“我阿父是西戎人，名喚‘桑朱’，我阿母是漢人。”雪霁笑道：“西戎人隻有名字沒有姓，并不姓桑，田阿兄他們隻是按照家鄉叫法叫慣了。”

西戎人種混雜，諸部通婚，多以族姓、氏族名為姓，并不以血緣繼承姓氏。這些喬淵本是知道的，但對着雪霁的樣貌，卻半點兒想不到她有一半西戎血統。

“多謝雪霁姑娘提醒，我記下了。”喬淵對田耕道：“飛禽走獸均可用來試箭，林間枝木繁茂，走獸尚可以陷阱捕捉，飛禽更難狩獵。這回便射鳥以定勝負如何？”

田耕嗤道：“射鳥就射鳥，你挑地方。”

喬淵觀察着地形山勢，挑了一處林木茂盛積雪皚皚的地方，眯着眼看看樹梢，又轉了幾圈，站定向田耕道：“我就在這裡吧。田兄弟想要在哪？”

田耕見喬淵給自己找了一處有樹蔭遮擋的位置，不禁心中大為鄙視：貪圖蔭涼，視野不好，等我射落飛鳥的時候，你連鳥毛都還沒看到呢。

他大踏步走向陽光映照的開闊之地：“我站這裡。”又指着能曬太陽的空地對雪霁道：“桑姑娘，你把貂裘裹緊些，站那裡。”

“你們兩個都準備好弓箭，我一會兒會擲石驚鳥，先射中者勝。”雪霁聽從田耕建議走到陽光下，拾起一塊石頭向兩人道。

田耕點點頭，引弓搭箭緊盯雪霁的手，猜她會往哪個方向扔石頭。

喬淵卻閉上眼睛，靜靜聆聽林中聲音。

雪霁掂掂手中石塊，向林中一擲，驚起一隻飛鳥，撲簌簌羽毛散落。

雪霁望去，樹上積雪反射最強烈的陽光，白茫茫一片耀眼生花，莫說飛鳥，連樹枝都看不見。雙目被白雪日光刺得生痛，雪霁趕忙閉上眼睛，還是控制不住地流下眼淚。

此時此刻，她終于明白了喬淵的選擇。

田耕同樣被積雪反射的陽光晃了雙目，眼花流淚，射出的箭落進草叢。

樹蔭下的喬淵睜開眼，射出一箭，飛鳥被尖銳的秋麒麟草射中，直落地面。

喬淵拾起射落的飛鳥，向田耕笑道：“田兄弟，我赢了。”

“你使詐，我不服。”田耕揉着眼睛跑到喬淵身邊：“再比一次！”

“弓箭術不隻局限于弓箭本身，周遭環境也要考慮在内，狂風暴雨、極寒曝曬，種種惡劣氣象都有不同的應對之法。騎馬和乘船有差别，正面對敵和隐蔽埋伏也有差别。”喬淵收斂笑容，正色道：“剛才若不是射飛鳥而是戰場對敵，你現在已是一具屍體，死人是沒有第二次機會的。”

“有些見識。”雄渾聲音突然出現在喬淵身後，一隻大掌拍向他肩頭！

喬淵倏然而驚卻已不及逃脫，隻能穩住身形承受大掌力道。深吸口氣，喬淵慢慢回首，看到一位濃眉利目、高鼻闊腮的西戎男子，背着張幾乎和人一樣高的弓。

雪霁歡呼：“阿父！”

在雄偉高壯的桑朱面前，原本身材高大的喬淵竟顯得文弱。桑朱撤掌退步，直視面前青年，不怒自威氣勢驚人：“名字。”

喬淵在桑朱如山嶽壓頂般的威壓下挺直身型，直視對方如鷹隼般銳利的眼睛，不卑不亢道：“喬淵。”

兩人對視良久，随桑朱如何氣勢逼人，喬淵始終不肯示弱。

雪霁看到喬淵後背汗濕一片，忍不住道：“阿父，喬大哥的傷還沒好。”

田耕也别别扭扭跟着道：“桑大叔，喬……大哥說的有理，我認輸啦。”

桑朱大笑，威壓随之一空：“能撐這麼久，很不錯了。”轉向雪霁，笑道：“阿父帶他去林中走走，你和田家小子先回去，不要跟過來。”

“一起到林中走走。”桑朱拍拍喬淵的肩，聲音中透着親切之意：“讓你看看，田家小子說我能和南懷風比，是真的。”

喬淵親眼見到桑朱将一人高的大弓拉開，臂膀展如鷹翼，是從未見過的姿勢。

一箭射出，極目處一隻奔逃的雄鹿應聲而倒，長箭直直從眼眶處射了個對穿，将雄鹿釘死在地上！

喬淵驚駭無比：射程、速度、力度、準頭……凡此種種，直非人力可達！

桑朱對喬淵道：“隻有對穿雙目，才能保證皮子完整，雪霁的白貂裘都是用整張整張的皮子。”

“可惜此山中已沒有老虎黑熊之類的猛獸，這張弓射鹿，大材小用。”

“以前在草原上射獵，天上飛的鷹隼，長箭可以貫穿三隻，無人能及。”桑朱語帶自豪：“此是我獨家射技，要天生神力方可使得——你要不要學？”