玉生遠遠望見阮阮穿了一身淺銀紅。

在白牆綠草前，阮阮的紅襯得她美貌出衆。但除去她的銀紅旗袍長衫外，偌大的蔣宅再找不出紫的紅的顔色，一位位女人從白牆前流過去，雙腳又落在素黑的絨毯，赤着腳，于是周遭寂靜無比，隻聽見阮阮一聲又一聲“太太”。她忽地望着玉生時，卻不立即喚她“李太太”。

人來人往，阮阮走到她面前來，皺了皺眉，道：“蔣太太總挂心您。”

玉生道：“有勞蔣太太的車。”

上海最昂貴的旗袍都流入了蔣太太的廳面，它們被挂在一具具纖細非常的身軀上。有很長的一段時間，上海極其時興瘦且扁平的身體，并将這認為是稱為美麗的基本，于是太太們開始控制自己的飲食，或将自己的胸部裹緊，裹小。隻有這一點蘇姨太太是不會效仿她們的，她的豐腴從不曾為誰改變，她也為自己圓潤飽滿的雙乳感到自豪，甚至私下她曾笑話她們，她覺得她們從前是小姐，如今是太太，都是日子過飽了吐出來的人，放着世上最好的東西不吃不喝，偏要将自己餓得像窮鬼一樣難看。所以亦隻有她穿了最大的一件旗袍，但那玫色綢面仍貼緊了她的每一寸肌膚，她扭動腰肢時，像一隻裝滿了玫瑰的古董花瓶。

她站在了玉生的身前，喚她道：“太太，這給你。”

玉生接下來，是一隻梅子紅胸針，月季花樣式。

蘇姨太太低聲道：“你可以别在你的披肩上，蔣太太是不喜歡紅呀，但你穿得太素。”

不知誰喚了她，她便扭着身，又離去了。玉生不知為什麼喜歡蘇姨太太，即便她不送她這一隻胸針，她仍然喜歡她，後來不在蔣家的許多時刻，她便隻記得蘇姨太太的臉。

但最漂亮的仿佛永遠是陳太太。

玉生看見她，首先是看見她那一隻風頭金夾，仍牢牢夾着她每一縷秀發。她的臉是最細膩紅潤的，她的雙眼是最明亮碩大的，她的神色亦是最高揚、最倨傲的。她脫了鞋，從玉生身邊走過時，肩頭比玉生更高一些，寬一些。所以她能将那件百花長袍撐得很美，明明是嫩黃色做了底，卻仍放肆地往上面刺碧綠的枝葉，暗提朵朵紅梅、山茶、木芙蓉，各自盛放的花朵爬滿她的衣袖領扣，那寬松的袖擺擺一擺，仿佛放出許多個春天來。

實際脫了百花袍，陳太太裡頭着的是一件雅青旗袍。玉生想，将陳太太畫下來做成畫冊刊印，應要比那些外國女子穿衣報刊美麗許多。

阮阮記得住每一位太太的“名号”，一位位喚過去，叫人将一盤盤芝蘭酥送到每一位太太的面前去，邊笑臉迎人，阮阮邊注明了，芝蘭酥是蔣太太自己做的新點心。

送到玉生面前時，似乎還有誰，阮阮重喚了一遍道：“黎太太。”

沒有人回應她。

于是阮阮怔了怔，仍笑着喚道：“黎太太。”

不知是誰，卻不是黎太太，回了她道：“阮阮，請别再叫了。”

一陣低低的笑聲忽地響起。

又是誰，注道：“真要請，你得到奉賢去請了。”

“那你便帶阮阮去吧。”

有人回話，又注道：“她離開前還說呢，還是有機會回黃浦，要找你坐一坐。”

卻又是誰，不屑地哼一聲，道：“還是罷了，免得将頹風染給我了。要是真有空，最該去奉賢與黎太太叙舊的人是您，朱太太——黎太太不是送過你一對頂貴的金墜？”

叫做朱太太的女人，轉回臉來，玉生認得她，又仿佛不太認得。

是這脂粉香氣中最平庸的一張臉，抹去假面後，怕是隻餘下眼下那兩朵紫雲是有顔色的，她瘦的很，說起話也搖搖欲墜。

她冷眼瞧着誰，道：“一對金墜換了我一間霞飛路的店面，還不值當嗎？其實，我覺得，黎安先生實在不是做大生意的人，如今他想定心意回奉賢了，便是有全身而退的打算了。你與她這些人與黎太太有情分的，找些日子乘了車叫上我去摸摸牌也不是難事，再到那時候，我們再來争重情重義的美名不是更好。”

