帳中響起悠悠胡笳聲，正是玉蘇阿常常哼唱的耆善小調。

阿吉勒鎖住帳門，捂着臉沿帳邊兒疾走。月上中天，夜色清明，在帳外巡邏的手下一眼看到阿吉勒，向他走來：“首領……”

阿吉勒轉身背對來人，仰望月亮咳嗽一聲：“我檢查過了，帳子裡什麼東西都沒有，耆善居次隻能奏樂自娛。你不用總在此處巡查，也去遠處查看查看。”

“是。”手下對阿吉勒的話深信不疑，轉身往遠處巡查。阿吉勒松口氣，直往玉蘇阿的氈帳走去——雪霁不肯告訴他這字是什麼，他想來想去，這裡隻有耆善居次從小學習漢話，有可能識得漢字。

玉蘇阿坐在氈帳中，用木梳一下下梳理着及腰的濃密黑發。

她臉上紅暈叢生，寶石一樣的大眼睛朦胧如同醉酒，神情一時沉醉一時激蕩，偶爾還會有些茫然無措。

胡楊林中的一切恍然如夢，玉蘇阿到現在都沒弄明白：自己怎麼會頭腦一熱，就答應嫁給阿吉勒？

想起那個綿長熱烈幾乎令人窒息的吻，玉蘇阿又羞憤又驕傲，還有些許留戀。

氈帳門被推開，阿吉勒不請自入：“‘心上花’……”

玉蘇阿猛地扭頭，忘記自己還在梳理長發，手上一重扯疼頭皮，“哎呦”一聲叫出來。阿吉勒快步走來取她挂在發上的梳子，卻因着急扯斷好幾根頭發。

玉蘇阿疼的呲牙咧嘴，握起拳頭在阿吉勒手臂上一通猛錘：“啊啊啊，疼死了，你會不會梳頭？”錘完還不解氣，拉過阿吉勒的手放到嘴邊咬了一口，含混道：“揪我頭發，咬死你。”

“耆善居次咬人啦，”阿吉勒笑着呼痛：“耆善居次屬狗的。”

玉蘇阿在阿吉勒手上留下一圈口水兩排牙印，心滿意足，擡頭看到阿吉勒的臉，立即跳起：“你的臉怎麼了？”

阿吉勒小心翼翼護着臉退開一步，唯恐玉蘇阿抹去雪霁寫下的字迹：“有人在我臉上寫了字，你幫我看看，寫的是什麼？”

這裡會寫漢字的，玉蘇阿除了自己隻能想到雪霁。

她對着阿吉勒的臉左看右看，狐疑道：“小骷髅為什麼要在你臉上寫字？你怎麼會讓她在你臉上寫字？”

“我們劫掠耆善居次是冒了大風險的，要和耆善交換巨額贖金。我私自放你離開，總要和手下有個交代。”阿吉勒坦然道，“她本就是你的替身，我要她繼續假扮你留在這裡，便去哄她——這才讓她在臉上寫了個字。”

玉蘇阿狐疑地瞪向阿吉勒：“真的？”

阿吉勒捏住玉蘇阿豐滿的雙頰，往兩邊一拉：“假的。”松開手，阿吉勒溫柔揉搓少女嫩嘟嘟的臉頰，用低沉蠱惑的聲音道：“我的居次呀，你是西戎最美的‘心上花’，她不過是我要利用的一個漢人婢女，我怎會為了她騙你？”濃黑的眉毛高高挑起，阿吉勒誇張道：“莫非，你是在吃醋？”

“誰會吃你的醋，不要臉。”玉蘇阿的臉蛋兒通紅，也不知是被阿吉勒揉的還是害羞：“隻有小骷髅才會被你哄騙，我又不是她那樣的傻丫頭。”

阿吉勒哈哈大笑：“那是當然，我阿吉勒看上的女人才貌雙全，才不會是個傻丫頭。”随即好奇道：“你的貼身婢女長得完全是漢人模樣。耆善大阏氏不是最讨厭漢人麼，怎麼會讓她在你身邊？”

“我阿囊還不知道我新收一個貼身婢女。”阿吉勒不提雪霁的名字，隻說是“漢人模樣”不說是“漢人美女”，這讓玉蘇阿十分滿意，一五一十說出雪霁身世：“她叫雪霁，戎漢混血，還有個純漢人的同母哥哥……”

雪霁現時安安靜靜呆在帳中，看起來十分正常，阿吉勒卻總覺得有些不對勁：與之前點燃行帳、誓死不從的居次替身比起來，現在的雪霁實在是過分乖巧柔順了。

阿吉勒找不出雪霁破綻，卻直覺她是在等待機會，要做些什麼。這種不确定讓阿吉勒感到興奮和期待，他越來越喜歡捉摸不透的雪霁，想要知道她的全部，忍不住從玉蘇阿這裡打探雪霁身世。

阿吉勒表面裝作雲淡風輕，心中已将玉蘇阿所說仔細刨析，與自己所知對照，确定雪霁對自己所說多半屬實，不由暗自歡喜。

玉蘇阿一講完，阿吉勒迫不及待指着自己的臉問道：“雪霁在我臉上寫了什麼？”

玉蘇阿一雙寶石一樣的大眼睛閃啊閃，豐潤紅唇開合：“她寫的字呀，我覺得還挺适合你。”

阿吉勒抓心撓肝，再也克制不住，上前一把握着玉蘇阿肩膀，輕輕搖晃：“不要賣關子，雪霁說我什麼？”

“她說你啊……”玉蘇阿拖長聲音，伸出一根手指在阿吉勒臉上将那個字重新描摹一遍，宣告：“……醜。”