半個刀身都沒入後背。江雪寒既沒有留情，也沒有下死手，她隻是狠心。刀尖是側着刺進去的，因而傷口比看着的更深、更痛。

卻避開心口，不足以緻命。

“你想殺，”江雪寒沉吟一秒，改口，“你想利用我，破局。”

“是。”魏銘呼吸輕不可聞。

魏銘緩慢眨眼，臉上近似卑微的表情一掃而空。他好像身在大殿，在禀告，用一種肅穆的，讓江雪寒陌生的口吻，說：“骨燈一案，你為誘餌。若破局生還，方可為陛下效忠。”

魏銘是暴君的走狗。

江雪寒從前對這等民間傳言是不屑一顧的。

然而她忘了，淩雲志弑父弑兄，稱帝之時将動亂的官員頭顱挂于正殿，又以雷霆手段，屠盡牽連在内的五百九十名名老小。

天下百官，人盡可殺。

這樣的人，又怎會把她的死活放在眼裡。

江雪寒腦袋發脹。她不想再深究下去了，歎着氣，慢慢把匕首抽了出來，魏銘的血打濕了她的手肘，溫熱的癢意順着皮膚，一滴一滴落下。

“你走吧。”她頭痛地閉上眼睛。

魏銘苦笑，闆着床沿緩緩起身。江雪寒是殺豬匠的女兒，戳人的本事也不落下風，刀尖朝側，時而輕點，狠狠搗着肉。

他知道他沒事，可着實痛得真切。

頭已經開始暈了，眼前白茫茫一片。魏銘強撐着挪動腳步，濡血的袍子在地上劃出一道褐色的長痕。行至門口，江雪寒的聲音輕緩，遙遠：

“若我真動手，是何下場？”

“半個時候内我若不踏出房門，内侍入府，”魏銘身體踉跄了一下，“格殺……勿論。”

江雪寒靠在床榻，看見他的背影如斷了翅的飛鳥，輕飄飄地下墜，靠着門沿，轟然落地。

禦書房内。

淩雲志背靠金龍寶座，身姿随性，一俊秀面首裡衣半敞，跪坐着為她縫補朝服。

她邊看折子邊聽女官彙報，聽到魏銘跌落門外時，眉毛一揚，滿意地笑了。

“魏大人當真是忠心耿耿。”薛星來亦是回應。

秋成光與六部串通已久，一心扶持安親王上位，刑部行事更是乖張，背着她造就了不少冤假錯案。好在刑部侍郎，張平樂的兒子做出這等大逆不道的醜事，已經被淩遲。

張平樂也以管教不周為由，昨日自請離京。

淩雲志輕點桌面，吩咐道：“讓諸葛鐵拳派幾個好身手的，念他為朝廷立功，賞他個全屍。”

“是。”薛星來說完又道，“那江雪寒如何？天生壯膽，心細聰慧，若是放了她，臣倒為陛下可惜。”

“說的是。”淩雲志點點頭，從一旁的折子中翻出一卷聖旨，随手扔給薛星來。

薛星來少時就跟在淩雲志身邊，又與諸葛鐵拳一同長大，是魏明眼中“心腹廖廖”的其一。她打開卷軸，上下掃視一眼，不由詫異：

“陛下要賜她官職？”

七品掌簿，雖是小官，然而身處戶部，那些雜碎先前已經被料理得差不多，如今百廢待興，隻怕來年就能代替戶部侍郎的位置。

“她若想走，也别攔着。”淩雲志看了她一眼，補充道，“但，是留是走，務必讓她把卷軸帶上。”

薛星來把卷軸放入懷中，又躬身，“陛下，臣還有一事不解。”

淩雲志掃了她一眼，“你說秋成光。”

“正是。”

薛星來說完，微風拂過，眼前飛過來一本賬簿。她打開一看，裡面進出無數，竟是秋府的流水開銷。

衣食住行，古玩珍寶，随意挑出一樣，都足夠讓京城的百姓吃兩個月的大米。

薛星來懂了。

秋成光家财萬貫，身處百官之首，又何至于被順走一兩銀子，就那麼沒眼力見，在皇帝壽辰上駁了“天賜祥瑞”之兆，供出六部，又失去了江向天這顆棋子？

見薛星來恍然大悟，淩雲志這才悠悠開口：

“看好江向天，别讓他死了。”

夏雨驟出，來的熱烈又迅速，豆大的雨珠彙集成面，池塘漲高了半指。這場大雨連下三日，沖散了暑氣，雨停時打開窗子，一股久違的涼意攀上鼻尖。

轉眼已是入秋了。

塌上，江雪寒接過熱茶，看眼前人今日滿面紅光，眉梢也融了喜色，便祝賀：

“恭喜薛大人升至刑部侍郎。”

薛星來拆繃帶的手一頓，她擡頭，打量江雪寒沉靜的面容，無奈笑道，“你猜出來了。”

薛星來從前是太醫院的女官，受魏銘之托，每隔三日來給她換藥。從前穿的都是太醫院的官服，如今穿的卻是常服。

江雪寒再愚笨也反應過來，自己是被淩雲志利用了。

淩雲志用她誘出骨燈一案的真兇，迫使易才倒台，好讓薛星來上位。

人人都說陛下手中沒有實權，實則不然。

淩雲志隻是藏得深。

科考名次被替，要想還一個考生清白，不過是淩雲志一句話，一份聖旨的事。

千錯萬錯就該怪江雪寒自己。

是她太謹慎，想得太多。