白鳥覺察覺她可能無意間摸到了這個世界的病竈與亟待除去的惡念。

而若是這份能量積累到一定程度，說不定自己便能解開世界的禁锢回歸現世了。

白鳥覺知道或許進入鬼殺隊或許能馬上解釋她的諸多疑慮。但在貿然與一個規模、意圖與勢力都不甚明了的組織接觸之前，她更想先用自己的眼睛和腳步去丈量些東西。

在偏僻的山林間穿行得少了，人與人之間的征戰便赤條條地露了出來。

随着各家的沖突愈演愈烈，九州中部已經亂戰成了一團，隻有往北的青森或是宮城那邊興許能躲避些戰禍。

大批身着鹿角盔的武士倒在長野的土坡上；人像割倒的麥子，一茬一茬地死去。

血液反反複複浸濕的土地幹涸成了不祥的黑色，随之而來的便是盤踞不散的瘟疫與鬼禍。

因為鬼物總圍繞着殘肢血食，戰場便成為了這些家夥肆虐的溫床。

白鳥覺便隻得一頭紮進了刀光血影的亂戰崗，一路邊殺鬼邊繞行過上野、茨城、最後又由千葉轉回往東京的方向走。

反應過來的時候發現這位置距離她撿到緣一的地方已并不太遠。

這時的武士豪族是戰争的主力軍之一，他們大多還堅持着傳承幾輩的忠義榮耀，卻殊不知血灑長坡的無數顆頭顱隻是幾個貴族姓氏間宴席間談好的政治價碼。

白鳥覺經過某座大城的時候，正巧碰上城中最煊赫的武家豪族為自家的長子元服。

元服是模仿自古中國男子成長加冠的一種賜名儀式，往往也會改換孩童的發型、衣飾，并廢除乳名，起正式的大名。

不過大概是因為信奉力量的武士家族的原因，各類典儀并不如京都貴族們那般照本宣科。

于是剛踏上城中軸線的大路，便忽見屋檐重瓦的高大府邸轟然洞開，盡頭人群突然驚起一片喧嚣随後摩西分海般向兩側退去——

一位身着華貴的紫色蛇紋羽衣的矜貴少年驟然打馬橫馳過十裡長街。

衣袂翻飛間，他手中高高舉着父親劍痕斑駁的鹿角盔，熟悉的深紅色藻荇般的長發在腦後飛揚而起，如風一般呼喝出自己視為榮耀的姓名：

“我是繼國！繼國岩勝！！！”

那一刻，鹿角盔上的反光似乎比太陽更加耀眼。

那光芒照亮了那雙同繼國緣一一般無二的面容，更照進了少年張揚銳利的紅色眼底，最後随着全城此起彼伏的歡呼聲一起升入高天。

白鳥覺向遠處望去，卻隻來得及看到光芒地劃過洶湧的人潮，在視網膜的盡端倏忽即逝。

如同抓不住的一抹流火，隻給人留下一抹燃燼過後的背影殘輝。

「繼國」……是了，繼國家。

相似的面容，同樣的發色，相近的地域和一般無二的姓氏。

這跨馬遊街的孩子該是繼國緣一的親族，是他的身世，也是他流離失所必須奔逃的原因。

白鳥覺垂眸望向身旁自入城起便很是沉默的孩童，卻見他唇角高高揚起，露出個燦爛的微笑來。

沒有嫉妒、沒有憤恨、也沒有一絲一毫的不甘或是怨怼。

名叫繼國緣一的少年隻是撫上胸口，從衣服裡面掏出了一個總是揣在懷裡珍藏的小小的麻布袋。

那麻布袋裡有一支短笛——由竹節制成的笛身已然泛黃、上面的刻痕也頗有些稚拙，但笛身末端卻已然有了一層光潤的包漿，顯然是被主人時常珍惜愛撫。

“那是我的兄長。”他說，

白鳥覺看見少年緣一空茫又溫柔的眼眸從追逐着街上遠去的身影落回到手中的竹笛上，用罕有的半是腼腆半是炫耀的語氣認真地道：

“這笛子也是兄長大人送的。”

白鳥覺默然。

雙生子在這個時代裡被視作不祥甚至是妖邪，生來就要被溺死。

哪怕是僥幸逃過了這一關，在維護家族統治的極端長子繼承制下，繼國緣一也不被允許分得任何權利，才華過盛者更是隻會招緻警惕與嫉恨。

而就算是放在在她那個時代裡……

某個瞬間，白鳥覺腦海中浮起那個深埋在記憶深處幾乎從不曾想起的胞弟——名取蓮歇斯底裡的臉。

他嫉妒、他憤恨、他全心全意地不甘與怨怼着；

他巴不得能将她的眼球摳出來，再剔肉削骨、抽筋吸髓。

她究竟是哪一步做錯了？白鳥覺思緒複雜地想着。

有那麼一霎、她竟是都要羨慕起這對繼國家的兄弟來。

最後，

“原來是…緣一的兄長啊……”

白鳥覺長長歎了口氣，撫上了小孩的發頂，在繼國緣一困惑望來的時候隻是顧左右而言它：“緣一的母親一定生的美極了。”