隻是轉眼之間，黑夜已然逝去，窗外懸挂而起的光亮終于撥開昏暗的雲霧。

沈姜次看着桌面錯綜複雜的棋局，早已沒了興緻，默默地收起棋子。本以為光亮到來，會有些許困意，可是真的到了才發現自己早已經習慣了從天黑而至明亮的日子。“時辰也不早了，守了一夜，早點去休息吧！”

褚臨看着他的樣子，總歸是有些不放心，“主子，屬下沒事的。”

沈姜次聞言緩緩擡頭，硬生生從嘴角揚起一抹笑意，“快去休息吧，褚臨若是你的身體都垮了，在這冀涼城，我才算是真的孤立無援。”

“是。”

褚臨邁着腳步離開，關上的房門的那一刻眼中還帶着擔憂。

聽着房門的關閉的聲音，沈姜次整個人突然在寂靜中松懈，無處安放的手指扒拉棋盒之上，他長歎一口氣，這日子總是一波未平一波又起。落寞是留給自己的，狠辣是留給敵人的。

“那個、古沉，謝……陛下找我有什麼事？”陸嘉榮猶豫間是試探的聲音，響徹在寂靜風聲的院子裡。他雖然嘴上對于有些事情是無所畏懼的，可是到了眼前他有些怯懦，總想提前打探點消息。

古沉看了一眼他，無可奉告。

房門推開的那一刻，陸嘉榮一時間有些恍惚，迎着灑進窗戶的日光，謝硯的那副動作幾乎是和沈姜次一般無二。要不，怎麼說是物以類呢？陸嘉榮算是被父親和兄長嬌寵，習慣了自由自在的日子，對于宮廷禮儀不免有些生疏。他拱手行禮：“臣……草民見過陛下。”

因着畢竟未行過正兒八經的冊封禮，一時間稱呼似乎都成了一件難事。

謝硯并沒有想讓他起身的打算，早已經包紮好的手指握着侍從呈上來的情報，他的眸光随着視線愈發深沉：“嗯，聽說你已經接手太師府的事情，朕不在的這些日子，圍繞在太師府的那些客卿，都對你唯命是從？”

陸嘉榮不清楚這到底算是興師問罪，還是什麼，他隻得低着頭放低姿态，“是，父親、兄長連接去世，嘉榮不才隻得擔起府内重任。”

“嗯。”

一陣悶聲之後，謝硯便不再說話，本就略帶寒氣的周遭這下子更是寂靜地不寒而栗。

陸嘉榮始終保持着那個姿态，膝蓋跪在地上時間長了免不得有些生疼，他時不時地打量着謝硯的神情，腦中卻不自主地想到沈姜次，這樣一對比他似乎是好了不知一星半點。不對！要不是因為他，說不定自己還能少遭受點怒火，心中暗暗恨了他幾分。猶豫着開口說道：“啟禀陛下，我與沈姜次乃是早年舊識，當時并不知曉其身份。我是後來才知道的，我、雖然與他相識，但深知家國大義，記得父親的教誨。太師府應始終效忠北襄，效忠陛下，我……”

謝硯見他說得差不多了，才開口打斷：“他教你這樣說的？”

他？

陸嘉榮稍微一愣，說到底這也算是沈姜次的坑害，他默默地點了點頭。“是。”

謝硯握着奏報的手不禁緊臉頰幾分，喃喃道：“都什麼時候了，還有那閑情逸緻管别人，不知道自身難保了嗎？”

“啊？”陸嘉榮雖未聽得真切，但依稀可以聽到他的字眼。

謝硯看了看他，還跪在地上猶豫着并沒有讓他起身，冷聲道：“既然交代了，那不妨，徹底交代清楚，什麼時候勾搭上的？有沒有幫沈姜次打探情報，關于他的一切太師府什麼時候開始的？總不能含糊不清吧？”

陸嘉榮甚至是一度懷疑自己未曾聽清楚，可是看謝硯的那眼神，自己也不像是聽錯了。心中不禁暗暗地沈姜次，都到哪地步了？既然什麼都不說，留下這麼一個大坑交給，要是他就不止生氣這麼簡單。看向謝硯心中不禁為沈姜次的以後擔憂。

他道：“草民與沈姜次相識乃是很多年以前，當時他半死不活……半、奄奄一息之間被父親就救下，因此曾在太師府生活過一段時間。”

謝硯沉聲：“太師府什麼時候變得，什麼人都帶回去？變成善人了？”

“那就讓他在路邊自生自滅，下次……”陸嘉榮試探性地開口。對上謝硯的眼神那股子試探瞬間怯懦，他喃喃自語，“那這沈姜次以後我救不救？”

謝硯聽着他的話語，這還要考慮！？“接着說！”

陸嘉榮心裡不禁犯嘀咕，看這情況這誤會可不小。不過誤會為什麼要拉着他一個無辜的人，夾在其中左右為難。他一時間語塞着實搞不懂，隻得硬着頭皮自顧自地往下解釋着：“草民也不甚清楚，或許父親……沈姜次在其中運用了什麼手段。”

話音落觀察着他的神情又道：“我太師府雖然與沈姜次有所糾纏，但歸根結底都是故人情面，至于陛下所說的幫助姜次打探情報，通敵叛國之類的，我太師府不曾這樣做，還請陛下明察。”

謝硯又道：“那依照你的意思，沈姜次能擁有此等豐功偉績全憑他自己？包括朕在東濮的行蹤暴露也與你們無關？”

雖然這樣的說法帶着些許牽強，但這似乎就是事實，陸嘉榮點了點頭，“是。”

謝硯将視線挪在一旁古沉身上，手中的奏報砰的一聲摔到桌子上，“無用的東西，這點子東西都不曾辦到，還真是廢物。”

“屬下無能。”古沉噗噔一聲跪下來有口難言說的大概就是此刻的他。