“比預想進度更快，加入座談會的人數已經超出了計劃……”新出千晶喝了口咖啡，放下杯子，身體微微前傾，輕聲彙報起來。

她的聲音柔和悅耳，不知不覺吸引着傾聽者的心神。她的手上并沒有報告，也沒有攜帶展示用的便攜電腦，所有的信息都裝在腦子裡，她甚至不需要回想，在被問及某些問題時，幾乎不假思索便能給出答案。

隻是在場唯一的聽衆表情如常，偶爾點個頭或者提個問題，唯有在最後反饋了一句：“不錯。”

極為簡單的短語卻讓新出千晶露出欣喜之色，但她克制着，姿态謙遜地低頭：“能為您做事是我的榮幸。”

“接下來還是按計劃行事，不用提前，我建議你放慢速度。”納撒尼爾沉吟着道：“日本是那個組織的總部，其他不說，Rum生性多疑又心狠手辣，哪怕他與我們是合作關系，也不能掉以輕心。最好别讓他發現你在做的事。”

新出千晶回想起那個夜晚闖入診所的年輕女子，說：“我上次遇見了他的心腹，那位代号Curacao的女性。不過有趣的是，Curacao小姐出乎意料地心軟。或許因為我給她治療傷勢的緣故，她不僅沒有為了保密對我出手，回去後恐怕也沒有将遇到我的事報告給她的上級。”不然早就該有人找上門，用槍口給她出一道類似于“to be or not to be”的選擇題。

“那種情況下，還是太冒險了。”納撒尼爾不怎麼贊同地道：“如果下次你遇到的不是Curacao呢？”

“……對不起，是我莽撞了。”新出千晶輕聲認錯，盡管實際上她是認出了庫拉索才會露面，但她沒有解釋。

她很喜歡這種被威利斯先生關心的感覺，那讓她再次确認自己對先生是有價值的。

“不要小瞧Rum，你不一定對付得了他。但可以盡量拖延讓他注意到你的時間，你也不想某一天起床發現他站在你家門口按門鈴，不是麼？”

新出千晶想象了一下那個場面，心頭微微發涼——雖然朗姆不認識她，但她不僅見過朗姆，也閱讀過大量關于此人的身份資料和分析報告。

“要不是沒有更好的選擇，我也不想和他們這些人打交道。不過你真要是遇到什麼麻煩，也不用害怕。這個組織再神秘，也隻是見不得光的存在，沒有烏丸蓮耶背後的那些勢力支持，十一年前它就被消滅了。”納撒尼爾的平淡口吻帶着不經意的輕蔑。

“是因為他們暗殺了休斯家族的阿曼達女士？”這是新出千晶聽過一點“傳聞”做出的猜測。

“當然——不是。”納撒尼爾笑了一下，神情有種說不出的古怪，“是因為Rum為滅口殺了在場一名目擊者，一位來自日本的棋手。”

“日本的……棋手？”新出千晶頗為意外。

納撒尼爾動了動唇，用十分地道的日語，吐出了一個名字：

“羽田浩司。”