭，他當時不是不知道這樣沈姜次會生氣，可是這麼多年陪着沈姜次一路走來，身為夜北子弟他清楚明白的知道，沈鈞這個人對于他們的束縛，這麼多年，他陪在沈姜次面前看着他一步步越陷越深，明明有無數個時刻，沈姜次可以完整的脫離這個煉獄 。他看着沈鈞一步步把他變成權力的棋子，看着他身不由己……雖然他的力量很渺小，可是如果有機會他還是希望沈姜次能離開這權力的漩渦，去過自己想要的生活。
所以當得知謝硯設計這一切的時候，他才會毫不猶豫地答應……他做錯了嗎？
褚臨低着頭，眼神的卻是異常堅韌，他不認為他做錯了。“褚臨，沒錯。”
沈姜次看着他，也是氣不打一處來，他何嘗不明白褚臨的良苦用心，可是謝硯的命于他而言勝過萬千。“褚臨，你知不知道你這樣做，萬一有差池了，謝硯的設局出現哪怕是一丁點的錯誤，他和你都會死的。”
褚臨依然倔強：“我不在乎，為主子戰死我義不容辭。”
沈姜次長歎一口氣 ，語氣變得平和：“你不在乎可以，那謝硯呢！他的命該怎麼算，我這件事我們退一萬步來，謝硯死了，萬一沈消不争氣被沈鈞鏟除了，以他的喪心病狂肯定會不屑一顧的想要一統天下。到那時你想要整個東濮都變成下一個夜北嗎？你想要整個北襄的士兵都變成下一個你，下一個我嗎？也讓他們在你死我活，優勝劣汰中度過嗎？如果沈鈞真的得了這天下，這天下又會怎麼樣！百姓又會這麼樣，你想過沒有！”
“我，謝公子說他有把握。”褚臨硬生生将那一句天下之人與我何幹咽了下去，因為他清楚的知道，即便是沈姜次曾經是被整個東濮，乃是天下人厭惡當做笑柄，可他還是想報之以桃。
沈姜次望着褚臨，就像是看一個犯錯的孩子，唯一能做的也隻有講道理，絕對不會過分打罵，看着褚臨再一次低下頭，他終究是不忍心地扶起褚臨。又道：“褚臨我不真的怨恨你，責罵你，我隻是希望你看清楚事實。在這京城要懂得分析利弊，有時候有的人活着比你自己活着更有意義。”
“主子……”褚臨也不再說些什麼，他清楚明白沈姜次的性格，也清楚知道當他知道一切，肯定會不屑一顧保全謝硯。如今事情到了這個地步，他唯一能做的也隻有盡心盡力地輔佐，另外真誠地祈求上天讓一切變得順利起來。他又道：“主子，你想要我怎麼做？”
沈姜次道：“雪崖谷的人是不是已經入城了，你知道他們在哪裡！盡快安排，我想要見他們一面，我要見他們。”
褚臨點了點頭：“好，這件事我去安排。”
沈姜次又突然想到一件事，又問：“境外來信，說是沈奉君死的地方發現了三波不同勢力的糾纏，這件事你沒插手吧？”
“褚臨記着主子的話，先太子的事情我不應該由我們的人出面，不動不明，隻是派人偷偷的跟着，可以确定的是先太子重傷墜河後被人所救應該還活着，至于被何人救走他們做的很隐蔽，劫殺路景的人招數之類都有意隐瞞，我們、暫時還沒有結果。”
沈姜次低了點頭，心中已經有了大概：“不用再查了，随他去吧。”
主仆兩個讨論到半夜，褚臨才姗姗離開。
燭火搖曳之間，沈姜次更加肯定心中的想法，他不能铤而走險。
因為是你，所以我也曾在意算計之中的細枝末節。我開始不忍劍走偏鋒，一點點危險我都不把可能允許他變成現實。
明夕十年，明夕帝于深宮中駕崩，同年二月，皇太子沈奉君遇刺身亡，朝中一時間無以為繼。明夕十年，三月沈氏皇族世子沈消繼位，改年号為昭和，視為昭和元年。
帝登位，即宣布。追封其父為王，洗刷冤屈，沉冤得雪。奉先帝遺诏着令國師鈞輔政，永安王沈姜次感念帝恩不念過往，繼而功過相抵，着仍為永安王，然而帝卻言，無召令不得自請入宮一時間衆說紛纭。
更有甚者表明，登基典禮沈姜次身為二品賢王都沒有資格參加，一時之間更為衆矢之的。
沈姜次倒是難得的清閑，他早有準備，無論是何人為帝，他始終動手衆人話題的中心，習慣了，索性還能在府邸落得清閑。
登基的日子禮炮聲冠絕，他甚至是在府内都能聽到動靜，沈姜次繼續點着香爐，手中的動作卻是漸漸放緩，“沈消登基了？”
褚臨看了一眼窗外，這個時辰典禮差不多結束了。“嗯。”
沈姜次又道：“皇位他倒是坐上了，不過這京城的硝煙還未徹底結束，一切還在繼續。”
他站直身體順勢放下手中的香料，又道：“想必，沈消要不了多長時間就會有所動作了，新帝登基當平内亂，平外患。”
褚臨點了點頭：“是。”
這京城的風波想必又要雲起了。
沈姜次想了想：“北襄、太師府的人到了嗎？”
自謝硯出事下獄的那一天，沈姜次就匆匆的聯系了太師府，想來這天下之中心系謝硯的性命，又能得到他信任的也隻有太師府了。這麼長時間了，想必陸嘉榮對于太師府和北襄朝廷掌控起來也算是得心應手。