“因小女确實到了該訂親的年歲。”魏德環顧四周：“再加之今日諸位也在場，正好可做個見證。”

今日他邀來朝中同僚布下這個局。

不過是布下一個情義與道德的陷阱。

意圖将顧不言牢牢困在其中。

他在賭，賭顧不言不忍拂他臉面。

賭顧不言不敢在衆目睽睽之下違逆亡父遺願。

在朝堂行走多年，他早已訓練出窺探人心的本事。

這顧不言雖惡名在外，私下卻是對老母孝順、對下屬仁厚。

“情義”二字仍是此人的枷鎖與軟肋。

故爾哪怕是賭，他也仍勝券在握。

此時衆人也開始起哄。

“能見證這等喜事，實乃三生有幸。”

“這柄玉如意不就是訂親信物麼。”

“顧大人快快點頭啊，往後該叫魏大人一聲嶽丈了。”

顧不言沉默着，怔怔盯着桌上一盤涼菜。

随後拿起筷箸夾起一片，冷不丁問魏德：“魏尚書可識得此物？”

魏德被問得一愣，不知他是何意。

屋内其餘人等也有些發懵。

“怎麼，魏尚書不識？”他追問。

魏德壓下心頭疑惑，“此乃肉脯，老夫又怎會不識？”

顧不言将肉脯放回盤中，又放下了筷箸。

“但本座不吃肉脯。”他意味深長地盯着他，“從十年前那個上元夜開始，本座便再沒吃過肉脯了。”

魏德聞言猛的一頓！

猶如被人擊了一悶棍，神色瞬間黯下去。

連一旁的鄒氏也瞧出異樣，扯着他的袖角問：“你怎麼了？”

“沒怎麼。”他甩開她的手。

顧不言目露鄙夷：“魏尚書這是想起了什麼吧？”

魏德面上帶着隐隐的狼狽，“老夫已是土埋半截之人，記性也變差了，該忘的都忘了。”

“何謂該忘？”他逼視着他。

魏德一時無言以對。

時間沉靜了片刻。

屋内諸人也面面相觑。

無人理解他們為何從訂親說到肉脯。

片刻後，顧不言又是一聲輕笑，看着魏德蒼老的面容一字一頓開口，“魏尚書這是難得糊塗啊！”

十年前那個上元夜，馮氏染上風寒，高燒不退。

顧不言出門去請醫官，走了幾家醫館皆被拒。

醫官指着他的鼻子罵：

“顧家人乃周國蛀蟲，早該死絕了。”

“你一個奸佞之後，沒資格再讓周國人幫你。”

他走遍了全城，依然找不到一個願意上門的醫官。

鞋子磨破了，天色也暗了。

月亮升起來，将整個世界鍍上一層銀輝。

他饑腸辘辘，筋疲力盡，偏偏還在街巷間遇上兩個纨绔。

一個是左丞家的長子，一個是内閣大學士家的次子。

他們追着他罵，“狗膽包天，竟還有臉抛頭露面。”

“顧家害得周國國運不昌，看我們如何收拾你。”

他拼命逃，逃得好似整個人都要飛起來。

但他終究隻是個十歲孩子，對方卻是及冠的成年人。

眼見着就要追上了，他突然拐個彎，往停在街邊的一輛馬車跑去。

馬車旁是鴻運酒樓，今日有許多朝臣在裡頭宴飲。

他親眼見到魏德從樓裡出來，鑽進了馬車。

母親曾說：“魏德是你父親摯友，哪怕此刻他沒幫咱們，也定然不會害咱們。”

又說：“往後遇上扛不下去的難事，去找魏家，說不定他們也會伸出援手。”

于是他邊逃邊喊：

“魏叔，有人要打我。”

“魏叔，救救我。”

“魏叔……”

無論他如何聲嘶力竭，馬車内卻毫無動靜。

他終是倒在離馬車半丈遠的空地上。

兩名纨绔追上來，沖着他拳打腳踢。

一下又一下，踢在他後背、腹部、胸腔。

好痛，痛得他渾身顫栗。

他瑟縮着咬緊牙關，看着這天地間如銀的月光。

看着月光下那輛毫無動靜的馬車。

他想，母親錯了，魏家又怎會幫顧家呢，魏家隻會見死不救。

也不知踢了多少腳，兩名纨绔總算收了手。

其中一人将一塊肉脯扔在地上，狠狠踩上幾腳，看着匍匐在地的他，“将這塊肉脯吃下去，我們今日便饒了你。”

被踩污的肉脯躺在月光下，猶如一隻嘲諷的眼眸。

他緩緩爬過去，撿起它，塞進了嘴裡。

他吃到的不是肉脯的味道。

他吃到的是泥土的味道、鮮血的味道，以及被賤踏的味道。

他永遠不會忘記那夜的月色、那兩個纨绔，以及那輛自始至終也未曾掀開車簾的馬車。

成為錦衣衛指揮使後，顧不言所做的第一件事，便是抓到那兩名纨绔的把柄，不費吹灰之力将他們送進了牢獄。

而面對魏德，他隻是靜靜地冷眼旁觀。

此時的魏德自知理虧，緩了緩，提起底氣喃喃相問：“難道……你連國公爺的遺願也不顧及了嗎？”

“魏尚書，你多慮了。”

顧不言不屑地嗤笑一聲，“本座根本不在乎亡父的什麼遺願。”

此話一出，四座皆驚！