“……”

魏銘看她把一整個傘都扔到自己頭上，不由輕笑，“不礙事，隻是柳州的雨不幹淨。”

“你放……”她怒視他，又噤聲，左右環顧壓低聲音，“你說什麼呢，柳州近來的風氣是不好，可景色比京城好的多。”

兩人你一言我一語，最後，還是共撐一把傘。

柳州地形複雜，闆車繞着起伏的山路走了一圈又一圈，身下的稻草被雨淋濕了，魏銘便脫了外袍，把江雪寒的右腿裹着。

江雪寒沒睡着。

她上身跟着闆車搖動的頻率輕微晃蕩，額頭時不時跟魏銘磕碰到一塊兒。闆車不大，坐兩個人就很勉強，如今也顧不得什麼俗禮。

她側身看去，魏銘睡得倒沉。

江雪寒半張臉伸出雨傘外，清涼的雨滴打在她的額頭，腦海一片清明。

此樁案子若能解決，今夜興許是最後一面。

冥冥中，她依靠着自己脫離京城，脫離淩雲志，跳出那被烏紗帽堆疊起來的陷阱。

這次是最後一次冒險，也是她最後一次，為魏銘，為淩雲志做事。

雨夜裡，兩個身影靠在一起，毛邊的月亮在油紙傘上氤氲出朦胧的華光，油紙傘外，淅淅瀝瀝的小雨在耳邊滴了一夜。

清晨，闆車停在村子旁，幾粒稀稀落落的陽光破開烏雲照在頭頂，鼻尖全是濃重的土腥味。

江雪寒從闆車上跳下來，入眼是一片矮小的農莊，天剛蒙蒙亮，有人彎了褲腿子就已經下田耕地。

村口鮮少來外人，闆車吸引了不少人的注意。

大黑胡子正和弟兄們搬運貨物，江雪寒走進，往麻袋上放了幾個銅闆，問：“兄台，這是什麼村？”

手下弟兄朝村口努了努嘴，“自己看。”

尋聲望去，隻見村口的石碑上赫然寫着三個秀氣的紅字：

牌坊村。

牌坊村是柳州有名的富庶村子，村中立起的一座座貞節牌坊，足以證明這兒的姑娘個個貞潔，順從，守孝，是全柳州壯年男子都夢寐以求的妻子。

然而，高昂的彩禮錢卻讓他們望而卻步。

大黑胡子拿了一把明晃晃的大刀，正準備給魏銘松綁，江雪寒身形一側，又是攔下了。

她陪着笑臉說：“兄台，他腦子不好，人也膽小，見不得外人用利刃啊。”

都說伸手不打笑臉人。

這筆買賣，大黑胡子占了便宜，一路上江雪寒給小費也大方，便把刀把扔到她手上，吹噓着笑：

“瞧把你緊張的。”

一行人來到村口，大黑胡子吆喝着手下擺陣子，噼裡啪啦地鑼鼓一響，百十口的農戶都醒了。

村民對着魏銘指指點點，淡漠的神情好似對這種情況見怪不怪。

魏銘站在木樁子上，大黑胡子在他身側吆喝，底下人出價平平，六十兩銀子起拍，無非是三四兩的加價。

江雪寒趁亂混迹在人堆裡，扯了扯身旁人的袖子，道：

“這位姐姐，可否幫小妹一個忙？”

說完，她從随行的包袱中掏出二百兩銀票和一吊銅錢。

“姐姐，這個男人我看上了，可否求姐姐出價，這一吊錢就是姐姐的了。”

被她扯住袖子的女子圓臉細眉，一臉的慈悲富态像。

雖看不出年齡，可求人幫忙，她喊聲姐姐也是應當的。

“好。”女子看了她好一會，爽利地答應了。

說完，女子拿過二百兩銀票，手臂往天上高高舉起，大聲道：

“我姜大力，願出價二百兩買他！”

此話一出，滿場震驚。

一名老者拄着拐棍，顫顫巍巍地說：

“大力，媽祖的供奉不是讓你如此揮霍的！”

媽祖？

江雪寒一個激靈。

她怔着眼睛看向眼前，身材魁梧，富有氣勢的女子。

媽祖是柳州供奉的女神，相傳每五十年都會選一名聖女作為媽祖的使者，上傳下達，聆聽媽祖的旨意。

隻是這一屆的使者，竟是個三胞胎的姐妹。

媽祖的使者必須保持處子之身，一生不得婚配嫁娶，要在柳州最富裕的縣，最富裕的村，完成使命的同時，也享受百姓的供奉與擁戴。

姜大力一說話，村民即便對魏銘有意，也不敢與她加價了。

這場買賣，大黑胡子賺得了一百五十兩銀子，自然要與弟兄們喝酒。

至于返程。

他上下掃了一眼江雪寒，眼中露出驚異之色，那笑容詭異，與在村外判若兩人。

他說，闆車的輪子卡了石塊要去修，驢子也被農家拉去吃草，起碼要一周後才能帶她回城裡。

這段時日就暫住姜大力的宅子。

牌坊村是柳州最富裕的村子，傳言每建成一座貞節牌坊，柳州太守就會賞五百兩白銀的賞錢。

于是，這裡田地肥沃，家家戶戶都蓋磚瓦房，成群的雞鴨牛羊在羊腸小道撒歡奔跑。上至老人，下至孩童，無病無憂，頓頓吃肉喝酒，氣色比天上的太陽還要鮮紅。

此刻已是晌午了。

姜大力的宅子在牌坊村的盡頭，魏銘走在江雪寒身前，替她擋住了一部分黏膩的，探究的視線。

一路上，牌坊村沒有女人，代替的，則是一座座規模宏大，遮天蔽日的貞節牌坊。