趙執搬走後幾日，謝老夫人從會稽回了京城。同時來京的還有總管謝富的妻妾和一群仆役，冷清了一個冬日的謝府又變得熱鬧起來。

謝老夫人并不清楚京城冬日發生的劫囚風波，隻把謝赓叫來，仔細問了他跟朝廷的事有無牽連。

聽謝赓說沒有，老夫人又語重心長地交代：“你受陛下洪恩，食朝廷俸祿，一定要忠心耿耿為陛下辦事，謹言慎行，千萬不要惹禍上身。”

謝赓諾諾稱是。

養尊處優的老夫人顯然不了解自己的兒子。要是她知道謝赓在府中收留朝廷欽犯，不知道會不會驚吓過度。

謝老夫人年過花甲，在她心裡，長子的終身大事比朝堂之事要重要得多。因剛回府中感染風寒，忠平侯夫人帶着自己的女兒過府探望病情。忠平侯夫人是宮中的劉妃長嫂，女兒今年一十七歲。

溫婉的忠平侯長女儀态端莊地跟在母親身後，緊張地等着見這位武藝名震京都的建康都尉。

謝老夫人叫春雲快去請大人來，春雲在馬廄、書房還後院一通找。剛剛找到謝赓，這位才回家的謝府主人就安排了一個下屬來禀報公務。下屬說月初在城門行竊的江洋大盜被巡防營抓到，需要謝赓立即趕過去定奪。

“你告訴母親，現有急務，我須得立即去營裡。”

謝赓交代完這句話，急忙跟來禀告的下屬一塊兒走了。

春雲一陣着急，不知道回去該怎麼禀報。

她走到馬廄，看到李秾在那裡，就向她吩咐：“你會騎馬吧？你現在立即騎馬出府，把将軍請回來。就說老夫人現在有重要客人，等着見将軍。”

“春雲姐姐，将軍巡防營有急務，現下去請，請不回将軍的。”

春雲正着急，皺着眉頭不悅地看着李秾：“你說是老夫人重要還是巡防營裡的事重要？将軍的事不能交給下屬去辦嗎？”

李秾雖然不好惹春雲生氣，卻還是說：“還是巡防營公務重要，如果将軍辦不好事，如何得到朝廷的信任？”

“你！”春雲沒想到李秾會說話倒向謝赓，柳眉倒豎地看着李秾。

李秾看她表情凝重，猜想今天大概來了非常重要的客人，猶豫了一下還是答應下來：“我答應幫姐姐去巡防營帶話，但是将軍回不回來不能保證。”

春雲總算沒那麼生氣了，“那好，你迅速去跟将軍說，忠平侯府夫人和小姐來探疾，在花廳陪着，老夫人讓他務必去見客人。”

李秾一邊解缰繩一邊問春雲：“忠平侯府小姐？那是誰？”

春雲：“說了你也不認識，這不是你該問的，你現在火速趕去将将軍請回府就是了，速去。”

“是。”

李秾牽馬出府，騎馬往巡防營的方向追去。

巡防營大門口，李秾等人通報，軍士領着去他去見謝赓。

謝赓并沒有在處理什麼江洋大盜，而是正站在演武場内看軍士們習武。後來技癢拿着長槍下場，打鬥十來個回合，一人将三個軍士挑翻在地，謝赓滿意地大笑。

親兵向謝赓禀報，謝府有人來找。

謝赓回頭一看：“李秾？”

李秾上前行禮：“将軍，春雲姐姐托我來請您回府，忠平侯府夫人和小姐來探疾，正在花廳陪着老夫人，老夫人請您去見客人。”

謝赓不耐地擺手：“我不是說了我有急務嗎？”

李秾看一眼場中互相打鬥讨彩的巡防營軍士：“這……”

軍士們都回到場中繼續訓練，謝赓和李秾站在場外，并沒有回府的意思。

謝赓問：“李秾，你知道忠平侯府的小姐是誰嗎？”

李秾搖頭。

“是宮中劉妃娘娘的親侄女，母親讓我去，是希望能和忠平侯聯姻，但……”

“将軍，你不想聯姻嗎？”

謝赓搖頭，“現下不想……如今我大晛國力衰微，東海北灤無不窺我國境，不知道什麼時候朝廷就會派我領軍戍邊，我也一定會受命前往。我現在成婚，是連累她獨守空閨……這不是仁義的做法。”

謝赓看李秾一臉茫然地看着他，就笑笑：“你不懂，你現在回府吧，還是按我的話告訴春雲，我在處理公務，騰不開身，改日再到母親房中請罪問安。”

李秾巡防營騎馬回府，花廳内，謝夫人和忠平侯夫人正有說有笑。李秾将謝赓的話回禀過，謝夫人不高興地埋怨了謝赓幾句，忠平侯夫人大方地笑笑說不打緊，隻要有緣總能見到的。

李秾從花廳退出時偷偷看了忠平侯小姐，隻見那女子長得柔婉标緻，絕不是尋常人家的姑娘可比。

這樣的如花美眷，謝赓卻不為所動。

在走回馬廄的路上，李秾好像有些明白了謝赓的想法。謝赓躲避成親，他想建功立業，為朝廷定國安邦，這是他心中最重要的事，所以其他都可以不要。

李秾讀了許久的書，今天仿佛在謝赓身上看到史書中大将的影子，她隐隐受到了某種啟發。因此，當幾日後聽說總管謝富準備送十三歲的幼子謝泰到鐘山弗用學館聽學時，李秾鼓足勇氣走進謝富的小廳，求謝富允許她做謝泰的伴讀。

謝富當即就拒絕了李秾的請求。李秾作為下人，一是瘦弱沒有身手，二是她身為女子大大不便。讓一個女子跟着謝泰去求學，謝富不會允許。

盡管李秾一再懇求，表示自己以男子身份生活許久，絕不會出任何差錯，最終還是被謝富斥責不懂規矩。謝泰雖然是總管之子，但仍是庶族身份，日後或許有望進入仕途，謝富絕不允許他出任何差錯。

她出身卑賤，如果也能向世家的男子一樣求學入仕，那會怎麼樣？

以下人的身份，做謝泰的伴讀，是她能夠外出求學的唯一的路途。李秾回到馬廄，在自己的房間想了許久，終于想到一個辦法。

她不能直接去求謝赓，以她的身份那是明顯托大了。她可以去求另外的人，李秾想到了趙執，去年冬天，趙執曾在橐駝廟中答應以後幫她一件事的。

李秾騎馬來到青溪附近的一處宅子，她知道趙執住在附近，卻不是很确定。她上去扣門，扣了好久，開門的是慕容氏。

“夫人萬福，我是謝府的下人，我找趙郎君。”

許久不見，慕容氏的病況似乎并沒有什麼起色，隻見她臉色蒼白，行動遲緩，微微向李秾欠身：“阿執不在家，我暫不知道他去了哪裡。”