愛喬第二次離開舞場後，折返回來，喚住離得最近的一個侍者。他把臉偏向她，一時間，不知道喚她“太太”還是“小姐”。小姐們愛去的舞廳在大洋之外，一間美國人開的咖啡舞廳，那裡跳舞還有咖啡喝，小費也更便宜一些，因此他并沒有去那裡工作。

隻是怔了一下，他便回她的話道：“女士，您要什麼？”

愛喬道：“我要一杯水。”

他把盤中的水遞給她。

他又問道：“還需要什麼嗎？”

愛喬道：“還要一杯喝了可以不困倦的水。”

他回答道：“對不起，沒有這個。”

愛喬道：“是嗎。這是幾點鐘？”

他答道：“十點鐘，女士。”

愛喬忽然驚呼道：“半夜了！”

他不答話了。然後，他放下盤子，問道：“您在哪個場？我送您。”

愛喬道：“謝謝，再見。”

然後，她聽見玉生的呼喚。遠遠地，從某一塊巨大的幕布之後傳來，但那塊幕布，實際隻是女人們的舞服。她注視着裙擺最大的那位小姐，或者說，她已經是太太了，但她的舞跳得很好。盡管愛喬看不懂這個，也會覺得像孔雀，像白鵝，總之起舞的姿态遠勝于一切高貴的象征。

那女人停住了，看一看她，笑一笑，說道：“我見過你。”

愛喬問道：“在哪兒呢？太太。

女人笑出聲，說道：“你要想一想。那一天，匆匆一面，你坐着你姐姐李太太的車子。”

“您是說玉生小姐。”

愛喬必須糾正她，注道：“不是的，太太，我總不能祈求這樣高的福分。”

她怔一怔，繼續笑道：“那麼，是，不要緊——你記得我了嗎？”

愛喬道：“記得，您是蘇太太。”

她的臉，終于從一條條舞裙後穿過來，來到愛喬的身邊。今夜是她一個人來，蘇鴻生不愛跳舞，也不願意她跳舞，因此她不告知任何人，當然，也不能在這兒遇見蘇鴻生結識的任何人。所以她愛到最前的舞場，在這裡跳舞的人不會付小費，也不能看見歌女，歌聲是從最後面的舞場傳來，遠遠地，便成為了天籁。

蘇姨太太握一握她的手，道：“你怎麼到這來呢。”

愛喬道：“我要喝杯茶。”

蘇姨太太道：“這裡可沒有的。”

愛喬道：“好吧，但我迷了路。”

蘇姨太太笑道：“直走，沒有彎拐的地方，還會迷路嗎？”

愛喬道：“也許要勞煩您帶我回去。”

這不是什麼天大的請求。但蘇姨太太拒絕了。

她委婉地告訴她，道：“前頭的人走不到後頭去。”

然後，她忽然記起什麼來。于是，她注道：“但有一個人能帶你回去，那就是李成笙。我剛才看見他，在前頭，和一位小姐跳舞。大家都知道的呀，他總和不同的小姐約會。”

愛喬道：“您是說成笙少爺。”

蘇姨太太再笑出聲，道：“現在沒有人叫他少爺，他應當去結婚了。”

愛喬道：“就算結了婚要換做另一個人？”

蘇姨太太道：“難道不是——來，到這兒來。我累了，坐一坐吧。”

她與她比肩坐下，蘇姨太太因豐腴，肩頭大，坐着也顯得高一些。這樣同桌坐着，有些像母女，自然不是說誰更衰老，隻是生育過的女人，有的時候，總難免發出母性的注視。

她望着她，道：“你叫什麼名？”

愛喬回道：“我叫愛喬。”

蘇姨太太道：“姓愛呀。”

愛喬道：“我沒有姓。”

蘇姨太太道：“怎麼會呢。”

她已經不記得，或是不願意記得，在和蘇鴻生結婚之前，沒有“蘇姨太太”這個名号，“紅蓮”也隻是名，沒有姓。

愛喬道：“這名，是玉生小姐起的。我在天橋下被玉生小姐撿起，從此天要憐我，愛我，就叫我做“愛喬”。”

蘇姨太太笑道：“這是李太太的妙想。”

愛喬又道：“這是我自個兒想的。”

之後，蘇姨太太另點一些很值得觀賞的點心，要來一些水，茶與咖啡自然是沒有的，這些東西沒有酒水賺錢，大洋不做。盡管愛喬已吃過了，她仍用勺子舀了一口，那些糕點做得如同黃泥，沒有一點兒香甜。

蘇姨太太道：“你從哪裡來呢？”

愛喬道：“南京。”

蘇姨太太道：“那是很舒服的地方，我從前去過。”

愛喬道：“您去過，什麼時候？”

她改不了，也不必去改任何事非要求個最終答案的習性。李文樹稱贊她有極強的求知欲，那是許多人要學也學不來的。

蘇姨太太想一想，道：“和你這樣大的時候。”

于是她又問了，道：“去做什麼呢？”

蘇姨太太道：“打雜，唱曲，總之是賺錢的活計。”

愛喬道：“您是太太，為什麼用賺錢？”

蘇姨太太道：“我又不是生下來就是太太。”

愛喬道：“哦，您和誰結了婚？”

蘇姨太太再笑出聲。她認為一個看起來幾乎還是孩子的女人平靜地提出這個疑問，顯然是可以笑一笑的，她正要回“蘇鴻生”，卻故意地，思索了一番。

然後，她終于回道：“一個老我十幾歲，沒有我貌好，又高又黑的男人。”

愛喬歎了一口氣。

蘇姨太太覺得今晚的興緻太好，在平常的舞場遇見這樣一個令人發笑的人，絕不是嗤笑、譏笑，是真正的笑意，忍不住地發出來。

“愛喬，你歎什麼氣呢？”

“沒您貌好，又比您老——您為什麼同他結婚？”

蘇姨太太道：“總有人在婚姻中占便宜，沒有辦法，他是占便宜的那一個。”

愛喬不回話，似乎聽不明白。她忽然站起來，來回地望，仿佛過了今夜再不會來，然後，她告訴蘇姨太太，她明天乘船回去之後，會回到另一種非常美好的生活中去。如果蘇姨太太厭惡了那個老男人，請到南京來，她會送她一塊披肩。

“謝謝你。”

大笑的同時，蘇姨太太想，如果蘇鴻生得知自己被稱為“老男人”，隻怕那張臉要黑如火炭。然後她又想，什麼樣的人便跟着什麼樣的人。她時常覺得李文樹的太太獨樹一幟，尤其在赢下戌富太太的絲巾之後，盡管因為這件事戌富将近一月沒有同她通信，但她仍為這件事發了好幾天的笑，有時候坐着坐着，便笑起來，蘇鴻生常誤會她終于瘋了。

蘇姨太太道：“有朝一日我再見到你，那時你不要失約。”

愛喬道：“驷馬難追。”

蘇姨太太道：“這是什麼話？”

愛喬羞赧笑一笑，道：“上了學校，總要學些詞。”

蘇姨太太道：“多好，我沒有上過學。”

愛喬道：“上學也不是淨好的，要背書，寫字。”

蘇姨太太道：“你和霖霖一樣說法，但一樣愛上學——他愛和女同學說話。”

愛喬道：“霖霖是誰呢？”