一場談話，已經接近尾聲。然而沈姜次的心情卻沒有就此沉寂落入尾聲，藏匿在衣袖之下的手指被握得吱吱作響。

步微的視線不自覺的落在他身上，嘴角揚起的笑意，總有一種大仇得報的感覺。“本宮原以為像慕公子，是不會放在心上。可到底是本宮太高估了公子，再聰明的獵人最終也拿不下最狡猾的獵物。”

沈姜次沉默不語，又過了片刻才擡眸看着她，眼底的冰冷隐約透露着一股淡淡的暗色。

步微見狀，則是不慌不忙的将那已經涼透的茶水倒入手邊香爐處，随着滋的一聲原本還燃燒着的香爐滅了，甚至于彌漫在筆尖的香氣都淡了幾分。步微又沏了一杯新茶，推到他面前。那升起的熱氣混雜着還未徹底熄滅的香氣。在沈姜次眼前彌漫，沒一會兒的工夫，沈姜次就覺得腦袋愈發陰沉，渾身上下的力氣就像是被人猛然間抽走。

沈姜次半撐着頭，低垂着眉眼，耳畔步微的聲音再次升起。“公子，不！本宮也應該稱呼你為一聲殿下，永安王殿下，既已經明牌，那就沒有必要在繼續說下去。我本不想将這一切弄得那麼難堪，可是偏偏你自己走上了歧路，既然擋了本宮的路，那就休怪本宮翻臉無情。”

沈姜次微微搖頭，他企圖讓自己變得清醒，可終究是無濟于事，撐着最後一絲理智他想起來異常。下一刻砰的一聲在殿内響徹，香爐連帶着 茶盞跌落在地，一時間一片狼藉。

步微聽到動靜猛的站起身來，可終究沒能避免那滾燙的茶水濺落到衣袍上的情況發生。一身好好的衣裳就這樣糟蹋了，她眉間湧上些許不悅，可當看着沈姜次無力的樣子，嘴角揚起一抹得意的笑容，“不用白費力氣了，這藥就是為你特意調制的。”

沈姜次這次到底算是栽倒在自己不擅長的領域，此刻的他隻能任由自己的身子癱軟，此刻他卻是隐約就猜到了什麼。

步微這算是徹底攤牌的樣子，她略微整理了褶皺的衣袖，随即緩緩蹲下身子，一副勝利者的姿态打量着沈姜次，“永安王殿下，想到了什麼？那？讓本宮猜猜可好？你此刻是不是在想明明本宮與季秋之間不共戴天，可他為什麼還是将這種下毒方法告訴了本宮？”

看着他略帶堅毅的眼神，步微頓感沒趣。她站起身子：“不知？沒關系，就這樣吧！下輩子若是有空親自找季秋問問就行了，多大點事兒？！不要緊的……”

沈姜次聽着他的話語隻覺得整個腦袋嗡嗡的，下一刻整個人就好像置身一片黑暗中，他的雙眼就好像被蒙住一樣，眼前滿是煙霧，他居于中心，卻不曾将一切看透。他強撐着理智問道：“你難道就不怕謝硯知道了這一切，降罪于你嗎？”

步微嘴角的笑意更甚，她未曾想到那不可一世的永安王殿下，退卻了所謂的身份，離了東濮，來了北襄 。既然活成了依靠男子而活的人，這與那些深牆之内的世家婦人有什麼區别！

她道：“這也就不牢你操心了，至于北襄皇帝那本宮自有妙招。”

沈姜次的腦袋越來越沉，在意識徹底墜入黑暗之際，他隐約聽到那尚未說完的話。

“或許你應該感謝本宮……”

“若不是因為本宮，你又怎麼會這麼輕松的死去，永安王這三個字一旦對外徹底攤牌，他們能在一瞬間把你撕碎！”

話音落，周遭在一瞬間徹底靜下來。步微站在原地，鋒利的匕首從衣袖中掏出。與此同時，日光不甚入戶，配合着将她的身影拉長。

一陣風掠過，窗外的樹葉被吹得吱吱作響，葉片映照在緊閉的殿門上，一切正在不慌不忙地進行中。

宴會之上，酒氣愈發濃烈，尚未接近尾聲。

謝硯因為有政務纏身，便早早離了宴。可當到殿宇，面對滿桌的奏章卻怎麼也靜不下去心，甚至提筆間一顆心就像猛然間被提起。一來二去，索性也沒了心思，簡單吩咐了一下，就匆匆回了宴會。

果不其然，偌大一個宴會除了些許官員，宮人，他并沒有因此看到那個熟悉的人影，反而是陸嘉榮混在人群裡，微紅的臉頰上挂着笑。謝硯本欲傳召陸嘉榮将一切問個清楚，卻不料是一張陌生的臉出現他面前，起身行禮之間，謝硯一眼就注意到那人腰間的飾品，不像是宮中的人。這時，他才後知後覺，西陵公主的身影也消失的徹底。心底那種不好的預感在一瞬間被放大，謝硯猶豫之間最終還是選擇再次離席。

而此時混在衆官員裡的陸嘉榮緩緩擡眸，望着謝硯離開的方向若有所思。