晁濟捂着火辣辣的臉頰，一臉不置信地看着晁化，眼底的不甘終究是在那一個父親的稱謂之下妥協，“父親，孩兒下次不敢了。還請父親不要生氣。”

“你下次少進宮去見你姑母，省得再生出來什麼事端。”

“是。”晁濟着實看不透他的父親，他不明白明明是骨肉血親，為何父親從來不去見姑母，如今竟然還要剝奪他去見姑母的權利。

晁化的眼底流露出些許無奈，做完這些他整個人的氣力像是瞬間被抽空，他轉身看着晁濟，語重心長的說：“以成，父親所做的一切都是為了你好，都是為了我們晁氏一族的未來。”

晁濟似懂非懂的點了點頭，也不再擡眸看他。

晁化卻絲毫沒有察覺他的情緒，自顧自的講述這今日朝堂上的情況：“今日陛下的态度已經很明确了，如今大敵當前，他不希望我們晁氏一族以及門下勢力與太師府針鋒相對，再起風浪。他想要打造一個北襄上下太平，齊心合力的狀态，我們給他就是。至于後位……太師府想要擡舉沈、不！那位慕公子，那也就看他有沒有這個資格。西陵的公主坐不上那個位置，他東濮的王爺也休想。這後位隻能是我們北襄人自己攥在手裡。以成？以成？！你在想什麼？”

晁濟後知後覺：“父親，孩兒知道了，孩兒這就差人去辦。”

“務必安排妥當，不能出現纰漏。”

“是。”

一陣風卷過，吹的竹葉沙沙作響。晁濟愣在原地，看着晁化離開的身影，壓抑的情緒彙于指尖握緊間，骨節吱吱作響。

西陵的腳程倒是快，隻怕是晝夜無間斷以最快的速度來了郢城，那種生怕人變卦的樣子幾乎是要寫在了臉上。

陸嘉榮因着被謝硯安排了迎賓，忙起來一來二去就沒時間搭理沈姜次，其實還是有機會的，就比如今日，早早地得到了西陵賓客将至的消息，陸嘉榮就找了機會來到了沈姜次院子，名其名曰怕你閑着無聊，其實就是想與沈姜次一同去看看這個所謂的公主殿下。

對此，沈姜次假裝無事的翻動着書頁：“不去！不看！不感興趣！沒看見，我忙着呢！”

看透一切的陸嘉榮輕笑着不說話。遙想，自從上次他被謝硯一輛馬車送回太師府，至今過了這麼長時間，别說見面，就是一封信一句話都不曾遞出來。當真是失寵了，以至于陸嘉榮每次踏入這個院子，總有種怨氣纏身的感覺。雖然他也比較着急，但是沈姜次過往的所作所為擺在那裡呢？身為皇帝即将迎娶皇後，又不是什麼大事，更何況這還八字沒有一撇呢？他可是聽說了他沈姜次當時都差一點和别的女人拜堂成親了。

這點子有算得了什麼呢？

雖然話是這麼說，但是那天沈姜次還是擋不住好奇心去了附近的茶樓，坐在二樓視野最佳的雅室，沒了賞景的興緻，燥熱焦急的心，仿佛一瞬間明白了那日謝硯氣呼呼地出現在青樓的感覺了。那滋味着實不好受。

手邊的茶水添了一杯又一杯，都不曾澆滅心底的焦躁不安，連帶着站在一旁的褚臨都看不下去了，“主子，隻是西陵公主進城而已，再者謝公子也并未對外宣稱要迎娶西陵公主為後。主子，還是無須擔心的。”

沈姜次嘴硬：“我擔心？你哪裡看出我擔心，我焦躁不安，我那是天氣熾熱所以才……你哪裡看出來了，區區一個西陵公主，本公子根本不放眼裡。對吧！我和謝硯這麼長時間的感情，笑話！我會怕？！”

褚臨啞然，他好像什麼都不曾說，倒是主子急不可耐的自爆。擡眸正好對上沈姜次那兇神惡煞的眼神，他立刻改了口風：“屬下相信謝公子，也相信公子，我們一起經曆了這樣多，屬下相信謝公子心底還是有公子的地位的。”

沈姜次滿意的點了點頭：“你這話倒是說的不錯，本公子很滿意。”

褚臨：……

這年頭，主子怎麼越活越回去，愈發像小孩兒了。

說話的間隙，西陵的車隊已經越過城門出現在長街，陸嘉榮騎着高頭大馬走在隊首，至于他旁邊的這個……男人不認識。視線下移之際，沈姜次看到了宿十三的身影。他略帶緩和的臉再度暗下去，“他，他怎麼在這？”

褚臨順着視線看去，呃！宿十三……怎麼也在，要知道他可是謝硯的貼身侍從，他勉強解釋着：“可能是……”

正愁怎麼往下編的時候，推門而入的手下倒是救了他一命，他立刻馬上離開了雅間，順帶着在那名手下驚魂未定的眼神中拍了拍他的肩膀，再度回來之際，褚臨的眸色暗了幾分。慢步來到沈姜次身側：“主子，東濮來信。”

聞言，沈姜次端着茶水的手一抖，臉上的玩鬧之色很快就消失，沒想到這麼快就來了。