褚臨道：“人已經到了，目前在京城的客棧中休息，人目前還沒有什麼行動。陸公子聯合了北襄的隸屬謝公子的皇家暗衛，都在等主子的進一步指示。”

“那就好。”沈姜次滿意的點了點頭，“沒被沈鈞以及其他人注意吧。”

“主子放心，此次陸公子并未親自前來，安排的都是一些眼生且值得信任的手下，皇家暗衛，他們僞裝成商隊害怕引人注意特意繞路而來，并未有人注意。”

沈姜次點了點：“特殊時間還是小心為妙，另外讓我們的人小心點。聯系他們的時候盡量小心為上，現在全京城的眼睛不是在盯着沈消，就是盯着我們，稍有差錯都會讓我們萬劫不複。”

“是。”

當一切事情安排妥當，沈姜次靜下心來想起最近發生的一切，提起熟人的名字還是忍不住感歎：“沒想到才這麼長時間，他都已經進步到這個地步，皇家暗衛、謝硯他、竟然也敢将這一切交給嘉榮。”

褚臨疑問：“主子，有什麼不妥。”

沈姜次擺了擺手：“沒什麼。”

其實他心中卻已經有了答案，這就說明謝硯的選擇是陸嘉榮，而陸嘉榮的選擇同樣的也是他。曾經年少之間，揚言隻為北襄而活，忠于北襄的人選擇了他曾經厭惡的君主，如今看謝硯倒是心之所向。同時他也清楚的知道，他們都在等自己的選擇，不是口頭上的，是發自内心的，行動上的。

沈姜次也讨厭這樣的自己，猶豫不決，左右逢源，甚至是飄忽不定，不管這些究竟是不是發自内心，究竟有沒有任何人逼迫，可這都是如鐵一般的現實，他讨厭這樣的自己，可卻又無可奈何，有些事情不是他一句承諾就能輕易達成的，他要脫身、他也要着手料理京城的事情、更要防着 沈鈞、還要讓一切順理成章，一切事件堆積在一起着實有些頭疼。

沈消的動作比他想象的要快，不過是登基的第二日，他就按捺不住将夜北的人以各種名義在明裡暗裡安插到朝中京城各處，當然他這麼勤快，目的當然不可能這麼單純，這一切落在沈鈞眼裡不過是就像是一些深閨婦人的拈酸吃醋根本不足為道。

他登基的第三日，于皇宮設宴。

說是盡一盡地主之誼正兒八經地款待敵國皇帝謝硯。

設宴當日，整個京中有頭有臉的人都來了，不過這倒是正中沈姜次唯恐京城不亂的心思。

出發前夕看着侍從捧到眼前的素色衣衫，沈姜次心中一怔，以前喜歡素色是因為總覺得自己和他們不一樣，頗有一種濁世之中我獨清的感覺，如今時過境遷發現其實他與他們都是一樣的，濁世之下誰人獨清。

他道：“換了吧！以後都不必備素色，暗一點兒其實也挺好的。”

“是。”

沈姜次算是姗姗來遲，不過也不打緊，反正都是沒好氣，幹脆緊着自己的心意而來。此時的沈消已經算是今非昔比，黃袍加身，一舉一動盡顯王者之氣，坐于殿堂之上萬人敬仰。沈姜次看了一眼他，沒有行禮問安，該有的禮數什麼都沒有。

沈消對此早有預料，如果他真的選擇對他行禮問安，他或許真的會看不起他。這樣的沈姜次才是那個值得他尊敬的對手。“不知永安王身上的傷可好了，朕已經安排了手下在天下廣為尋醫，天下之大想必一定有高人能治好永安王手腕上的傷。”

沈姜次可不吃他這一套：“多謝。”

一句多謝，甚至都沒有尊稱足以說明他的态度。

一時間，宴會之上衆說紛纭。

謝硯一襲素衣坐于台下，心卻是随着沈消的話而悸動起來，他的傷……鮮血在腦海中蔓延，他頗具擔心甚至是一時間忘了這裡所在何地。

沈姜次自然也是注意到謝硯，他的起色比之前好很多，卻也是瘦了，眼底那一抹淡淡的烏青完整無虞地落在他眼中，即便是入座了，他的眼神也始終不曾從他的身上離開，似乎是要把這麼多天的缺失都補回來。

宴會開始，沈消當然要說些客套話：“朕初登基，自當秉承百姓之志，平我東濮之内亂，如今北襄為患 ，先太子奉君招北襄算計慘死郊外，屍首至今都是個謎，朕誓報此仇。幸得北襄皇帝謝硯不遠千裡出席這場宴會，朕榮幸之至，來各位愛卿同朕一起敬北襄皇帝一杯。”

“敬北襄皇帝。”

受此大辱，謝硯怎麼會忍受當然這是放在以前，如今他能做的反抗也隻有行若無事地望着眼前這杯酒。

沈姜次看着他這個樣子隻覺得揪心地疼，是他讓謝硯置身險地，如今辱罵聲些許不知好歹落入他耳中，眼看他們要下一步為難，他索性不再掩飾破罐子破摔，大聲阻止：“一杯酒而已，皇帝陛下不至于咄咄逼人吧。”說着他直面迎上沈消的目光，在衆目睽睽之下，在可能被叛國罪論處的情況下，冒着大不韪将他護在身後。

沈消的視線落在沈姜次，以前總以為是逢場作戲沒想到意外之喜竟然是假戲真做，他總是要賣他這個面子，笑着說：“當然不至于，請自便。”

沈姜次再次對上謝硯的眼神，提起卻在有意的躲避自己。他苦笑着，猛地給自己灌了幾口酒水，沒一會兒的工夫臉頰出現點點微紅。

發覺他的視線從自己身上離開，謝硯的目光落在他身上。

而沈消的視線卻落在他們兩個身上。

突然間外面響起不小的躁動，沈消一擡頭清楚的看到外面來人的身影，他臉色大變心中隐隐有種不好的預感。

台下，沈姜次的臉上卻是露出不懷好意的笑容。

好戲開始了……