死者的身份并不難打聽，叫落芸，原是方府繼夫人的貼身丫鬟，後來許給方家藥堂的一位大夫做妻子，成親後随了夫姓，叫齊落芸。

昨夜她分明聽見那個小丫鬟說的是自缢而死。事有蹊跷，程初荷當即和郁霧一同出門了。

又遇見了那個将她錯認的男子，程初荷見他此時卻是換上了一身素衣，連發上的束帶也是素色，面容憔悴，精神似有些恍惚，腳步沉重地在街上走着。

程初荷剛好與他擦肩而過，還未向前走幾步，就聽見官府門前的登聞鼓響了起來。

她聞聲望去，就見是那遍身素缟的男子正一聲又一聲地敲鼓。

有些路上行人也被鼓聲吸引駐足觀看，程初荷在雜亂人群中聽見了這個男子的名字，齊旭，正是死去的齊落芸的丈夫。

官府中很快便派了人請他進去陳冤，人群也随之圍上了官府大門，程初荷也想湊進人群，卻是擠不過旁人，隻站到了靠中間的一層，左右身後皆你推我擠，争着将脖子伸得長長的，恨不得将脖子變成可以搓揉拉長的面團。

各色人一時間聚攏成一團，各色的氣味雜糅在一起，一會聞得見糖水味，一會又隻剩下汗臭味，這其中還不乏想要渾水摸魚偷便宜的，眼見一隻粗壯的手就要伸向程初荷，另一隻纖長的手掌及時将這鋪滿黑色汗毛的手制住，随後那壯漢隻覺手腕一痛，下意識就将手收了回去。

郁霧小心地為程初荷圈了個不大不小的空間，以防她再被撞到，程初荷正努力聽堂上的對話。

昨日齊旭妻子在方家的配藥房吊死，方老爺隻覺晦氣，哪裡還會去管人到底如何死的，而齊旭當晚領會自己妻子屍體後，發現妻子身上不僅有許多青紫的印痕，而且脖頸上除了上吊留下的勒痕之外還有一處十分明顯的血洞。所以齊旭認為自己的妻子并不是自殺而是他殺。

堂上審理的正是李佑，接着就是李佑派了幾個衙吏随齊旭去将他妻子的屍體擡到官府來驗屍。

堂外圍着的人群都心滿意足地帶着剛聽來的談資一哄而散。

人群散得快，許多人一個轉身就迅速擡腳，根本不顧身後之人，程初荷就差點被前頭突然轉身的人給撞倒，幸而身後郁霧将她扶住，那人撞了人卻不道歉，走時甚至橫了程初荷一眼。

依照齊旭所言，落芸死前還被人奸污了，這至少可以肯定她的死因有男子的參與，原本說落芸死于方府，兇手的範圍可以定在方府中，可偏是昨夜宴請賓客之時，人員混雜，範圍一下子就擴大了。

程初荷擡腳進了官府，李佑見她來了有些吃驚，問道：“程小姐你來做什麼？”

程初荷如實答道：“我路過聽見登聞鼓響，便圍過來聽了聽。”

李佑聞言微微點頭，想必程初荷是對這個案子起了興趣，既如此這樁案子最好快些了結，不隻是為民，更是為他自己。程初荷是奉旨四巡王土，若是她見此案遲遲未結，将此事上報給聖上，他可就會落下一個辦事不力的名聲。

不一會前去擡屍體的衙吏就将死去的落芸擡上堂來。

齊旭目光低垂落在亡妻身上，他眉目皆染上頹色，顯出悲痛之狀。

卷在鋪蓋中的落芸被輕輕放在了地上，程初荷觀之衣衫整齊，面容幹淨且發絲規整，想必是齊旭為她整理過儀容。

脖子前側确有一圈勒痕，而後側則是一個不大的血洞。

仵作半跪在地上檢驗屍體，他将屍體的眼皮翻開，卻未發現翻白之狀，舌尖顔色如常，這幾點基本可以排除上吊自殺的可能性，接着他将死者的衣物翻開檢查。

程初荷觀察屍體的同時也留心着齊旭的反應，仵作翻看他妻子衣物時，她看見齊旭原本平放的手掌驟然捏緊，那雙淡然的眼中現出明顯的紅血絲，而後他隐忍地将頭轉向一側。

仵作驗屍時長不定，趁着這一空檔，李佑帶了人往方府去了。

這邊方老爺因昨日發生的晦氣事心頭憋了一股子氣，今日伺候的下人但凡有一點讓他不滿意的地方，他都直接大聲斥責，連素來得寵的方夫人在他面前也沒讨到半分好臉色。

他最近總覺有些不安，眉頭緊皺時聽聞前院有人通報李佑的到來，他緩了緩臉色，撐起笑臉迎了出去，心中正疑李佑因何而來，他出了門就看見一身官服的李佑帶了一行人來。