“呀，朱太太總是長篇大論的，我這樣蠢笨呀，說不過她的。”

又是誰笑了笑，輕輕地走到人前來，方發話道：“讓我聽聽誰又取笑我？蠢笨，聽這話就知道背後說我呢。朱太太，找您這樣久，原來在這裡，陳太太請您過去那邊坐一坐，有新的好貨一塊瞧。”

看定了，原來是蘇姨太太。

玉生望見人雲雲散去，最終坐在那張最光明的窗前長椅上的，隻有陳太太、朱太太與蘇姨太太三位，但蘇姨太太坐在簾邊，簾動時，便隻是金光下的陰影，不細看，是看不見她的。

阮阮不知什麼時候來到玉生身邊，道：“您到窗前坐。”

話落，接到玉生手中去的，是一隻長方紅皮盒。玉生怔一怔，即刻輕輕推回去，阮阮卻隻說這是蔣太太的回禮，并注一句話道：“李太太送的紅翡翠真漂亮，即是生辰禮，太太便借此回一件李太太的新婚禮物。”

玉生并沒有立即看盒中的貴重，拿回公館之後她擱置了許久方記起來，後來才知道那是一對同心結，貴重的是吊下流蘇穗子兩顆色澤極透的寶石珠子。

阮阮見玉生放入手包中，道：“太太，這樣精細的工夫，是哪家商貿行做的？”

玉生道：“在南京，林氏綢莊。”

阮阮道：“難怪，是您家中産業，才做得這樣好。”

玉生怔一怔，道：“身在上海，你竟知道。”

隻是阮阮再不回話了。她的雙眼忽然望得遠遠的，望到那扇陳太太身後的大窗外去，原是有幾人推過流水餐台，朝她招了招手。

阮阮走後，廳面歸于寂靜。在這寂靜中有人打碎一個玻璃台，放置一些幹淨帕巾，想是要供太太們擦手的。打碎它的人要抽取一張，卻用了力，一條條帕巾與遍地的玻璃殘渣揉成一片花白，像落了雪般。

即刻有人來清掃。這裡的每個人都仿佛不懂得如何顯露慌張的神色，她們淡淡地，掃淨了，便又取來另一些帕巾，另一隻玻璃台裝上去。

玉生的雙眼越過許多人，方看見蘇姨太太。她接過人遞來的帕巾，擦了擦，便道：“真難為情，手一顫，摔碎了這麼漂亮的玻璃台，太太們不要笑話我。”

陳太太道：“有什麼好笑。”

而後，她又注道：“你幫我也遞一張過來。”

陳太太正與朱太太對坐着，彼此低着臉望着雙手，抹上了什麼新顔色的丹蔻，雖和蘇姨太太說着話，但并沒有擡眼望她。蘇姨太太便應了聲，将擦好的帕巾遞給人去，自己又遞了兩張幹淨的，同遞了朱太太一張。

玉生的椅旁卻再沒有人落座，一張張牛皮長椅如同一個個精細的小圈圍起，圈裡的人望不到外頭，圈外的人也窺不見裡面的風景。她們的眼色繞過玉生，飄得遠遠地，不知什麼地方去，或者大多都落在陳太太那裡，落下之後化開一聲聲私語。

“陳太太和姨太太真有話趣。”

“既這樣，陳先生不必再煩心她與家中那位姨太太的相處了。”

“哦，那人是誰？”

“鄉下的土富小姐，家裡做米油生意。”

“不知身上會不會有酸氣。”

這裡的女人們覺着好笑，也永遠是偷着笑，不笑出聲來。

陳太太轉回臉來了，所以便有人更低地注最後一句：“聞風還無影的事，嚼它做什麼。”

是餘太太，她似乎是姗姗來遲，身上的羊絨披肩正被人脫去。太太們帶的女孩本是進不到廳中來的，隻有餘太太帶進來，女孩看起來比太太年歲要大，這是少見的，她的膚色與芳蘿一樣深，本來太太們為表精緻，身旁帶的人也要長一張上海女人的臉，塗成粉白顔色。餘太太附耳同她說了一句，她便即刻從旁的餐台取來一杯熱紅茶，随之遞到餘太太面前去後，她方離開了廳面。

餘太太竟同玉生說話，她望着她，道：“從前沒有見過你，太太。”