當綠苔輕輕推開盥室門時，浴桶旁的夢時剛脫下外衣。

水汽氤氲，燭火萦繞。

少年立于光亮深處，結實而緊緻的身體一覽無餘。

綠苔腳步無聲，緩緩行至他身後半丈處。

頓了頓，又遲疑着不敢再往前。

她氣息發顫，喃喃喚了聲“公子”。

夢時迅速扯過長巾搭在自己身上。

面色陰沉地看向她，“你進來做什麼？”

綠苔壯着膽子繼續往前，直至與他隔着一臂的距離。

她好似聞到了水汽的味道，以及他身上淡淡的體香。

那是男兒特有的味道，也是力量的味道。

她垂首低語：“奴婢……是來伺侯公子沐浴的。”

“不用了，你出去吧。”

他轉過身去，似乎不想與她廢話。

綠苔不想出去。

她好不容易才鼓起勇氣走進來，哪是一句話就能打發走的？

沉默了片刻，她端起旁邊水盆，自顧自地往浴桶裡滲熱水。

少年再次低喝，“出去！”

她吓得心頭一顫，卻仍是硬着頭皮繼續倒熱水。

邊倒邊說：“奴婢來時顧大人便交代過，奴婢往後的身份……是公子的通房，負責貼身照顧公子的飲食起居。”

不提“顧大人”還好，一提他，少年瞬間火起。

他猛地揮掉她手中水盆，一把掐住她的脖子。

落地的水盆濺得二人滿身是水。

綠苔反應不及，被掐得連連後退，直至後背抵到牆壁。

她喘不上氣，感覺自己要死了。

昏暗的光影裡，少年狠厲如羅刹：“我早就說過，我不需要什麼通房，你若不想被流放，最好離我遠一點，否則，”

他咬了咬牙：“我定會讓你過得比流放還要慘！”

說完他又蓦地松開了她。

綠苔捂着脖子狠命咳嗽，咳得面色脹紅。

她聲音哽咽：“可若是顧大人……”

“休要再提顧大人。”他厲喝一聲。

頓了頓，又冷冷道一聲，“滾！”

綠苔淚落腮邊，轉身跑出了盥室，留下一路倉皇的水漬。

少年仍是滿腹氣惱，扯掉身上長巾，狠狠踹向地上的水盆。

“咣當”幾聲響，水盆飛向牆壁，又飛快彈地回到地面。

夜色深沉，屋内燭火也跟着閃爍不止。

江潮回去後自是将夢時的反應一一禀報。

末了仍心頭不甘：“那小子太不知好歹，大人當初就該讓他去自生自滅的。”

顧不言并無怒色，不過淡然道了句：“他收下那姑娘便好，旁的不必去計較。”

說完合上案卷步出案前，“時辰不早了，下值吧。”

江潮仍呆立于側：“大人為何……對那小子恁般好？”

“本座自有道理，你無須多問。”

顧不言懶得再理他，轉身走出公房，跨上了回府的馬車。

馬車在暮色中一路疾行，很快到達顧府。

馮氏如往常那般等着兒子回來，随後母子倆一道用了晚膳。

她免不得要唠叨幾句：“眼看着魏如姑娘都要入宮為妃了，你的終身大事究竟做何打算？”

“此事不急，母親勿要憂心。”

馮氏的語氣意味深長，“上回你可是答應了為母，說忙完公務便要接金姑娘進府的，我瞧着近段你也閑了，是不是該去接她了？”

“母親，北鎮撫司的事務多着呢，兒子何時有閑的時候？”

馮氏陡然沉下面色，“那你讓金姑娘喝避子湯喝到何時？”

他聞言一怔，蓦地紅了臉頰。

随即扭頭藏起面色，一時無言。

他竟不知母親也知曉了金毋意喝避子湯之事。

馮氏繼續低斥：“你究竟從何處學來這薄情郎的把戲，隻圖自己快活，全然不顧女子感受？”

此話如鞭笞，刺耳又刺心。

母親向來和藹慈祥，今日卻為了一女子這般責罵他，他一時竟有些受不住。

“兒子并不像母親所說的這般。”

他頓了頓，又說：“兒子明日休沐，會去世安苑接她，就看她……願不願意來。”

他料定金毋意不願住進顧府。

稱去接她也不過是為了搪塞母親而已。

“來不來是金姑娘的事，接不接卻是你的事，有誠意，才會有情意。”馮氏軟下了語氣：“我待會兒讓秋玉将‘墨香苑’收拾出來，到時你與金姑娘便住在那個院子裡。”

又說：“至于是娶是納，為母随你的意願，反正金姑娘無父無母，待她進府了再做決定也不遲。”

顧不言不再反駁，唯有諾諾應是。

屋内的氣氛總算緩和下來。

母子倆又閑聊了幾句，這便回屋洗漱歇息。

次日顧不言剛用完早膳，便見秋玉提來一個食盒，“這是城中李家鋪子的米糕，味道清香，老夫人急着想讓金姑娘嘗嘗，公子去世安苑時可順便帶去。”

以金毋意的手藝，還會缺這些糕點麼？

母親差人送來這個食盒，不就是催他早點去世安苑接人麼！

顧不言心頭無奈，卻也接過食盒應了聲“好”。

随後在秋玉的注視下轉身出府，坐上了去世安苑的馬車。

此時世安苑中一片甯靜。

金毋意正在後廚幫着春蘭剝豆子。

夢時則在前院的海棠樹下舞劍。

旭日東升，正是一天裡最惬意的時候。

顧不言剛邁進世安苑大門，便見夢時如一尾遊龍持劍淩空而來。

在即将刺到他時又猛的收劍，一個飛身，穩穩落在了院中空地上。