離開瀚海銀沙，玉蘇阿帶着雪霁和喬淵前往耆善居次的行帳。

“居次！居次！我總算找到你啦！”

雪霁坐在駱駝背上，看到一名穿着綠袍子的西戎少女策馬迎來，隔着大老遠喜極而泣：“嗚嗚嗚，要是再找不到居次，大阏氏知道了一定活生生扒了我的皮。”

“卓沫目！”玉蘇阿跳下駱駝，神采奕奕地向綠袍少女揮手：“大阏氏在王庭，隻要你不去說，我阿囊就不會知道，也不會扒你的皮。”

回首向雪霁和喬淵笑道：“這是我的貼身婢女卓沫目，忠心耿耿，就是腦子不太好使。你們看，明明是我自己回來的，她偏偏要說是她找到了我。”

綠袍少女跳下馬，飛撲過來抱住玉蘇阿：“居次，你受苦了，嗚嗚嗚。”

玉蘇阿點頭：“卓沫目，你就說對這一句話。既然知道了還不趕快把馬牽過來，騎了這麼久老駱駝，又颠又臭，難受死了。”

卓沫目擦幹眼淚，跑回去牽過馬：“我騎來的馬正值壯年，跑起來穩得很，居次請上馬。”

玉蘇阿翻身上馬兜了兩圈，贊道：“這馬舒服。卓沫目，那兩人交給你了，他們是我在沙漠裡遇到的恩人，給我好好照顧。”說罷一打馬，飛馳而去：“小骷髅，你和你哥哥可得留下了！”

耆善居次的華麗行帳内，玉蘇阿散開微微打卷的長發，由卓沫目細細梳篦，仔細塗抹香油。

“居次的頭發真是濃美。漢人笑我們不愛洗澡，他們懂什麼？天神居于星辰，賜福由頭頂而入，頭頂是人身上最神聖的地方，沾水會讓邪氣入體，是對天神的大不敬，頭發要常用香油養護才會茂密芳香。”卓沫目打理着玉蘇阿濃密油黑的長發，愛不釋手：“居次帶回來的那個漢女倒是立刻要水擦洗，洗得這麼勤快頭發還不是掉沒了，哪如居次保養得好。”

“卓沫目，越來越大膽。”玉蘇阿坐在一人高的銅鏡前，看着鏡中的卓沫目笑：“他們在沙漠裡給了我食水，你竟然在背後說我恩人的壞話？”

“這算什麼恩人？”卓沫目一點都不害怕玉蘇阿的斥責：“居次對‘瀚海銀沙’熟得很，藏在那裡連大單于和大阏氏都找不到，弄丢食物飲水跑回來就是，哪用得着漢人救？就算不想回來，以居次的聰明機智和靈敏身手，拿走他們的食物飲水還不是輕而易舉？我看呀，就是居次心太好，才管兩個漢人叫恩人。這要是讓大阏氏聽見了，肯定不高興。”

玉蘇阿眨眨眼：“卓沫目，照你這麼說，他們兩個不是我的恩人？”

“當然不是。”大阏氏歌瑪最讨厭漢人，耆善因而從上到下都對漢人充滿敵意，卓沫目也是如此：“當初和北朝結盟，明明說好西戎出兵的條件是他們年年供給充足糧草，卻在我們遭受雪災最需要糧草的時候不肯給足。漢人最是狡詐，居次可不能被漢女楚楚可憐的樣子騙了。”

“怎麼會？我這麼聰明她那麼傻，隻能是我騙她呀。我把小骷髅的哥哥支走，稍微哄哄她，她就什麼都說了，真好騙。”玉蘇阿來了興緻：“卓沫目，你也覺得小骷髅楚楚動人？那你說，她和我誰更美？”

“居次！您在說什麼呀？！”卓沫目激動得險些打翻香油罐：“您是西戎‘心上花’，是大阏氏之下最尊貴的女人，美貌閃閃發光勝過金銀帳中最珍貴的寶石，是天下最美麗的女人，怎麼能去和一個低賤的漢女比？！”

這些話玉蘇阿從小聽到大，一直堅信不疑，直到她遇見雪霁，才驚覺世間還有另一種截然不同的美——就算形銷骨立眉發脫盡，依然骨像絕倫眼若含情，楚楚幽豔動人心魂。

自己若是陽光下閃閃發亮的寶石，小骷髅就是月夜裡波光粼粼的幽湖。

玉蘇阿看着銅鏡，有些迷茫：“我真是天下最美麗的女人嗎？”

“當然是。”卓沫目代替銅鏡答道：“大阏氏原本就是天下最美麗的女人，所有男人都為大阏氏的美貌神魂颠倒，可惜被奸狡漢人算計，使蕭公主欺世盜名。居次比大阏氏年輕的時候還要美，當然是‘天下第一美女’。”

玉蘇阿知道阿囊最忿忿不平的事情，就是北朝大皇帝齊桓求婚蕭公主，稱她為“天下第一美女”。玉蘇阿好奇道：“卓沫目，曾有見過阿囊的男人不為阿囊的美貌傾倒嗎？”

“沒有。除非是瞎了眼的男人。”卓沫目斬釘截鐵道：“大阏氏說過，瞎了眼的男人不配活在世間。”

“這樣啊……”玉蘇阿寶石一樣的大眼睛忽閃忽閃，突然拍掌笑道：“卓沫目，我想到一個好玩的遊戲。讓我們看看，漢人到底是狡詐還是傻。”

喬淵被帶往别處休息，雪霁向那位穿綠袍的姑娘要了熱水，仔仔細細清潔身體。

“洗好了嗎？”帳外傳來卓沫目的聲音，“我要進來了。”

雪霁穿戴整齊，提高聲音道：“卓沫目姑娘，快請進來，真是麻煩你了。”

卓沫目走進帳中，将一雙木拐遞到雪霁跟前：“這是居次給你的，不知合不合用。”

雪霁驚喜非常：“多謝居次，多謝卓沫目姑娘。”有了這副木拐，就不用總是麻煩喬大哥了。

“你試試。”卓沫目上前，扶起雪霁将木拐強行塞在她腋下，“若有不合适的地方，讓他們馬上去改。”

雪霁本想慢慢練習，可卓沫目盛情難卻，便架住木拐走了幾步。

她瘦得隻剩一把骨頭架子，走起來晃晃悠悠好像随時都會散架。卓沫目借機仔細打量雪霁，從前額眉骨，到鼻梁鼻尖，再到嘴唇下巴，輪廓錯落有緻，銜接流暢精美，線條弧度無可挑剔。

就算沒有頭發、沒有眉毛、連眼睫毛都掉得稀疏，那雙幽幽大大的瞳仁依然純澈靜谧，形狀極美的眼中似有千言萬語，引得遐想幽思。

卓沫目突然有些理解居次為什麼會和她比美。